— Есть какие-то проблемы?

— Да, у Эйдана Дагера может начаться гон в эту неделю. Поэтому нам желательно ускориться. Между заседаниями суда будут перерывы, поэтому нам бы провести первое как можно быстрее.

— Хм. — выдал Норд. — Разработать подавители для мистера Дагера может оказаться делом более быстрым. По крайней мере, на это есть хоть какой-то шанс.

Я убрала руку от волос и уставилась на Норда.

— Вы что, сейчас пошутили?

Он кивнул.

— Иногда я занимаюсь подобным. Мисс Мелисса, я постараюсь что-то сделать. Я еще поговорю с врачами и мистером Дагером. Мы поищем и другие выходы.

— Хорошо. Еще: я хочу сегодня отправиться в свой город.

— Мисс Мелисса, но зачем? Мы привезли всех, кого вы потребовали, сюда.

— Да. — я кивнула. — Однако, я знаю, что несмотря на то, что облаву остановили, полиция остается в городе и там все равно нарушаются права людей. Членов стай арестовывают под разными предлогами. Я хочу увидеть Цезаря.

Норд какое-то время молча смотрел на меня после этого заявления, и я уже подумала, что сказала что-то совсем уж странное. Но, наконец, он отмер:

— Я попытаюсь вас отговорить. Это будет крайне опасным делом. Как я понял, вы говорите об Аваре де Кора. Я напомню вам, что этот человек работает на правительство. Нет. — Норд потер пальцем переносицу. — Он сын губернатора. Он и есть правительство. Вы рискуете нажить себе врага, который сделает все, чтобы вам помешать. Будет лучше, если мы дадим заниматься и дальше его любимым делом.

— Позволить ему дальше уничтожать людей?

— Просто попросите меня привезти в столицу всех ваших друзей. — вздохнул Норд. Мне кажется, что сейчас своими предложениями я пробивала его титановую броню спокойствия. Хотя после Помпея там точно должны были остаться трещины.

— После того, как вы до полной отключки накачали транквилизаторами Смерть? — хмыкнула я. — Нет, пожалуй. Есть способы остановить это и надавить на Цезаря?

Норд покачал головой.

— Боюсь, этот противник вам еще не по силам.

— Да чтоб тебя. — я выругалась. — Хорошо, я подумаю еще. Я просто съезжу и постараюсь позаботиться о своих знакомых другими способами. Ладно, я направлялась завтракать. Спасибо, Норд.

— Мисс Мелисса. — остановил меня Норд. — перед началом судебного дела мы должны объявить о вас. В ближайшее время вы появитесь на публике.

— Уже?

— Да. Необходимо, чтобы народ полюбил вас до суда, чтобы вызвать резонанс.

— Без проблем.

— На самом деле я остановил вас, чтобы сказать кое-что более важное: я не рекомендую вам ехать в тот город. Но если вы все же решите сделать это, предупредите охрану. Вам понадобится много человек. И захватите либо мистера Дагера, либо вашего друга, чтобы он смог защитить вас. Но, главное — не попадайтесь на глаза Аваре де Кора. Поверьте, иначе все может закончиться для вас прямо сегодня.

В итоге, спустившись к завтраку, я увидела внизу Помпея, уже сидящего за столом. Он поднял на меня взгляд, скользнул им, оценив меня с ног до головы, но ненависть и отторжение из его глаз не исчезли.

— Доброе утро, Талли. — поприветствовала я девушку, которая занималась завтраками. Помпея при этом я проигнорировала. Мне нужно привыкнуть просто к факту его существования. Представить, что напротив меня обычный предмет интерьера.

— Доброе утро, мисс Мелисса. — девушка поклонилась с улыбкой, которая показалась мне немного облегченной. Ее нервировал до этого Помпей? Я смотрю, он вполне комфортно себя чувствует в незнакомом месте, в отличие от окружающих его людей. — Вам подать завтрак здесь или отвезти в вашу комнату?

— Мне хотелось размяться сегодня, поэтому я спустилась. Я поем сегодня здесь.

— Хорошо, мисс Мелисса.

Когда девушка ушла, я села за стол, расправив платье на коленях. Хотя между мной и Помпеем были добрые метра три, в этот момент я все равно почувствовала запах альфы, исходящий от него и сглотнула, стараясь избавиться от его липкого, тяжелого ощущения на языке.

Слова врача об изменившейся крови альфы не давали мне покоя, и сейчас я могла действительно убедиться, что она сказала мне правду. До этого я много лет жила с Помпеем и могла почувствовать, как иногда его запах становился сильнее и агрессивнее. Но не придавала этому значения, не понимая, что приближается гон.

— За два месяца ты, похоже, полностью влилась в подобную жизнь. — донесся до меня голос Помпея. — Удивительно для той, кто жил почти полжизни на улице и в стае.

— Если ты пытаешься меня оскорбить, то у тебя ничего не выйдет. И я попрошу тебя, дорогой муж: не все в доме в курсе нашей ситуации, поэтому, не заводи такие разговоры прилюдно. При других мы должны изображать влюбленную пару.

— Кажется, вчера Норд убедил меня, что он платит людям здесь достаточно, чтобы они держали язык за зубами.

— Осторожность не помешает. — просто ответила я. В этот момент девушка вернулась и принялась расставлять завтрак передо мной, а я обратилась к ней: — Талли, можешь, пожалуйста, позаботиться о завтраке для нашего второго гостя? Вряд ли он спустится.

— Конечно, мисс Мелисса.

Она разложила все приборы, и вновь ушла, увозя столик и прикрыв дверь.

— Кстати, Нуб. Мы не обсудили это. Кто тебе позволил привозить сюда без моего позволения преданного мне человека? — не успела я приступить к завтраку, как тон Помпея заставил мою руку замереть над приборами. Я сжала пальцы в кулак, прогоняя напряжение, а после разжала и взялась за вилочку.

— Ты говоришь про Смерть?

— Про него. Кого-то еще привезла?

— Только его. Он мне дорог. — ответила я спокойно. — И хватит называть меня по прозвищу. Мое имя — Мелисса.

Я положила вилочку обратно на стол, так и не попробовав еду. В горле запах Помпея словно встал комом, и я понимала, что любая еда теперь будет с его вкусом. Так что к черту это все.

— Пожалуй, поем позже. Аппетит пропал. — произнесла я, вставая из-за стола. В следующее мгновение запах альфы стал просто удушающим, а потом, развернувшись, я едва не врезалась в его тело, которое какого-то черта оказалось рядом. Пошатнувшись, я выставила руку, уперевшись ею прямо в грудь Помпею, и он тут же ее перехватил за запястье, сжав до легкой боли. — Что ты делаешь? Дай мне пройти.

Он сделал шаг и я почувствовала, как мои бедра упираются в стол, когда отступила. Наклонившись ко мне, Помпей едва скользнул губами и кончиком носа по моей скуле, вызвав странный прилив мурашек по коже и заставив резко вдохнуть.

— Я говорил тебе, Нуб. Можешь сколько угодно строить из себя аристократку. Я всегда буду тем, кто под этими шмотками и твоим наигранным поведением смогу четко увидеть грязную, слабую омегу. Так для чего тебе Смерть? — произнес он мне на ухо.