магнаты в городе. Еще прадед Хита заработал огромное состояние и, вопреки стереотипам мыльных опер, его потомки сумели преумножить его капитал. Никому не удалось сделать столь же головокружительную карьеру, но Леджеры прекрасно умеют управлять бизнесом и расширять его. Причем если далекий предок Хита и проламывал стены ради успеха, то уже его детям и внукам все это было совершенно не нужно. Отцу Хита интересно заниматься бизнесом, развивать технологии на собственном инженерно-литейном заводе, но главной страстью его жизни становятся автогонки. В юности он участвует в профессиональных гонках, но со временем от этого увлечения неизбежно остается лишь страсть к спортивным автомобилям. Ким Леджер встречает Салли в середине 1970-х. Улыбчивая девушка изучает французский язык, умеет веселиться и восхищается автогонщиками, ну и, конечно, она тоже из очень обеспеченной семьи. Вскоре они играют свадьбу и заводят двоих детей. Их обоих ужасно веселит, что из них получилась пара, как будто со страниц романа «Грозовой перевал». Это так их забавляет, что они решают назвать своих детей в честь главных героев этого романа: Хитклиф и Кэтрин.

Хит растет в счастливой и любящей семье, делает успехи в спорте и старается во всем подражать старшей сестре. Когда мальчику исполняется десять лет, его родители разводятся, но умудряются при этом не возненавидеть друг друга. Салли вскоре находит себе нового мужа и рожает еще одного ребенка, дочь Эшли, которая младше Хита на одиннадцать лет. Отец Хита вдаряется во все тяжкие, меняет себе возлюбленнынх как перчатки, а затем находит милую девушку Эмму, на которой женится. Вскоре у них рождается дочь, единокровная сестра Оливия, которая младше Хита на семнадцать лет. Старшие дети Салли обожают своих младших сестер, но, конечно, близкой дружбы у них не возникает из-за слишком большой разницы в возрасте.

Хит Эндрю Леджер (1979–2008) – австралийский актер и клипмейкер. В Голливуде он снялся в 19 фильмах, включая «10 причин моей ненависти» (1999), «Патриот» (2000), «История рыцаря» (2001), «Горбатая гора» (2005) и «Темный рыцарь» (2008).

«Никогда не отказывайся от того, что заставляет тебя улыбаться»

(Хит Леджер)

Кейт и Хит учатся в лучшей школе Перта, где не только дают образование, но и стараются развивать творческие способности детей. Кейт, естественно, тут же записывается в актерскую группу, а Хит поначалу решает всерьез заняться спортом и начинает играть в хоккей. В школе требуется записаться хоть на какое-то творческое направление, хоть в кулинарную группу или на инженерное отделение, но Хит однажды приходит к сестре на репетицию и решает задержаться на пару минут. Два часа он завороженно наблюдает за тем, как работает режиссер и как выглядит на сцене его сестра, а затем все же поддается уговорам матери и записывается в актерскую группу. Все тут же начинают отмечать, какой прекрасной для актера внешностью, обладает ребенок, но это только злит его. Целыми днями он занимается по системе Станиславского, читает огромное количество литературы, при подготовке к роли его голова буквально взрывается от чужих переживаний, но все вокруг лишь твердят про внешность. Причем если дружелюбные люди отмечают это как достоинство, то завистники обычно весьма неделикатно намекают, что с такой внешностью, кроме ролей красавчиков в дешевых комедиях ему рассчитывать не на что.

Хит много времени уделяет актерству, играет в шахматы, получает хорошие оценки в школе, читает много хороших книг, которые рекомендуют учителя. Чем большей похвалы удостаивают Леджера наставники в актерской школе, тем чаще он слышит про проклятие одной роли. И Хит видит, что ему начинают раз за разом доставаться одни и те же роли. Юноша бьется за роль злодея, но раз за разом играет главного героя, который просто выходит на сцену, выразительно читает монолог, а потом спасает принцессу. Работа над ролью всякий раз начинает занимать все его мысли, он не может спать, готовить домашние задания или заниматься спортом. Помогают только шахматы. В каком бы взвинченном состоянии Леджер ни был, он всегда может сесть за стол и погрузиться в мир шахматных фигур. Он обожает шахматы и читает практически все книги про великих шахматистов или романы, в которых фигурирует эта игра. Молодого человека захватывает то, как различные стратегии, тактики и приемы в шахматах вдруг находят воплощение в жизни героев. Таких книг не так уж много, и одна из них, его любимая, «Ход королевы» Уолтера Тевиса. Подростковый роман-воспитание про гениальную девочку становится для него еще одной партией в шахматы, тем развлечением, которое его спасает, когда нет сил отвлечься на что-нибудь другое.

Когда преподавателям актерского мастерства надоедают претензии Хита на не походящие ему роли, они назначают подростка главой актерской команды. По задумке, каждая команда должна к концу года поставить собственный спектакль. В ходе работы к подросткам приезжают профессиональные актеры чтобы дать свои мастер-классы, пару раз режиссеры заглядывают на репетиции и отбирают ребят для эпизодических ролей. Так Хит в тринадцать лет впервые появляется на съемках настоящего сериала и исполняет роль клоуна-сироты. Сниматься ему очень нравится, но вот роль режиссера заставляет его по-другому взглянуть на постановку спектакля. И он вынужден согласиться с наставником, и взять себе одну из небольших и невзрачных ролей, чем крайне удивляет всех друзей. Хит умеет отлично ладить с людьми, но все прекрасно понимали, что глава команды забирает себе лучшую роль. Хит, единственный капитан команды кто поступает иначе и сосредотачивается на режиссуре.

«Я считаю, что играть роль – значит, как можно дальше уйти от самого себя. Взять отпуск от своей собственной личности. Стать другим, войти в кожу другого человека».

(Хит Леджер)

В 1996-м году Хит заканчивает школу, и его друг Тревор Дикарло предлагает ему поехать в Сидней, чтобы попытать счастья на съемках настоящего кино. Хит долго сопротивляется, ему искренне не хочется уезжать из своего родного города, расставаться с матерью и сестрами.

– Попробуем, потом всегда можно будет вернуться, – говорит ему Тревор то, что уже давно сам себе говорит Хит. В конце концов, он справляется со своими страхами и идет рассказывать свою безумную идею матери, ожидая того, что ее гнев заставит небеса разверзнуться. Вопреки всем ожиданиям, Салли сначала долго рассказывает об опасностях, которые таит в себе Сидней, а затем вдруг разрешает сыну поехать и даже готова выписать чек, но Хит вдруг отказывается. Он всю жизнь слышал про то, что с фамилией Леджер можно просто всю жизнь тратить чужие деньги и ни в чем себе не отказывать. Ему важно жить