— Так вот каким способом ты у нас в бункере четыре установки сожгла! — расхохотался Виктор. — А я-то понять не мог, что ты там такое испытываешь. Хорошо хоть дистанционно порталом управляла. Могла ведь сама под молнию попасть.

— А кто мне обещал достать промышленный преобразователь для высоковольтных линий постоянного тока? Там же напряжение — сотни киловольт при относительно малых (всего несколько десятков ампер) токах, — с язвительной улыбкой парировала жена.

— То есть у нас уже сейчас есть практически неограниченный источник электроэнергии без всяких там турбин и генераторов? Только преобразовывай в нужные напряжения и частоту? — дошло до Гришки. — Ни тепловые, ни атомные, ни гидроэлектростанции не нужны?

— Прорыв за прорывом, — тихо на фоне общего шума голосов команды, довольно восторженно приветствовавших Светлану, произнес Александр Юрьевич, привычно почесывая костяшкой согнутого указательного пальца кончик носа. — И это всего на одном открытии. Эх, если бы можно было все ресурсы, что идут на вооружения, направить только на науку!..

Относительно спокойно на все реагировал только Кононов-старший. Он сидел какой-то задумчивый, грустный и отрешенно ковырял вилкой в своей тарелке.

— Ген, ты чего? — подсел к нему Сахно.

— Да понимаешь, Саша, немного несправедливо получается. Я тут водочкой под икорку пробавляюсь, а моя Лена с детьми сидит. Думаешь, она в нашем деле пользы принести не сможет?

— Черт! А ведь действительно несправедливо, — вслух рассуждать, что, мол, вот Штолеву можно приводить в команду кого ни попадя, а Кононову, без которого открытие вообще могло бы быть не реализовано, нельзя, он не стал. — Не испугается?

— Нашел трусиху, — ухмыльнулся Геннадий. — Жена мне уже всю плешь проела, — он провел рукой по своим отнюдь не редким волосам, — и чем это вы там в своем отделе таким интересным занимаетесь, что ты иногда и в выходные на работу стремишься?

— Ну, так дуй за ней прямо сейчас. Дети прекрасно с бабушкой от родителей отдохнут. Да и охрану дома Коля, без всякого сомнения, нормально поставил.

— Что, и советоваться ни с кем не будешь?

— Очень сомневаюсь, что кто-то будет против твоего протеже, — усмехнулся Сахно.

Гена немедленно вышел в коридор, чтобы не поднимать ветер от разницы давлений воздуха из открывшегося портала. Через несколько минут через ту же дверь он ввел Елену, заметно ошарашенную новостями и все-таки чуть-чуть испуганную новым для нее фантастическим способом передвижения на огромные расстояния. Всего шаг, и из родного Питера в Подмосковье?!

— Ленка… — у Гришки от удивления отвисла челюсть. Потом он сориентировался и весело воскликнул: — Нашего полку прибыло! Сейчас опять звездочки обмывать будем!

— Хватит с тебя на сегодня, — беззлобно толкнула его в бок Вера, — и так уже, наверное, полбутылки «Вдовы Клико» вылакал.

— Да это мне — как слону дробина, — попытался отмахнуться парень, но под зорким взглядом невесты налил в свой бокал только на донышко.

* * *

— Ну что, полковник, пришла в себя?

— Фантастика! Как начинаю думать — натуральным образом шизею!

— Ленка! Ну что за выражения?! При детях не вздумай так говорить, — улыбнулся Геннадий.

— Так спят ведь давно. Все равно — шизею! Ну, хоть теперь понятно, почему последнее время ты меня в тратах вообще ограничивать перестал.

— Завтра запрограммирую тебе браслет, покажу, где в моем, теперь нашем, бункере на компьютере все наши счета в банках записаны, подберем документы — и гуляй где хочешь. Только знаешь, Лен, довольно быстро надоедает просто так шариться по планете, — Гена использовал слово из лексикона младшего брата. — Работать значительно интереснее. Вот на Луну один раз прогуляться можно.

— На Луну? Так та история с камнем оттуда — ваша работа?

— Гришкина. Верка ему заявила, что, пока братец ей камень с неба не достанет, замуж за него не пойдет, — расхохотался, вспоминая, Геннадий. А потом, невзирая на третий час ночи, начал относительно подробно рассказывать.

— Теперь я понимаю, к чему вы тогда о нашей цивилизации говорили.

— На даче у Сахно прошлым летом?

— Да.

— Тогда у нас был первый успех. Получили устойчивый информационный пробой.

— Какие вы все-таки молодцы. За такой короткий срок столько сделали.

— Сколько столько? Хотя… — Кононов задумался. А ведь действительно, после кровавой мафиозной войны и Гришкиной работы на ниве уничтожения посевов опиумного мака на Земле явно стало заметно меньше преступности. Если бы еще не этот экономический кризис…

* * *

Разбудило Гришку довольно неприятное покалывание на левом запястье. Он сел на кровати, отключил вызов на эвакуационном браслете, с удовольствием потянулся, напрягая мышцы своего длинного тела, с еще большим удовольствием посмотрел на спящую Верку — свет ночничка был слабым, но парню хватило, чтобы разглядеть лицо любимой, — поправил одеяло на девушке, натянул привычные домашние треники, в которых он всегда ходил в их с Верой бункере, и выбрался в соседнюю комнату. Вызов на эвакуационный браслет пришел от дежурной автоматики. Григорий включил кофейный автомат и, устроившись в кресле, стал разбираться.

С учетом того, что все разведывательные и контрразведывательные службы конкурируют между собой, а иногда даже конфликтуют, то ничего удивительного, что частенько они занимаются не всегда собственными обязанностями. Вот и сейчас сервер АНБ[38]в Форт-Миде перехватил тревожный сигнал чрезвычайной обстановки в предгорьях Кордильер недалеко от Лос-Анджелеса. Гришка давно уже не шарился пробоем по планете, выискивая всякие аномальные ситуации. Зачем, если можно через информационный портал подключиться к серверам национальных секретных служб и отслеживать только сигналы с наивысшим приоритетом? Но вот данный случай был не совсем стандартным. Точнее — ситуация была чрезвычайной. Ливневые дожди, уже почти неделю поливающие чуть ли не всю Южную Калифорнию, особенно поусердствовали над горным хребтом Сан-Габриель. Вода быстро переполнила долины пересохших речек, которые превратились в не знающие удержу потоки. Они с корнем выворачивали деревья, волочили каменные глыбы весом в десятки тонн, массу грязи, щебня. Сель[39]уже не в первый раз приносил бедствия в эти места. В ночь на 1 января 1934 года и в марте тридцать восьмого. Спустя тридцать пять лет, 22 января шестьдесят девятого года в этом районе снова произошла трагедия, и причиной ее опять стало излишнее количество влаги, лившейся с неба стеной. Но вот то, что творилось там сейчас…