Тем не менее при многих хронических заболеваниях рекомендуется морковный сок в больших количествах. Он необходим маленьким детям. Морковный сок незаменим: ни один другой фруктовый или овощной сок не может конкурировать с ним при диетическом лечении.

В 1928 г. Эйлер доказал, что каротин, содержащийся в моркови, может заменить витамин А, так как он способен превращаться в организме в этот витамин. В результате расщепления каротина каждая его молекула, соединяясь с водой, образует две молекулы витамина А, в связи с чем этот витамин был назван провитамином А.

В том же 1928 г. к списку витаминов прибавился еще один – витамин D. И в этом случае опыт предшествовал научному открытию, так как за много лет до этого было известно, что тресковая печень творит чудеса с рахитичными детьми. Было замечено также, что туберкулез отступает, если больные начинают получать жир тресковой печени. Давно известно также положительное действие солнечного света для лечения рахита и туберкулеза. Многие годы ученые не могли выяснить, в какой форме эти два столь несхожих фактора – солнечный свет и жир тресковой печени – оказывают одинаковое действие на рахит. Наконец, немецкие и английские ученые независимо друг от друга открыли вещество, которое впоследствии назвали витамином D. Было установлено, что определенные жировые вещества, например холестерол, в организме человека и в растениях становятся антирахитичными после длительного пребывания под лучами солнца.

Однако ни аптечный витамин D, ни жир тресковой печени не безопасны, – об этом не следует забывать.

Богатейшим источником витамина D является жир, добытый из печени китов. При облучении дрожжей также получается витамин D. Обычная пища, как правило, бедна этим витамином, поэтому в пасмурные дни приверженцы естественной терапии часто рекомендуют употреблять жир печени кита или трески.

Витамин D вырабатывается в теле человека под воздействием солнечных лучей, поэтому в летнее время можно сократить его поступление с пищей. Копоть и сырость задерживают ультрафиолетовые лучи, мешая образованию витамина D. Велико значение солнечных ванн, особенно на берегу моря или в горах, где воздух особенно чист. Однако опасность облучения солнцем тоже надо учитывать и всегда соблюдать умеренность при загорании. Кроме того, следует иметь в виду, что после того как загар покрывает кожу человека, витамин D в его теле перестает вырабатываться. А значит, нарушается фосфорно-кальциевый обмен в организме.

В 1922 г. американские ученые Эвене и Бишоп установили, что, если бесплодных крыс питать казеином, крахмалом, шпиком, сливочным маслом, жиром тресковой печени и всеми другими необходимыми витаминами и минеральными солями, добавляя при этом ростки пшеницы, они снова обретают способность размножаться. Фактор, необходимый для продолжения рода, был назван витамином Е. Он же оказался необходимым для нормальной работы молочных желез, в связи с чем значение этого витамина для кормящей матери неоценимо.

В 1922 г. немецкий ученый Дам обратил внимание на то, что цыплята и утята страдают геморрагией (кровотечением), если в их рационе отсутствует зелень. Витамин, недостаток которого вызывал кровотечение, назвали витамином К. У человека недостаток этого витамина не вызывает геморрагию, однако он совершенно необходим при некоторых желудочных расстройствах и после введения лекарств – антикоагулянтов.

Витамин G, названный в честь открывшего его английского ученого Пауля Гольдбергера, в настоящее время более известен в Европе и Америке под названием рибофлавин, или витамин В2. Поскольку он быстро разрушается под действием света и растворяется в воде, продукты, содержащие рибофлавин, уменьшают свою питательную ценность при варке и долгом хранении. При недостатке витамина В2 у человека отмечают «красные глаза». В2 – единственный витамин, который до сих пор удалось обнаружить в глазном яблоке. Среди витаминов, входящих в группу витаминов В, наиболее важной является никотиновая кислота (ниацин), или витамин В3, недостаток которого вызывает пеллагру. Пеллагра проявляется поражением кожи, желудочно-кишечного тракта (рвота, понос), а иногда психическими расстройствами. К сведению курильщиков: никотиновая кислота имеет весьма отдаленное отношение к никотину, содержащемуся в сигаретах.

На многие симптомы бери-бери и пеллагры влияет пиридоксин, или витамин В6: уменьшается нервозность, раздражительность, исчезает бессонница, стихает боль при ходьбе.

Витамин В12 применяют при малокровии, в некоторых случаях анемий, особенно злокачественных. Он был открыт в 1926 г. канадскими врачами Мином и Марфи и успешно использовался ими для лечения печени при злокачественных анемиях. Позже был выделен печеночный элемент в форме кристаллического вещества красноватого цвета, которое содержит кобальт, фосфор и азот. Он оказывает более сильное влияние, чем любой другой препарат печени.

Витамин В9, или фолиевая кислота, эффективен при остром малокровии. Его введение стимулирует производство красных кровяных шариков при различных типах анемии. В сочетании с экстрактом печени этот витамин является отличным лекарством.

Витамин В15 оказывает аналогичное действие при некоторых тяжелых заболеваниях крови.

Еще один витамин из группы В – холин – помогает усвоению жиров организмом. Отсутствие холина в крови нарушает работу печени и почек. Он используется при некоторых печеночных заболеваниях.

Витамин Н, или биотин, защищает от токсического действия альбумина (белка) яйца, как лечебное средство его применяют при воспалительных процессах (перикардит, перитонит, плеврит), при некоторых расстройствах почек кровеносных сосудов. Недостаток его в крови вызывает различные заболевания кожи, утомляемость и бессонницу. Все эти симптомы исчезают при добавлении витамина Н в пищу. Богаты витамином Н цветная капуста, сырой яичный желток, пивные дрожжи.

Все перечисленные витамины, действие которых еще не до конца выяснено, обладают сходством с действием гормонов. В основном витамины – продукты растительного происхождения, даже если учесть, что некоторые из них формируются в организме животных. А гормоны считаются продуктами животного происхождения, хотя некоторые из них можно назвать «растительными гормонами». И все же сходство между гормонами и витаминами несомненно, особенно это относится к комплексу витаминов В.

Итак, мы в общих чертах познакомились с основными известными витаминами и их значением. Как же использовать их в питании?

Что должна знать хозяйка о витаминах

Многие, возможно, уже читали об этом в медицинской или научно-популярной литературе. Но то, о чем будем говорить мы, вероятно, для большинства окажется новостью. Даже многим нашим врачам, чтобы узнать все это, пришлось бы порыться в библиотеках, прочесть ряд книг и брошюр. Здесь вы найдете практические советы, необходимые в повседневной жизни каждому, в особенности хозяйкам, которые обычно решают, какие продукты покупать и как их приготовить.

Необходимо также знать, какова дневная потребность человеческого организма в витаминах.