ты спал с моей дочерью и запудрил ей мозги. Об этом я уже в курсе.

Ожидаемая реакция.

— Я не пудрил ей мозги. Мои намерения по отношению кЛин вполне себе серьёзны.

— Хорош нести чушь, Говардовский! Она младше тебя почти вдвое!

— Она мне нужна.

Стивен вскакивает из-за стола и смахивает с него вещи.

— Я этого не допущу!

— У тебя нет права голоса. Она совершеннолетняя. Но становится врагами мне всё же не хочется, Стив. Поэтому, может, спокойно поговорим?

Как мужик я его понимаю. Дочь влюбилась в человека сильно старше и собирается строить с ним жизнь. Мало кто может сразу принять подобное. Да и вообще в целом принять. Особенно после того, что произошло с Лин.

Один психопат уже был в её жизни.

Мало ли я такой же?

— Я не собираюсь ей вредить. Наши отношения будут официальными. Ты знаешь меня. Я смогу её защитить.

— Да, уже, блять, защитил!

— Вопрос решён. Царь её больше не тронет уж точно. И кто-либо другой тоже. Это я могу гарантировать.

— Это ни хрена не нормально, Андрей! — друг стукает по столу кулаком. — Я против! Ты понимаешь меня?!

— Понимаю. Но это ничего не изменит. В твоих же интересах — не препятствовать. Я пришёл сказать, что серьёзно настроен. От меня ты Лин не спрячешь. Лучше скажи, как ты вот это объяснишь?

Кидаю папку, которую принёс, на стол перед ним.

— Что это? — хмурится Дорн.

— А ты посмотри.

Скривив губы, Стивен неторопливо берёт папку в руки и открывает. Я вижу, как только что горящее от гнева лицо друга белеет, а взгляд становится растерянным.

— Ты откуда это взял? И нахрена ты под нас рыл?!

— Пришлось.

— Что значит "пришлось"?! Нах*я тебе эта информация?! Собираешься шантажировать меня этим? — цедит сквозь зубы, от ярости смяв папку пальцами.

— Что за бред? Ты за кого меня принимаешь?

— За ублюдка, который трахался с моей дочерью!

— Приёмной дочерью, — поправляю холодно.

— Заткнись! Лин никогда не должна об этом узнать! Это её сломает!

Киваю, потому что согласен с другом, и на самом деле надеялся услышать от него эти слова. Лин действительно наверняка эмоционально не справится с той новостью, что не является родной дочерью ни одному из родителей. Кто-то, возможно, справился бы, но не она.

— Я и не собирался ей рассказывать. Но объяснения хочу получить.

По факту, я уже догадываюсь, как было дело, но мне нужно знать точно.

— Тебя это не касается!

— Касается. Потому что Лин теперь моя. И я имею право знать правду.

Дорн отбрасывает от себя папку словно грязь, после чего достаёт из шкафа бутылку и два стакана.

— Я не буду. За рулём.

— Как хочешь... А мне надо выпить...

Стивен плескает виски в бокал и залпом выпивает. Только после этого начинает говорить.

*****

— Рассказывай.

— Да что рассказывать? Не получался у нас ребёнок. Долго пытались. И ЭКО даже делали. Не выходило. Надоело это мучение, поэтому решили усыновить. От Лин отказались, когда она младенцем была. Всё прошло без проблем. К ребёнку быстро привязались, потому что на самом деле хотели стать родителями. Мы со Светой договорились, что дочь никогда не должна узнать правду. И по-прежнему я не считаю, что ей стоит знать, — выдыхает Стив. — Я люблю дочь и хочу, чтобы она была счастлива.

Выглядит подавленным. Лин действительно много для него значит. Это не пустые слова.

Не уверен, что стоит сообщать другу о том, что известно мне, но всё же хочу задать наводящие вопросы. Вдруг он в курсе...

— Что насчёт биологических родителей? Ты про них узнавал?

Стив коротко кивает.

— Про мать. Давно уже. На момент оформления документов. Информации было не так уж и много. Я только выяснил, что женщина была здорова, и отказалась от ребёнка по факту материального неблагополучия. Про отца ничего известно не было. Когда Лин исполнилось два года, я узнал, что её биологическая мать погибла. Может, жутко прозвучит, но я выдохнул с облегчением тогда.

Друг наливает себе ещё виски и залпом выпивает.

— Понимаешь, я всё время боялся, что эта мамаша начнёт жалеть о сделанном и попытается отыскать дочь. Сколько таких историй было? Но если бы она на пороге моего дома появилась, я бы её голыми руками задушил. Потом мы уехали в Америку и жили какое-то время там. Я окончательно оставил тревожные мысли и уже не думал, что информация всплывёт. Нахрена вообще тебе это было надо?!

Мне не было.

Но тот факт, что Лин и Аня настолько похожи, не мог не волновать.

Парням пришлось порыться, чтобы сложить все пазлы прошлого.

Отец моей погибшей жены изменял её матери. С той самой женщиной, которая впоследствии родила от него ребёнка. Дочь. Ему ребёнок был не нужен. У него уже была семья на тот момент. А она не тянула. Работала обычной официанткой в каком-то низкосортном баре. Наверняка там они и познакомились.

Обе девочки получились похожими на отца. Просто вылитые. Поэтому и между ними так много сходства. Почти двойняшки.

Рассказывать всю правду Стиву я не хочу. Он и без того не восторге от наших с Лин отношений, а если узнает о родстве его дочери с моей женой, то свихнётся и возненавидит меня окончательно. Не хочу стать камнем преткновения между Лин и её родителями.

— Я просто случайно наткнулся на некоторые документы, когда искал необходимые данные, чтобы помочь твоей дочери в деле с Царём. Нужно было проверить, не был ли связан его интерес к ней с прошлым, — откровенно вру, не видя другого выхода.

Стив ведётся и облегчённо кивает.

— Ясно... Пусть этот разговор останется между нами, Андрей. Что бы там ни было дальше, никогда не рассказывай об этом Лин.

— Не расскажу. Можешь быть спокоен на этот счёт.

— Чёрт знает что происходит в жизни! — друг упирается ладонями в столешницу и обречённо склоняет голову. — Семья рушится. Света беременна. Ты ещё... нарисовался со своей любовью к моей дочери...

— Ребёнок жены — твой?

— Мой... Столько лет не получалось, а когда я бабу другую нашёл и уже решил, что пора признаться жене, она сообщила про беременность. И вот чё мне блять делать теперь?!

— Ну это уже твои проблемы, — безразлично пожимаю плечами.

Сам натворил