– Почему были? Ты расплатился по долгам, как самый настоящий друг. Я тебя уважаю.

Это была хитрость со стороны Алика, и он ничего в том предосудительного не видел. Надо смягчить Витка, разжалобить его, а когда он потеряет бдительность, нанести ему удар. Но почему Варвара не понимает этого? Почему она тоже смотрит на Алика с презрением?

– Не уважает он тебя, – неожиданно заговорила она. – Поэтому и жену твою убил. И тебя убить хочет. Ты вовремя пришел…

– А ты кто такая?

Алик не видел Витка, но чувствовал, что тот смотрит на Варвару с интересом.

– Как «кто»? Проститутка, – как о чем-то само собой разумеющемся, ответила она. – Думала, на часик-другой заехала, а уже вторую неделю здесь.

Алик уже хотел высмеять ее, рассказать, кто такая Варвара на самом деле, но вдруг до него дошло, что она хитрит, пытаясь обвести Витка вокруг пальца.

– Ты меня отпустишь? – жалостливо продолжала Варвара.

– Откуда ты знаешь, что Алик мою жену убил?

– А он больной, – с насмешкой кивнула она на Алика. – Он мне все рассказывал… Потому что и меня собирался убить…

– Это он может, – купился Виток.

– Я могу идти?

– Давай. Только никому ни слова, что видела меня здесь.

– Договорились.

Варвара ветерком проскользнула мимо них.

– Эй, а откуда ты знаешь, кто я такой? – спохватился вдруг Виток.

Но было уже поздно. Варвара сама приставила пистолет к его голове. Ну, вот и спета его песня! Алик ликовал… Только почему Виток не убирает пистолет от его головы?

– Я знаю, все знаю, – говорила Варвара. – Я киллер, я приходила, чтобы убить Алика, а он посадил меня на цепь. Как собаку. Теперь я работаю на него, потому что он меня перекупил…

– Скажи ему, чтобы убрал пушку! – простонал Алик.

Но Варвара как будто его не слышала.

– И ты, Виток, можешь меня перекупить, – предложила вдруг она. – Всего пятнадать тысяч. И два доллара.

Алик взвыл с досады. От такого предложения невозможно отказаться. Если, конечно, есть деньги. А у Витка их куры не клюют.

– Договорились.

– Отлично!

– Сначала деньги, потом товар! – стараясь не шевелиться, воскликнул Алик. Вряд ли у Витка при себе столько наличности, чтобы расплатиться с Варварой, и на этом можно сыграть.

– Это верно, сначала деньги, а потом я убью Алика, – правильно отреагировала она.

– Будут тебе деньги.

– Тогда я удваиваю цену.

– Хорошо.

– Но Алика ты убьешь сам. – В голосе Варвары звенела холодная безжалостная сталь. – Или он убьет нас обоих.

– Я его убью. За этим сюда и пришел.

Алик пытался, но так и не смог уловить сомнения в голосе Виктора.

– Варвара, грохни этого козла! И мы с тобой уедем! Будем греть пузо на Канарах…

– Не слушай его, – обращаясь к Витку, оборвала его Варвара. – Стреляй, пока я не поддалась на его обещания…

Она все еще держала Витка под контролем, не оставляя ему выбора. Впрочем, он и без того должен был убить… Алик вдруг услышал, как тикают последние секунды его жизни. И перед глазами вдруг пронеслись кадры из далекого прошлого. Вот они втроем убегают от совхозного сторожа, тот стреляет в них солью, но им не страшно, они хохочут, заливаются. А вот они выстраиваются в очередь перед сараем, где развратная Инка раздвигает ноги за пузырь самогона. И еще Алик увидел, как Виток тащит его на своих руках в больницу, когда он сломал ногу. Тогда они были настоящими друзьями… Может, еще не поздно вернуть все назад?

Но нет, уже поздно. Виток уже выжал слабину на спусковом крючке…

Аппарат искусственного дыхания больше не раздражает. Ульяна пришла в себя. Она все понимает, смотрит на Виктора осмысленно. Только говорить пока не может. Радость в ее глазах. И тоска.

– Алика больше нет.

Ульяна удивленно повела бровью.

– Застрелился.

Она долго и с сомнением смотрела на Виктора, а затем выразительно улыбнулась, дескать, не надо врать. Казалось, она знала, кто убил его. А как еще объяснить восторг в ее глазах? Ведь она когда-то очень хотела, чтобы Виктор покарал его собственной рукой. Но вот в ее глазах появилась тревожная туча, она переживала за него.

– Он застрелился, – красноречиво повторил Виктор.

Все-таки хватило ему духу нажать на спусковой крючок и вывести Алика из той опасной игры, в которую он превратил собственную жизнь.

А еще ему хватило ума отправиться к той даче, где они когда-то с Аликом и Юркой прятались от ментов. Рассудок подсказывал, что Алика там быть не может, но интуиция все-таки привела его на место. И, как оказалось, не зря…

Все уже позади. Юрки больше нет, Алик отправился вслед за ним, Варвара, получив солидный аванс, исчезла за горизонтом. Осталась только проблема с Ульяной, ведь ей грозит срок за убийство. Но Виктор сделает все, чтобы вытащить ее из беды. А если вдруг она все-таки сядет, будет ждать ее. Хотя и не станет отворачиваться от своей второй семьи…