пропасти, и ему необходимо совершить прыжок с парашютом, а что его там ждет внизу, никто не знает. В голове неожиданно стала складываться воедино сложнейшая головоломка его жизни. Его необычные способности, его странная судьба, появление сотрудника отдела «Исход» полковника Чампа, пристальное внимание Организации. И Ольга, она ведь тоже необычная! Молодой человек по-новому взглянул на девушку, она ответила спокойным взглядом. Ее голубые глаза сверкали полной уверенностью, и Алекс выразил их общее мнение.

— Я согласен.

— Ну что же, — Линбрех принял решение и встал, — мне нужно получить сначала разрешение. С вашего позволения.

Он подошел к узлу связи, поставив ладонь на считыватель. Через секунду загорелся зеленый огонек, и офицер набрал комбинацию цифр. На экране появился пожилой человек в форме адмирала. Он сразу же встрепенулся и посмотрел на вызывающего.

— Что у вас?

— Они приняли решение. Вы даете разрешение, адмирал? Подумайте хорошенько. Мы еще не получили одобрение Регентов. Это решение очень многое может изменить.

— Многое и так уже поменялось, — лицо Нахимова было мрачным. — Я только что с совещания начальников штабов. Этот парень изрядно нашумел, нам надо убрать его отсюда. Действуйте, командор.

— Принял — коротко ответил Линбрех и отключил связь. Затем он некоторое время сидел, видимо, настраивался на разговор. Ольга заметно волновалась, стискивая своей ладонью шершавую руку рейнджера.

— Время от времени среди нас, людей, появляются странные личности. Они все совершают нечто необычное, но не являются генетическими мутантами. Таких в последнее время было совсем немного. В паре случаев Организация совершила ошибку, заперла «необычных» в лабораториях. Дело кончилось достаточно плачевно. Поэтому в последующие разы мы постарались не ошибаться. Но долгое время «даров» не было, или мы их не замечали.

— «Даров»? — спросил недоуменно Карт. — Линбрех, давайте не темните.

— В чем темнить, Карт? Вы и есть тот самый дар. Дар Мпесена, одного из Солнечных древних.

— Солнечные древние существуют? — девушка даже подскочила с дивана. — Это же просто легенда!

— Милая Ольга, — посмотрел на нее укоризненно офицер, — вы же дочь известного ученого. Да, Солнечные древние существуют на самом деле. Об этом нам поведали синтанцы. Они иногда сталкивались с Солнечными за пределами Галактики.

— Э, — Карт непонимающе смотрел на обоих, — а мне вы ничего не хотите пояснить?

— Ал, понимаешь, это старая легенда. В дальнем Космосе давно ходят слухи о попадающихся разведчикам артефактах. И они в большей части принадлежат одной расе. Их и прозвали Солнечными Древними.

— Таких слухов в космосе полно, — подал плечами Карт.

— Они существуют, сержант. Несколько раз наши корабли сталкивались с их звездолетами. Иногда они оставляли нам послания. Но больше они все-таки контактируют с синтанцами. Они ближе друг к другу по духу и по развитию.

— И при чем здесь я?

— Не только ты, — разведчик кинул взгляд на Ольгу, — вы оба являетесь прямыми потомками Мпесена. Именно этот представитель Солнечных Древних давно контактирует с Землей. Мы уверены в этом. Ваше появление — это их дар нам.

Молодой человек и девушка с изумлением уставились на высокопоставленного офицера. Чего-чего, а такого поворота событий они совершенно не ожидали. Первым пришел в себя Карт.

— Но я же человек! Я знаю, что меня проверяли досконально при приеме в Организацию. Я не генетический сбой, и я точно человек.

— В этом и заключается дар. Вы оба люди, до самого последнего гена. Но посмотрите на это.

Командор достал из кейса планшет и активировал его. Вскоре молодые люди наблюдали сцену с Шабутдиновым, когда Алекс обезоружил резидента, а Ольга завладела оружием.

— Прекрасный образчик применения психотехники, — флегматично прокомментировал офицер.

— Как вы получили это изображение?

— Не злитесь, сержант, у нас свои методы. А теперь давайте сложим имеющиеся у нас факты. У вас отличная реакция, позволившая стать вам великолепным водителем, возможно, лучшим на Земле. Судя по происшествию на крейсере-матке, из вас вышел бы и неплохой пилот. Потом проявилась необычная для человека сила. Мы в курсе вашей драки с Орловым. Он, кстати, понижен в звании до капитана и отправлен в Действующую армии. И вот теперь вы, Карт, показали нам способность влиять на человека с помощью психотехники. Разве именно человеку это под силу?

— А Ольга? — Алекс помрачнел, новости получились для него неожиданными.

— У нее так же отличная реакция. Вы и сам смогли заметить это, на занятиях горными лыжами.

— Вы что, наблюдали за нами? — девушка вспыхнула.

— Нет, Мим! Не переоценивайте наши возможности. Да и это совершенно не входило в планы отдела. Полковник Чамп настоял на том, чтобы мы не вмешивались в ваши судьбы. Впрочем, и расследование именно по вашему, Карт поводу началось несколько позже. После звонка Шабаниной. Она была встревожена тем, что вы встретились, и тем более, когда у гражданки Савиной родился противозаконный ребенок.

— Но как мы появились на свет? Ведь зачатие очень строгая процедура. Там невозможно чужое вмешательство.

— Не знаю, — замотал головой Линбрех. — Это нас самих вводит в ступор. Мпесен обладает силами, которые нам неподвластны! Вы люди, и одновременно не люди, используете в собственных целях неизвестную нам природную энергию.

— Однако, командор, вы меня огорошили. Я даже не знаю, что нам делать дальше.

— В том то и дело, что никто не знает, что делать дальше, — офицер развел руками. — Поэтому мы и пошли на переговоры. Вы, Карт, своей выходкой приперли нас к стенке, такого размаха никто не ожидал. Вы невольно стали важнейшим фактором галактической политики. Каково ощущать себя те, кто может поменять судьбу человечества? Ответственность плечи не тянет? — Линбрех с некоторым ехидством наблюдал за выражением глаз рейнджера. Алекс же ушел в себя, лихорадочно перетасовывая вновь полученную информацию. Он искал в ней некую нить, за которую можно было дернуть, открыв занавес.

— Эти Древние больше никак не показывали свои намерения?

— Нет. Мы надеялись, что через вас мы сможем найти контакт. Ведь наша цивилизация по-прежнему стоит перед угрозой исчезновения.

— И чем я, простой сержант, могу помочь всему человечеству?

— Не знаю, — сейчас перед молодыми людьми сидел не заместитель могущественного начальника разведки Флота, а обычный пожилой человек. На его плечи неожиданно свалилась тяжелейшая проблема, и он сам нуждался в помощи.

— Но хоть какие-то предложения вы все-таки привезли? Нахимов ничего не делает просто так! — Алекс с удивлением глянул на свою подругу. Она пришла в себя раньше его и теперь была снова сосредоточена. Глаза сверкали тихим огнем, спина выпрямлена, голова чуть подалась вперед. Она совсем не была няшной девчонкой, сквозь мягкий образ проступала поистине железная воля древней Валькирии.

— Вы правы, Мим, — задумчиво согласился разведчик. — Нахимов считает, что вас всех надо срочно отправить