К двадцати одному ноль-ноль в кабинете заместителя начальника московского управления внутренних дел Льва Михайловича Иващенко состоялось очередное заседание по предварительным итогам нападения на Бутырскую тюрьму и взрыву в кавказском ресторане на Лесной улице.

Во-первых, выяснилось, что эти объекты находятся рядом с территорией участкового Дюкова, образовавшего на своем участке неформальное объединение ГРОМ. По сведениям одного из членов ГРОМа, проникшего в него на правах якобы уволенного из органов милиции, но на самом деле являющегося секретным сотрудником уголовного розыска, Дюков вышел на какую-то серьезную преступную группу, возможно, имеющую отношение к событиям на Лесной. Во-вторых, экспертиза показала, что преступниками было применено доселе незнакомое оружие с направленной волной взрыва и создающее температуру плавления такой же мощности, как при атомном взрыве. Это оружие имело явно рассчитанный на действие в городских постройках эффект, позволяющий ограничивать действие ударной и тепловой волны пределами одной стены. По-видимому, преступниками применялся гранатомет новейшей конструкции. И в-третьих, эта акция была явно хорошо спланирована, и ее целью было освобождение особо опасного преступника Федора Петровича Зверева по кличке Чума.

Лев Михайлович Иващенко, полтора года назад участвовавший в операции по захвату Чумы, столкнулся с мощной преступной организацией, пронизавшей многие структуры высших государственных и партийных органов ряда республик. По сути дела, арест Чумы стал возможен в результате раздоров среди этой преступной организации, так как Зверев сосредоточил в своих руках слишком большую власть, выйдя из повиновения ряда высокопоставленных коррумпированных чиновников, которым он в последнее время диктовал свои условия и которые тяготились его опекой.

Вокруг этого дела завязался гордиев узел противоречий, которые полтора года не могли развязать ни следствие, ни суд, ни прокуратура, и вот он оказался разрубленным похищением самого подследственного. Кроме Чумы, из тюрьмы бежали до пятидесяти заключенных, из которых, правда, тридцать девять уже были арестованы, но одиннадцать еще продолжали скрываться, и с каждым часом шансы на их поимку все уменьшались.

По одной из версий следствия, разгром кавказского ресторана был лишь одним из отвлекающих маневров, по другой версии — ажиотаж вокруг бальных танцев, оттянувший столько сил московской милиции на поддержание порядка, был также отвлекающим маневром. И уж совсем смелую гипотезу высказал подполковник Купилов, предположив, что самый главный преступник, ради которого был совершен налет, находится среди одиннадцати беглецов, значение которого в преступном мире следствие недооценило. Иващенко решил детально проработать и эту версию.

Срочно были затребованы для дачи показаний активисты ГРОМа, после чего картина следствия приобрела еще более настораживающий характер. Оказалось, что главные активисты — Дюков, Побожий, Волохин и Петьков бесследно исчезли. Буквально за пять минут до совещания выяснилось также, что они взяли под наблюдение квартиру номер девяносто один по адресу Палиха 7/9, но на месте засады, которую они организовали, их не оказалось, что позволяло предположить самое худшее. Во всяком случае, Лукерья Тимофеевна Побожая заявила, что ее муж, Тимофей Маркелович, обещавший прийти между дежурствами в ГРОМе откушать окрошки, до которой был страстный любитель, домой не явился. Также и Дюков, у которого на девятнадцать часов был назначен в Доме пионеров кружок макраме, на занятие не пришел, что было совершенно против его правил, раньше подобное с ним случалось только дважды — когда он при помощи веревки вязал особо опасного рецидивиста-убийцу, а именно Виталия Красавченко по кличке Таня, и второй раз — Виктора Лопухина по кличке Жбан.

Участковый Дюков был в это время в музее-усадьбе «Архангельское», по соседству с которым, в Ильинском, находился знаменитый ресторан. Получив от Маркелыча по конспиративному телефону сведения о какой-то грандиозной акции, готовящейся не то в загородном музее, не то в «Русской избе», он на своем милицейском мотоцикле домчался до Ильинского и начал изучать место возможного сражения с преступным миром. Закатив мотоцикл в лесочек на берегу реки Москвы напротив дачи художника Глазунова, он достал подробнейшую карту Подмосковья, музейный путеводитель и рекламный проспект подмосковных ресторанов и открыл его на странице «Русская изба» в Ильинском. Дюков сурово нахмурился. Отправляясь за город, он уже знал, что в городе, по соседству с его участком, на особом режимном объекте, а именно в Бутырской тюрьме, произошло ужасное ЧП, которого не было за всю историю существования московских тюрем. Преступность в столице приобретала западный размах и гениальную дерзость. «Вот вам и компьютеризация. Наручникизация! — мысленно обругал Дюков начальство. — Преступность надо вязать тройными узлами, а они традиции ломают. Пока ее в узде держали, все было в порядке, преступность тлела, а узду ослабили, на технику стали надеяться и вот, пожалуйста: вспыхнул пожар — тюрьму разгромили. Нет, без Дюкова им не обойтись!» — злорадно подумал он, замирая от предвкушения долгожданной удачи. Взгляд его упал в мотоциклетную коляску на то место, где должен был крепиться ручной пулемет. Вместо пулемета в коляске были аккуратно сложены мотки веревок и, согласно уставу, болталась пара устаревших наручников, которые, впрочем, Михаил Павлович брезгливо, чтобы не стереть с них ржавчину, проверил — закрываются и открываются ли они ключом. Наручники были вполне пригодны к употреблению.

— В рапорте напишу, — предвкушал Дюков, рисуя в воображении картинки того, как будет беситься начальство, когда узнает, что он снова вязал преступников веревкой, — применил, согласно уставу, наручники к первому нарушителю, а дальше действовал согласно обстоятельствам.

— Сил, однако, мало, чтобы прикрыть оба объекта и коммуникации. Ладно, дорогу на Москву возьмет на себя Петьков, у него свой транспорт — инвалидный «Запорожец» с гоночным мотором. Маркелыча — это мой гренадерский полк, его двинем в Архангельское, а Волохина, для гусарского наскока, пошлем в «Русскую избу». Чует мое сердце — с нее все начнется. Сейчас Белошвейкин подвезет гвардию, а сам в своем «Москвиче» будет отрезать противнику дорогу на Усово.

Дюков не знал, что Белошвейкин, будучи секретным агентом руководства МВД в ГРОМе, нанес ему в спину предательский удар. Подобно маршалу Груши, который заблудился со своим корпусом, чтобы не участвовать в сражении под Ватерлоо, Белошвейкин, чтобы не участвовать в операции ГРОМа, сначала «заблудился» на своем «Москвиче» в кривых переулках Москвы, а потом и вовсе устроил сам себе фальшивую аварию.

Напрасно Маркелыч и еще не совсем протрезвевший Волохин, которого Побожий достал из домика лебедей в пруду ЦДСА, ждали Белошвейкина под колоннами театра Советской Армии.

— Где же этот бездельник?! — восклицал Маркелыч, потрясая в начинающихся сумерках по очереди то своей клюкой, то отнятым у старухи веником. — Дюков там, вдвоем с Петьковым, один на один с целой бандой. Это банда, Сашка, страшная банда с гипнозом, они наделают дел. Тебя, вишь, как загипнотизировали, что ты аж в домик для лебедей влез.