самолет, вот те крест. Будешь ты у нас первым летчиком-пилотом.

Ближе к вечеру, сбежав от Архипки, заявился к знахарке. Приборчик из другого мира не давал покоя. Очень уж хотелось разобраться с этой диковиной. Баба Ходора в хате была одна, но меня встретила не слишком приветливо. Видно прошедшие вчера пляски с бубнами несколько притомили ведунью.

— Явился варнак!

— И тебе не хворать Феодора Савватеевна! Не надо меня превращать в жабу! Я тебе еще пригожусь, отслужу.

— Отслужил уже. Так отслужил, что не знаю как и рассчитаться с тобой. — Недовольно пробормотала знахарка.

— Не бери в голову Савватеевна. Жизнь прекрасна и удивительна, жаль короткая, поэтому жить нужно весело и кушать вкусно. А об ватиканских упырях не беспокойся. Я им там кой чего напредсказывал, ну и пригрозил маленько. Думаю, теперь у них ко мне будет интерес гораздо больший, чем к тебе. Но раньше чем через год-два они к нам не сунутся.

— Сами может и не сунутся — здешних натравят. Вон в прошлый раз с местными душегубами сговорились и напали ночью. Хорошо дворник наш Игнат Первушин, царствие ему небесное, по нужде на двор вышел, помешал варнакам, не дал захватить нас сонными. Бабушка их всех упокоила, да подстрелил ее варнак иностранный. За воротами прятался, она его не заметила и выскочила на улицу, а он и пальнул в нее два раза. Только не помогло ему, упокоила его бабушка, задохнуться заставила, да надорвалась. Перед смертью «ларец» мне передала да письмо этому Бальцони написала. Не смогла я спасти ее. — Женщина вытерла уголком платка слезы, вздохнула и спросила:

— Ты никак пришел на «ларец» поглядеть?

— Любопытный приборчик, хотелось бы с ним разобраться, но спешить не будем. — Покривил я душой, видя не слишком располагающий настрой знахарки. — Насчет денег пришел к тебе посоветоваться. Надеюсь, ты не будешь против, если я их в дело пущу.

— Что опять задумал?

— Да ничего особенного, пшеницей да рожью спекульнуть хочу. Очередной неурожай в «Рассее» намечается в этом году, а у нас тут зерна с прошлого урожая прикупить можно по дешевке. Остается лишь до Тюмени доставить, а там цена раза в три — четыре выше будет.

— Это что же народ голодать будет, а ты поднажиться решил? — Сразу ухватила суть женщина.

— Блин! Савватеевна и ты туда же. Дед мне плешь проел и ты еще на мозг капаешь. Не смогу я помочь голодающим, это только правительству по силам. Царевич вроде эту помощь курировать будет. Правда слабо верится, что у них получится что-то путное. Эти твари сотни миллионов рубликов имеют от продажи зерна за границу. И, думаешь, куда тратят эти миллионы? На роскошь ненужную, да на проституток европейских. На развитие страны остается меньше четверти этих денег. Крестьянство их кормит и поит, а эти суки даже нормальную помощь сдыхающим от голода организовать не могут, а может и не хотят. Вот за это и будут их через тридцать лет на столбах вешать. Ну да черт с ними со всеми. Мне лет за шесть денежек надо с миллиончик рубликов напилить. Так что буду на всем зарабатывать и золото мыть, и зерном спекулировать.

— Эк хватил! Миллион ему подай. Это куда ж тебе такая прорва денег?

— По хорошему бы надо миллионов с десяток, но для начала хватит и одного. Самолеты я хочу строить Савватеевна.

— Зачем тебе самолеты? Холст ткать собрался?

— Какой холст? — Не понял я юмора. — Причем здесь холст?

— Ну как причем, самолет — это же станок ткацкий.

А ведь точно! Читал где-то, что самолетом назывался ткацкий станок с механической подачей челнока. Лупила по нему какая-то хрень вот челнок и летал сам туда-сюда. Треск, должно быть, стоял неимоверный.

— Блин! Как у вас здесь все запущено. Нет уважаемая Феодора Савватеевна самолет это аэроплан. Механизм такой — летать на нем можно. Знаешь, с детства мечтал полетать.

— Летать? Как на воздушном шаре?

— И опять не угадала. Воздушный шар летит туда куда ветер дует, а самолет и против ветра попрет, если движок нормальный поставить. Кстати, сам самолет без мотора сделать не так и трудно. А вот с мотором засада — нет их еще. Лет через десять-двенадцать только появятся. Можно конечно и раньше сделать, но миллиона на это маловато будет.

— Ну и зачем тебе эти самолеты тогда?

— Я же тебе сказал, что сам полетать хочу. Ну, а потом «за державу обидно». Хочется, чтобы первые самолеты у нас появились. Тем более, что один наш флотский офицер уже попытался самолет построить, да пока ничего у него не вышло.

— А у тебя значит выйдет.

— И не сомневайся Савватеевна обязательно выйдет, если конечно деньги будут. Но бог с ними с самолетами. Я ведь и, правда, пришел к тебе на приборчик, ну «ларец» посмотреть. Есть у меня по его поводу кой-какие мыслишки. Покажешь?

— Да куда же теперь от тебя, окаянного, денешься. Покажу конечно. — Проворчала знахарка. Достала завернутый в холстину приборчик и подала мне. Взял довольно тяжелый, для своих размеров предмет, снял холстинку и стал изучать эту хреновину «органолептически», а именно внимательно рассматривать и ощупывать. На вид и на ощупь — пластик. Сколько не щупал ни давил пальцами со всех сторон, никаких скрытых кнопок не обнаружил и это логично. Кнопка это уже механика. Значит энергоемко и ненадежно. Электроника? Пожалуй что нет. Скорее всего, нечто более продвинутое. Ну что же, коль ничего не придумалось, надо трясти.

— Давай Савватеевна включи-ка «ларчик» да наложи его на меня, как это ты всегда делаешь.

— Не боишся? — Спросила знахарка.

— Побаиваюсь конечно, но в меру.

— Ладно! Раздевайся до пояса и ложись на лавку.

Ну что же, как говорится «наука требует жертв». Разделся и улегся. Знахарка каким-то особым образом сжала правой рукой приборчик и негромко произнесла:

— Спаси и сохрани. — После этого положила его мне чуть ниже пупка.

— Руками его не трогай, глаза закрой и ни о чем не думай.

Ага! Не думай о белой обезьяне. Ладно, попробую. Расслабился и постарался ощутить действие гаджета на собственной шкуре. Сначала ничего не получалось, но через некоторое время мне показалось, что меня нежно, почти не ощутимо касаются, чьи-то детские пальчики. Волна касаний не спеша двигалась по телу, иногда останавливаясь на одном месте, и тогда ощущался легкий укол, после которого движение вновь продолжалось, причем в обе стороны от прибора. Не снятые штаны не явились препятствием, для шаловливых пальчиков. Немного потоптавшись в районе паха и дважды чувствительно уколов, быстро пробежались по ногам и оставили