– Нет,– огрызнулась я.– Это у меня утренний променад такой. Зарядка для поддержания здоровья.

– Как ты могла поверить сплетням? – удивился парень.

– А что я могла думать? Как только я приехала, мне все только и говорят, что у тебя девушка, что ты с ней ходил в свадебный салон, что у нее будет от тебя ребенок. Что я должна была думать? Если тебя в свадебном салоне своими глазами видела Томна.

– Я действительно ходил в свадебный салон,– помолчав, сказал Ирга.

– Вот видишь! – всхлипнула я.

– Я тебе колечко присматривал. Нужен был женский совет.

– Зачем колечко? – насторожилась я. Среди большого количества украшений, которые я получила от некроманта в подарок за минувший год, кольца не попадались ни разу.

– В нос тебе вставить,– сообщил Ирга серьезным голосом.

Я погладила шишку на голове. Думать на эту скользкую тему не хотелось. Тем более что кольца в нос в свадебных салонах не продавались – сама как-то хотела такое, с колокольчиком, поэтому все разузнала.

– А ребенок? – сменила я тему.

– Это не моя тайна,– тихо сказал некромант.

Я задумчиво побарабанила пальцами по полу. Я знала, что Ирга родом с дальних окраин нашего королевства. Почему он решил учиться здесь, а не в магическом вузе поближе к дому, я никогда не спрашивала. Возможно, и его сестра имела вескую причину уехать за тридевять земель от строгих родителей.

– А что я должна была думать, когда ты живешь с девушкой? – Настроение требовало скандала.– Никто ведь не знал, что это твоя сестра!

– А я должен был по городу с плакатом ходить? Чтобы все видели?

– Ты даже Отто не сказал!

– А Отто и не спрашивал! – парировал Ирга.– Я думал, он заметил наше сходство.

– Он заметил только, как вы по вечерам гуляете! – крикнула я.

Из соседней квартиры высунулось чье-то недовольное лицо. Я показала соседу некроманта кулак, и дверь быстро захлопнулась.

– Не кипятись,– примиряюще поскребся в дверь парень.– Единственная, кого я бы хотел видеть спящей на моей кровати,– это ты.

Я почувствовала, как стремительно краснею.

– Ты всех своих подружек вспомни,– зло сказала я, стукнув головой дверь. Шишка отозвалась пронзительной болью, и я скривилась.

– Я их никогда сюда не водил,– спокойно ответил Ирга.– Это мой дом. И вообще, это все в прошлом. А ты у меня в будущем.

– Интересненько! – продолжала кипятиться я.– А меня ты спросить не хочешь? Может, у меня другие планы на будущее?

После бесконечно долгой паузы Ирга тихо сказал:

– Ола, ты выйдешь за меня замуж?

Мое сердце ухнуло куда-то в кишки, горло издало невнятный хрип. Некромант за дверью молчал, а я рассматривала свои дрожащие руки.

– А где,– мне пришлось сглотнуть ком в горле.– Где карета?

– Какая карета? – ошеломленно переспросил Ирга.

– Запряженная белой лошадью. С цветами. Конфетами. Музыкантами,– несла я чушь.– И ты должен быть в бежевом костюме. И только после этого ты должен был мне это сказать!

– В каком костюме? – спросил Ирга.– Я никогда в жизни не надену бежевый костюм! Это уродство!

Мы помолчали. Я активно чесалась – то ли на нервной почве, то ли у меня было раздражение от чаинок на коже.

– Ола! – вдруг рявкнул Ирга.– Ты выйдешь за меня замуж или нет?

– Оставь меня в покое! – заорала я так, что на меня упал кусочек штукатурки с потолка.

– Ты стерва! – возмутился некромант.– Сколько можно мне нервы трепать!

– Вот и отстань от меня! – Так, спокойно, спокойно, истерик нам не надо...

За дверью завозились, потом все стихло.

– Ирга,– раздался голос сестры.– Оставь девушку в покое.

– Я еще вернусь, – пообещал некромант в щелку.– И мы продолжим наш разговор.

Убедившись, что он действительно ушел, я сняла босоножки и прокралась на улицу. Прижимаясь к стенам, тайком прошла по улице и побежала в сторону Гая Влюбленных.

Сев на берегу речушки, я схватилась за голову. Почему я всегда влипаю в неприятности? Почему я так опозорилась перед Иргой и его сестрой? Сестрой! Представляю, что она расскажет про меня своим родителям. И что это за дурацкое предложение? Вот уж чего не ожидала, так такого поступка. Ладно, хорошо, если быть честной самой с собой, я ждала этого. Мне, как и любой девушке, было бы приятно получить предложение руки и сердца. Но сделанное таким образом! Я совсем не об этом мечтала! Нет, нет, надо сменить мысли, а то совсем тоска.

Я посмотрела на свои грязные от пыли и чайной трухи ладони. Понюхала их. А чай-то у него дорогой! Пахнет как хорошо! Я себе такой купить не позволяю, а он! Приходит ко мне в общежитие, только взглядом и рыскает, чего бы съесть. А чаем своим дорогим ни разу не угостил! Жадина.

Я сорвала лист лопуха и принялась осторожно стряхивать с волос и одежды чайную труху – может, хватит, чтобы хотя бы чашечку чая заварить. Результат меня удовлетворил, я свернула лопух и засунула в поясную сумочку, заодно достав зеркальце.

Мама дорогая! На кого же я похожа! На волосах остатки штукатурки. Чай оставил на лице коричневатые разводы, которые элегантно припорошились серой пылью. Дорожки от слез – и когда я успела поплакать? – прорисовали на всем этом великолепии вертикальные полоски. Так вот почему от меня шарахались прохожие на улицах!

Мне стало себя жалко. Я заплакала, размазывая слезы по грязным щекам. Потом мне надоело это занятие и я решила умыться. Бережок здесь был крутой, но вылезать из кустов и искать себе более удобное место я не решилась. Опершись одной рукой об илистое дно, я наклонилась и принялась плескать на себя воду другой. Опорная рука вдруг заскользила, я потеряла равновесие и упала лицом в реку.

Упала я очень неудачно, практически целиком въехав по скользкому илу в воду. Тяжелая широкая юбка тут же намокла и потянула меня по течению. Упереться коленями не получалось, они скользили, руки тоже не находили опоры. Лицо щекотали водоросли. Я испуганно барахталась, глотая воду и пытаясь закричать. «Для полной картины этого утра мне осталось только по-глупому утонуть»,– мелькнула мысль.

Вдруг сильный рывок вытащил меня из воды и поставил на ноги. Кашляя и судорожно глотая воздух, я убрала с лица мокрые волосы, вытерла с глаз липкий ил. Передо мной со встревоженным выражением лица стоял Ирга.

– А...– сказала я, опустилась на колени и поползла в кусты.

Некромант молча подал мне платок. Я вытерла рот, с трудом поднялась, отошла немного и опустилась на землю. Меня начало колотить. Ирга сел рядом, прижал меня к себе и начал негромко что-то мурлыкать. Как ни странно, я быстро успокоилась.

– Вот уж не думал, что ты из-за меня пойдешь топиться.