— Хм… тогда может… Лорд?

— Ты издеваешься? Лица дворянства приставил, когда они узнают, что какой-то смерд титулами своего питомца награждает?

— Может тогда…

— Не надо называть его Богом, Творцом, епископом и тому подобным.

— Я и не собирался.

— Точно?

— Нет. Генералом или адмиралом я тоже так понимаю называть его не стоит?

— Друг, ну ты даже не служил! Будь ты сам генералом, то мог бы в шутку назвать его капитаном, но… не надо с такими вещами шутить.

— Тогда назову его Драконом.

— Драконом? Но он же не дракон и даже не рептилия. Почему ты не хочешь выбрать что-то попроще.

— Например?

— Грандон.

— Грандон?

— Вот в таких моментах ты сильнее всего и палишься, что не местный. На этих землях любят называть собак Грандонами. Это герой местного фольклора, отрицательный персонаж, которого унизительно называли псиной вонючей.

— Кайл, ты говоришь злые вещи. Как я могу назвать этого милого и доброго волчонка таким ужасным словом? О, придумал, будет Цезарем.

— Цезарем? Звучит немного странно, но в принципе пойдёт. А что за слово вообще?

— Неважно.

— Как скажешь.

Волчонку новое имя явно понравилось, ведь он тут же завилял хвостом. Хотя возможно это реакция на кусочек протянутой лепёшки. Точно сказать было нельзя.

Так мы шли, однако в какой-то момент раздался топот копыт. А затем мы уже увидели всадников на боевых скакунах, из ноздрей которых буквально шёл пар. Да и броня у лошадей была просто отличная, кольчужное полотно, усиленное пластинами. Весило такое снаряжение прилично, плюс ещё всадник в полном боевом облачении. Обычная лошадь с такой нагрузкой долго бы не поездила.

— Сир Шиваль де Лон ждёт вас.

И это заявление меня несколько удивило. Во-первых, мы вроде как ехали к какой-то важной шишке, к лорду, но тут никакой проблемы не было, ведь в Расколотой Империи лордами называют всех феодалов.

Однако вот обращение «сир» использовалось по отношению к рыцарям, к самой низшим дворянам. Однако этот всадник, явно служит сиру и следовательно сам очень вряд ли являлся рыцарем. Это скорее просто конный сержант, которого случайный и не искушённый обыватель мог спутать с рыцарями ведь они оба на конях, с копьями, в латах.

И если сержант этого феода использовал такую дорогую магическую лошадь, броню и оружие… то значит и его господин вряд ли был рядовым рыцарем. Более того, даже у барона Гроулона сержанты носили снаряжение куда проще. Неужели какой-то сир имел больше денег, чем барон? Или же может здесь просто идёт ущерб количества в угоду качеству? В любом случае у меня появился ряд вопросов.

Поэтому я сразу и поинтересовался у Кайла:

— Кто такой этот Шиваль де Лон?

— Сир Шиваль де Лон, — поправил меня Кайл. — Манерами ты, видимо, не обучен, так что давай говорить буду я. Ну и да, он наш заказчик.

— Я понял, что он наш заказчик, но почему у сира…

И тут я оборвался на полуслове, ведь из-за деревьев вдруг показался замок на холме. Высокие стены, глубокий ров, арбалетчики в бойницах, ворота, усиленные зачарованным железом, а также баллисты башнях и лёгкое мерцание в воздухе, что говорило о сильном магическом фоне и, следовательно, наличии энергетического щита.

Замок был небольшой, внутри располагалась лишь казарма, арсенал, кузница и магическая мастерская. Гарнизон был примерно в сотню человек. Ну и слуги ещё имелись. Однако куда бы я не смотрел, то видел что-то необычайно дорогое.

Например, над воротами виднелись латунные сопла, которые могли изрыгивать пламя. Донжон имел выступающие балконы, на которых были установлены многозарядные арбалеты. Мост надо рвом поднимался с помощью голема, а снаряжение даже простых смертных арбалетчиков поражало качеством и чистотой.

Чёрт подери, да тут даже стража брилась и следила за собой. Может у них, и баня есть где-то под землёй? Хотя что тут удивительного? С такими технологиями они вполне могли пробуриться до источника воды. Вернее, они были обязаны это сделать, потому что замок без колодца в случае осады — бесполезный замок.

И всё же… слишком богатым был этот замок для какого-то сира. Слишком богатым.

— Уважаемый Кайл, а мы вас уже заждались, — на входе нас уже встречал мажордом, старший лакей, управляющий или же просто дворецкий.

— Задержались, были кое-какие проблемы. Приносим извинения.

— Ничего страшного, сир Шиваль де Лон всегда с пониманием относился к вашему стремлению помогать всем и каждому, — с доброй улыбкой ответил староватый, но статный мажордом.

Внутри двора всё было вымощено камнем. Грязи почти не было, всё прибиралось слугами. Кругом находились и герба. Золотая дева, лежащая на куче золота, а фоном ей служил алый бархат.

— Чёрт подери, там у стражи щиты окаймлены позолотой что ли? — удивился я, проходя по внутреннему двору к распахнутым воротам донжона.

— Может краска просто?

— Он срёт золотом что ли? — тихо поинтересовался я у Кайла, но тот лишь усмехнулся.

— Может и срёт, не знаю.

И едва войдя в донжон я тут же чуть не ослеп. Яркий свет ударил прямо в глаза, ведь внутри всё сияло драгоценными металлами. Магические светильники были выкручены на полную мощность и в центре тронного зала находился стол с множеством яств. Правда накрыт он был лишь частично, на дюжину человек.

— Кайл, как рад вас видеть! А я-то вас заждался! — с трона, находящегося во главе стола, поднялся сам сир Шиваль де Лон.

Лицо было его остро и имелись в нём хищные нотки, но никто не замечал их из-за лучистой белоснежной улыбки, которая буквально заставляла улыбнуться в ответ. Располагающая аура стояла вокруг сира, поправившего свои роскошные золотые локоны средней длины. Взгляд же его пронзал сердца стрелами на манер купидонов.

— Прошу простить, в деревнях сейчас тоже неспокойно, — вежливо произнёс Кайл и поклонился.

— Ох, да будет вам! Не нужно этих формальностей! — звонко и громко говорил Шиваль де Лон, пока слуги заканчивали финальные приготовления застолья.

— Я готов приступить к работе прямо сейчас.

— Ну уж нет, в прошлый раз мы договорились, что вы сначала отужинаете. Так что, прошу, отдохните и расслабьтесь. Вы очень много работаете. Нужно же иногда и себя баловать. Не переживайте, вашу Красавицу тоже покормят, почистят её прекрасную шерсть и отполируют клыки. Ну же, Кайл! Если не ради себя, так ради вашего ученика! Умойтесь, переведите дух, а затем мы за едой обсудим мою проблему.

Внешность Шиваль де Лона была ослепительной, однако куда опаснее был его соловьиный голос. С ним совершенно не хотелось спорить, однако и не было желания подчиниться. Ведь складывалось впечатление, что на пиру нужно отужинать ради себя, а не потому что этого хочет Шиваль де Лон.

И из-за этого мне стало жутко не по себе. Только вот после времени с Кайлом, всей этой тяжёлой работы, гражданской войны, резни… я почувствовал, как сильно