приглашение на спарринг.

Несмотря на то, что он на годы опередил ее в адаптации к апокалипсису, она снова и снова бросалась на него. Она была прямолинейна, упряма и…

И она была другом. В небольшие моменты, в общей преданности, если не в застенчивости, то в замкнутости. Они оба были немногословны. Рэнди внезапно понял, что никогда не благодарил ее за все, что она сделала для города, никогда не говорил ей, что без ее силы они бы никогда не справились.

Частью этого было то, что Рэндидли никогда не обращал на это внимания. Он просто… принял это как должное.

Его тело горело, глаза светились изумрудом, как неоновые вывески в маленькой пещере. Рэндидли посмотрел вверх, к небу, к Системе, к чертовому Существу, которое заставило их войти сюда, и отвергло его.

“Нет.”

Достигнув своего душевного пространства, Рэндидли ухватился за свой Класс, когда тот разлетелся вдребезги.

И он связал его обратно вместе.

Глава 427

Рэндидли быстро обнаружил, что связать ее класс воедино было легче сказать, чем сделать. Даже если бы он удерживал форму Класса вместе, эта странная густая энергия вокруг Класса все еще разбивалась о него, ища путь внутрь. Рэндидли двинулся до того, как он уничтожил все вдребезги, но он не мог заблокировать каждый изъян.

Пока он боролся, странная энергия прорвалась сквозь него, выпотрошив части Класса, уничтожив работу на 50 Уровней. И это привело Рэндидли в ярость. Отчасти потому, что это появилось из ниоткуда, и потому, что в этом не было никакого смысла… но в основном потому, что Рэндидли чувствовал, что ничего не может сделать.

Вкратце, он подумал об использовании Вдохновения, но затем отказался от этой идеи. Вдохновение было хорошо для широких, мощных ударов. Скорее всего, если бы он использовал Вдохновение для Манипулирования Эфиром, он бы просто сокрушил и без того хрупкий Класс, пытаясь его защитить. Кроме того, странная густая энергия вокруг класса не утомляла; во всяком случае, со временем он становился сильнее.

В этот момент, двигая своей волей, отражая песчаную бурю, пожирающую Класс и разрушающую его, Рэндидли скучал по Невея больше всего на свете. Как ни странно, он верил, что если она будет здесь, то сможет рассказать ему, что происходит и как с этим справиться. Ее интуиция по Эфиру была сверхъестественной.

Лукреция оставалась в его сознании, грустно качая головой, считая это безнадежным делом.

Как ни странно, на ум пришла цитата, которую Рэндидли вспомнил, как миссис Гамильтон сказала Донни: «Если вы не можете использовать силу, не пытайтесь просто усилить ее: побеждайте с помощью ума и сочувствия».

Интеллект и эмпатия были ли это…? Так что именно здесь происходило? Эта странная энергия, которая накапливалась все время, пока она продвигалась к 50-му уровню, внезапно атаковала класс? Но почему?

Так выглядел Рэндидли, даже когда он изо всех сил пытался сдержать эту энергию, удерживая вместе быстро распадающийся класс. Теперь она была разделена на 5 частей, что немного облегчило защиту, но все более слабые всхлипы Аланы показали, что последствия того, что повреждение зашло так далеко, чреваты ужасными последствиями.

Странная энергия… Она не нападала сама по себе, но бросалась на него, врезалась в него…

... что совсем не помогло. Энергия в основном разбивала его, медленно перемалывая класс. После того, как он разбился, энергия предпочла нацелиться на уязвимые внутренние части, а не ударить по относительно структурированной внешней стороне. Затем

Затем Рэндидли замер. Потому что, приглядевшись, он понял, что часть энергии рассеивается. А в пространстве, где были трещины, что-то росло.

По мнению Рэндидли, Класс Аланы представлял собой гигантскую конструкцию из янтаря, жесткую и прочную, подражающую ее стилю и силе. Но по всему янтарю, когда Рэндидли посмотрел поближе, сквозь него проходили тонкие прожилки. Тонкие, изумрудные вены, ярко светящиеся жизнью, извивающиеся в трещинах, тянущиеся наружу.

И когда энергия соприкоснулась с этими тонкими изумрудными лозами

Энергия казалась экстатической и вливалась в них. Но это всасывание вызвало больше энергии, чем могла поглотить крошечная изумрудная лоза, и странная густая энергия просто разбила Класс, разрушив его еще больше. Но в этом пространстве могли выскользнуть еще три изумрудные лозы.

Однако это была проигранная битва. Больше лиан было все равно в сотни раз мало. И с таким небольшим количеством лоз это была просто большая площадь поверхности, которая всасывала бы густую энергию внутрь, нанося удар молота по классу, разрушая его еще больше.

“Не так….” Рандомно прошипел, закрыв глаза, ломая голову, пытаясь сообразить, что делать. А когда он обратил внимание внутрь себя… если он не нашел ответа на вопрос, который задавал, то нашел ответ на десятки других вопросов, и это дало ему идею.

Потому что, когда он обратил свое внимание внутрь себя, он глубоко ощутил… не себя. Он… плавал в мягких образах Доннитона ночью, полировки копья, обжигающего жара солнца, нависшего над пустыней… образы, которые не были его собственными, неуклонно текли через связь, которую он и Алана разделяли через Благословение.

Мгновенно Рэндидли своей волей надавил вниз, и приливная волна эфира рванулась вперед, врезавшись через их соединение в тело Аланы. Мгновенно эти маленькие зеленые ответвления раздувались наружу, отрастая все больше и больше маленьких щупалец, все быстрее и быстрее поглощая яростную энергию. Изображения наводнили Рэндидли.

Издалека Рэндидли знал, что его Эфир работает иначе, чем Система. В конце концов, его Эфирный Перекрёсток обменивался и жизнью, и образами, тогда как Система давала жизнь и образы, но взамен брала только жизнь.

Куда же тогда пойдут изображения?

Они будут накапливаться вокруг пространства души, некуда деваться, пока… Ну, казалось, что они будут накапливаться до тех пор, пока на них не будет достаточно давления, чтобы вырваться наружу. Однако, естественно, они будут стремиться вернуться к присоединению к жизненной энергии, возможно, текущей в противоположном направлении, но никогда не отделяющейся. Потому что они не были созданы без контекста жизни и все еще жаждали его, до такой степени, что они разрушили бы жесткий класс, который не принял бы их.

Рандомно оскалил зубы. Возможно, он не был уверен в деталях, но, похоже, Система устроила здешним людям еще одну ловушку, в которую попадут самые лучшие и способные, если их не предупредить заранее. Судя по словам Лукреции, этого можно было избежать, но…

Несомненно, это был еще один способ, которым Система привязывает к себе людей. Жизнь без собственных образов, питающаяся половинчатыми извергнутыми образами.

И снова Рэндидли мысленно взвыл, посылая цунами эфира в сторону Аланы, эфира, который мог помочь поглотить образы, прежде чем они