-Да... - только и смогла вымолвить я. А что если я не смогу? Что последняя ступень окажется непосильной для меня? - Успокойся Кира, ты ведь и до третьей степени не мечтала дойти, а тут ты на пятой. Давай же, не дрейфь...

 - Ты правда любишь моего сына? - раздалось со стороны двери. Я оглянулась. В дверях стояла Оллиена. Я кивком указала Нэми выйти. Благо Зиены тут не было. Она ушла недавно за новыми травами, для бодрости и восстановления сил. Нэмиилора послушно вышла, но в глазах был страх и подозрение. Я тоже боялась. Что на сей раз она готова сотворить?

-Стоит ли отвечать на это? - я протянула к ней руки с браслетами. И их решила не прятать сегодня. Разве что полупрозрачная ткань рукавов разлетающихся лёгкой волной от локтя. - Я изучила их, много прочла. Это доказательства во всех мирах. И в моём сердце, только его имя. Верите вы мне или нет, я все пройду и вытерплю. Жгите, топите... Да что угодно...

 - Я верю... - она стремительно приблизилась и обняла меня. - Прости, мой страх сковал мне разум. И ты права, это сотворила Игрид... - она отстранилась и села устало в кресло потирая виски . - Столько лет... Столько долгих лет я жила окутанная её ложью...-в душе мгновенно потеплело. Я подошла ближе и встала рядом.

-Всё ошибаются. Не просите прощения. - я погладила её по спине. Меня переполняло счастье. Вот чьей поддержки я сейчас не ожидала, так это её. Стало светло и радостно на душе. Если мать Варуса на нашей стороне, то все упростится, и Игрид в проигрыше. Сегодня так или иначе решится её судьба. Я решительно кивнула самой себе, я сумею победить в этом отборе, а после вообще разрушу эту чёртову ступень. Моему сыну этот артефакт не будет выбирать счастье!

-Мне нужно идти готовиться к церемонии, - Оллиена поднялась с кресла и промокнула наступившие слезы. - Удачи тебе девочка. И прости за всё. - она ещё раз обняла меня и затем похлопала по щеке.

-Мы же семья, - я улыбнулась ей. - какие обиды на родных? Увидимся на церемонии.

-Удачи. - ещё раз произнесла свекровь и сжав мою руку, удалилась. У дверей она столкнулась с удивленной Зиеной.

Когда Оллиена вышла из моих покоев, Зиена пристально оглядела меня. Словно ища повреждения или следы ссоры. Но я глупо улыбалась. Поддержка. Я её получила. Вернулась та Оллиена, которую я узнала по прибытию в замок.

-Всё хорошо? - наконец спросила она.

-Более чем. - улыбнулась я и закружилась по комнате. - Она пришла мириться. Была нежна и добра и...

-Остановись шальная! - Зиена, взяла меня за локоть и усадила в кресло нависнув надо мной. - Не доверяйся так легко...

-Но она же... - возразила я вжимаясь в кресло.

-Мало ли что она! - в глазах Зиены проявилась её сущность с вертикальными зрачками. - Не доверяйся глупая! Пока сотню раз не проверишь. Не меняются так быстро такие как она!

-Надеюсь вы не правы... - пролепетала я. Не хотелось бы разочароваться в ней. Я ошибок и предательств не прощаю. Кем бы человек ни был. Ну или не человек... Как смеялся мой отец:"скорпионы злопамятные заразы. Один раз обидишьи и всю жизнь прячься от гнева или работай на врачей".

В дверь постучали. Зиена пошла открывать. Появился в комнате тот самый, странный оборотень-эльф который представился лучшим другом Варуса. Хоть Вар и подтвердил после, что так оно и есть, но я скептически отнеслась к нему. Он чрезмерно ехидный, с кучей нелепых шуток и вечно раздражающий. Мануэльр бесил меня в прямом смысле этого слова.

-Варус попросил меня сопроводить вас лично до зала церемоний. - он поклонился и протянул руку.

-Но у меня и так есть кому сопроводить. - поморщилась я. Уж чего не хотелось, так это его сопровождения. Опять будет всю дорогу ехидничать или того хуже, шутить про все и вся.

-Он посчитал нужным, чтоб сегодня именно я, привёл вас. Возможно, он понимает, что ушастики не в вашем вкусе, королева! - он забавно пошевелил эльфийскими ушками и лучезарно улыбнулся. Я невольно вспомнила одного из своих пяти хвостиков. Он так же шевелил ушками когда хотел увидеть мою улыбку. Я невольно коснулась браслета. Как я по ним сейчас скучаю.

-Ладно уж. - я подошла и вложила свою ладонь в его. - Только давай без твоих шуточек. Будем идти в полной тишине!

-Ох, вот чего обещать не могу, того не могу. Это не от меня зависит! - он изобразил вселенскую печаль. - Увы, я и мой язык давние враги! И если меня просят молчать, он прям как на зло, работает с удвоенным усердием!

-Впрочем как сейчас. - я закатила глаза. Похоже придётся терпеть болтовню.

-Это не избежно! - радостно сказал он. И мы вышли из покоев. Странно, что Варус, ревнивый и подозрительный, вообще не боится что Этот эльфук может меня закадрить. Нет, серьёзно. Ну вдруг я поведусь на его болтовню? Но внутренне вздохнула. Нет, это за гранью не реального. Убить убью, но влюбиться?

-Полагаю, вы составляет план моего убийства? - усмехнулся Мануэльр.

-Как ты догадался? - с невинной улыбочкой захлопала глазками я. А-ля дурочка с переулочка.

-У вас такое кровожадное выражение лица, словно вы уже это воплотили. - радостно сказал он, словно ему это доставляло удовольствие.

-Ну, если ты ещё раз выкнешь мне, то я точно усажу тебя в котёл, сверху замурую решёткой и прикажу жарить до золотистой корочки. - так же мило и с улыбкой сказала я, словно мы говорили о погоде.

-Интересный метод пытки. - задумался эльфук. - У вас... То есть у тебя, королева, отличные данные палача. Напомни мне посоветовать Вару тебя не злить. - всю оставшуюся дорогу он молчал. Чему я была несказанно рада. И удивлена немного. Неужели его так сильно впечатлил мой способ пытки, что он прям проникся?

В зал мы вошли почти