— А? — непонимающе уставился Виталик на любимую. — Что? Почему не надо?

— Глупец! Посмотри, что ты наделал! Она освобождается! — закричала Мариша.

Но Наталья Константинова уже высвободила одну руку и выдернула кляп изо рта.

— Девочки, только не двигайтесь! — воскликнула она.

В голосе у нее слышалась неприкрытая тревога и даже страх. Да и лицо ее исказилось от переживаемых ею чувств.

— Что? — оторопели девушки.

— Не двигайтесь! — повторила Наталья Константиновна, высвобождаясь из пут. — Иначе лекарство подействует быстрее!

— Какое лекарство?

— То самое, что она подлила Рябовой и вам тоже.

— Кто? Она?

— Все вопросы потом! — решительно отрубила тренерша. — А теперь вы должны слушаться меня. Сесть ровно. Не волноваться. Не шевелиться. Один лишний удар сердца, и вы обе умрете! Как Таня! И как Леопольд! Это она их отравил! Она — убийца!

Барахтающаяся в углу Людмила Павловна пыталась что-то произнести, как-то оправдаться, но Наталья Константиновна уже окончательно освободилась от веревок, которыми ее неумело опутали девушки, и бросилась на свою противницу.

Ничего не понимающие Алина с Маришей молча сидели на своих местах. Они были совершенно растеряны и не знали, на чью сторону им теперь встать. Виталик тоже растерялся. Он замер рядом с Алиной, держа ее за руку и явно не понимая, что происходит.

Но Наталья Константиновна одержала победу без посторонней помощи и довольно быстро. Она попросту пристукнула все еще барахтающуюся на полу Людмилу Павловну той же самой африканской статуей, которой от Мариши досталось по голове и ей самой.

И тут же тренерша бросилась к телефону.

— Скорая! — закричала она, набрав номер. — Приезжайте! Быстрей! Сердечный приступ! Сразу у двоих! Везите все для реанимационных мероприятий.

И назвав свой адрес, она тут же бросилась к девушкам, щупая им пульс.

— Сидите смирно! — велела она им при этом. — Не волнуйтесь! Это немного отсрочит действие препарата! Будем надеяться, что врачи успеют вовремя. Не волнуйтесь!

Ничего себе! Не волнуйтесь! И как тут не волноваться, если вам только что сказали, что вы скоро умрете точно так же, как уже двое людей незадолго до вас.

От страха и пережитого волнения голова у Мариши закружилась. Возможно, это было начало действия препарата, потому что сердце у Мариши стучало как ненормальное. И ей казалось, что оно буквально готово выпрыгнуть у нее из груди. Долго так продолжаться не могло. И когда Мариша уже решила, что она точно умирает, в дверь ворвались врачи.

Что они с ними делали, ни Мариша, ни Алина уже не помнили. В их памяти сохранились краткие эпизоды, когда Наталья Константиновна деловито объясняла врачам, что именно за препарат был дан подругам вместе с соком. А потом на Маришу навалилась темнота. И все люди пропали в один миг.

Очнулась она уже в больничной палате. Повернув голову, она увидела на соседней кровати Алину. Девушка была бледна. И по ее рукам тянулись провода. Мариша знала, что и сама она тоже опутана ими. И хотя сейчас она чувствовала себя вполне сносно, но все равно было страшновато.

— Алина, — прошептала Мариша. — Ты — жива?

Соседка медленно открыла глаза и улыбнулась. Губы у нее были бледные, но глаза сияли.

— Подумать только, а я была уверена, что мы умерли! — произнесла она. — Ты как?

— Если честно, то погано. Чувствую себя полной идиоткой.

Сильнее физических мук, которых Мариша сейчас и не испытывала, были муки ущемленного самолюбия. Она столько времени общалась с убийцей и не раскусила того, что перед ней находится преступница! Какая она после этого, ко всем чертям, сыщица!

Видимо, Алина все поняла по выражению лица Мариши, потому что прошептала:

— Не вини себя. Эта тетка была дьявольски хитрой! Ты только вспомни, скольких она уже спровадила на тот свет!

— И мы с тобой спаслись только чудом!

— Это Наталья Константиновна нас спасла.

— Да. Твоя тренерша — молодец, — с грустью в голосе признала Мариша. — А я… Наверное, я теряю квалификацию.

Она отвернулась к стене и предалась мукам самобичевания. Ей было очень стыдно перед Алиной и перед родителями девушки. Ведь если бы не Наталья Константиновна, Алина отправилась бы к праотцам. О том, что и она сама могла умереть вместе с Алиной, Мариша почему-то не подумала. И Алине пришлось ей об этом напомнить.

— Ты тоже могла умереть. Это я виновата, что втянула тебя в такую опасную историю!

Так девушки беседовали еще примерно минут двадцать. А потом пришли к выводу, что никто не виноват за исключением коварной и злобной Людмилы Павловны.

— Но зачем Таниной тетке понадобилось убивать свою родную племянницу и ее любовника? Она что, билась за честь семьи?

— Ты что? Еще ничего не поняла? Наверняка, эта Людмила Павловна никакая не Танина тетя!

— Но они так похожи! — вырвалось у Мариши.

Алина лишь пожала плечами. Она тоже ничего не понимала. Подруги так бы и мучились от неизвестности, если бы после обеда к ним не заглянул посетитель. Это была Наталья Константиновна.

— Только что вырвалась от вашего Бурьянова! — весело сообщила она пациенткам. — Вам от него привет!

— Спасибо, — машинально кивнули обе.

— Я вот вам принесла соки, врачи сказали, что вам нужно много пить. Не пугайтесь, на этот раз в соке не будет никакой примеси, кроме тех, что уже добавил завод-изготовитель. И еще зеленые яблоки. Опять же по настоянию врачей.

И Наталья Константиновна принялась выкладывать свои гостинцы.

— А еще шоколад, — перечисляла она. — Зефир. И орешки в сахаре. Побалуйте себя, девочки.

Но подруги смотрели на принесенные им вкусности без всякого интереса. Аппетита у них совершенно не было. И куда больше их волновал вопрос о том, что же произошло в квартире тренерши? Девушки вроде бы и присутствовали там, но ровным счетом ничего не поняли.

— Наталья Константиновна, а зачем вы связали и били эту женщину? — не выдержав, спросила у тренерши Алина. — Со стороны это выглядело…

Она замялась и замолчала. Наталья Константиновна тоже замерла на мгновение, а потом сказала:

— Понимаю, мое поведение со стороны выглядело просто злодейским. Но девочки… Вы должны меня понять. Я как поняла, что эта гадина отравила и нашу Таню Рябову, и моего Леопольда, у меня в голове прямо все помутилось. Ведь Таня была совсем не таким чудовищем. Да и Леопольд тоже. А эта гадина хладнокровно взяла и убила их! И меня хотела! И вас!

— Но зачем?

— Почему?

— Что мы все ей сделали?

Наталья Константиновна посмотрела на девушек.