Питер поехал в Бостон на своем грузовике и оставил его в аэропорту. Он прилетел в Лондон и поселился в том отеле, в котором останавливался в свой последний приезд, когда он впервые встретился с Биллом. Вечером он позвонил Мэгги. Она пригласила его на ужин с Беном и Райаном на следующий день. Они жили в «Кларидже», в роскошном отеле, который будет забавно увидеть Бену и Райану. Бен уже сказал, что он хочет посмотреть смену караула и конюшни в Букингемском дворце, а Райан хочет пойти в лондонский Тауэр и увидеть комнаты, где пытали людей. И в музее восковых фигур тоже будет весело. Каникулы обещали быть удачными.

– Как дела? – спросил он Мэгги, когда они разговаривали. – Как ты себя чувствуешь? – С каждым днем ее здоровье становилось крепче. Теперь, когда у нее в организме не было параквата, который Майкл ей давал каждый день помимо кучи транквилизаторов и снотворных, она чувствовала себя замечательно. – Как дела у Лизы? – спросил он с беспокойством.

– Она борется. Она до сих пор не может поверить, что Майкл сделал с ней. Он действительно запутал ее самым жестоким образом, чтобы управлять ею. – Он делал это многие годы. Он успел настроить ее против собственной матери и брата, и даже против Питера, прежде чем отпустил ее. Но она была молода, и теперь рядом с ней были ее мать и брат. – Ей до сих пор тяжело. Вчера мы ездили и смотрели школы.

– Как она к этому относится? – спросил ее Питер.

– Не очень. Но я думаю, что ей это пойдет на пользу. Я не собираюсь возвращаться в Вэр. Поеду туда, когда начнется суд. И еще решила продать дом. Я хочу снять здесь квартиру. – Она не хотела снова видеть тот дом, где она столько лет была инвалидом и где ее чуть не убил родной муж.

– Я тоже хочу продать свой дом на озере. – Она не удивилась. – Я собираюсь вернуться в Нью-Йорк. – Многое изменилось для них обоих, и в частности, для него за последние восемь месяцев. Но ее жизнь тоже меняется.

Он был в восторге, когда увидел Бена и Райана на следующий день. Бен бросился в объятия отца, а Райан сиял радостной улыбкой. Они оба отметили, что отец похудел – последние месяцы сделали свое дело. Он привез их в отель, где они приняли душ и переоделись для ужина. Затем он взял такси до «Клариджа», чтобы встретиться с Мэгги, Лизой и Биллом. Они ждали их в фойе. Они были одеты в джинсы и футболки. Мэгги заказала столик в соседнем ресторане, который ей порекомендовал консьерж.

– Что у нее с ногой? – шепотом спросил Бен своего отца, когда они вышли на улицу и он увидел, что Мэгги хромает.

– Я упала, когда каталась на коньках. Это давно было, – Мэгги повернулась и, улыбаясь, объяснила ему. Она совершенно спокойно говорила сейчас об этом.

– Вам должно быть больно, – сочувственно сказал Бен.

– Тогда было больно. Я ударилась головой и пролежала в больнице без сознания в течение пяти месяцев, – сказала она и взяла его за руку. Райан и Лиза болтали о своих любимых группах. Райан побывал на концертах большинства из них. Билл шел вместе со взрослыми и разговаривал с Питером о своих экзаменах. Он пишет статью о гибели «Леман Бразерз».

Они прекрасно провели вшестером время в ресторане. Лиза была более разговорчива, чем в последние месяцы. Бен развлекал их, как он всегда делал. У Райана и Лизы, казалось, завязалась легкая дружба. Мэгги и Питер смотрели через стол друг на друга, испытывая гордость за своих детей. Питер не мог не подумать, как далеко они продвинулись. Мэгги думала о том же. И какое это было чудо, что она выжила.

Лиза рассказывала Райану о доме, который они арендовали в Италии. Они нашли его через Интернет. Питер и Билл разговорили об Испании. После того как Билл переехал в Европу, он несколько раз бывал там. Питер пригласил Лизу поехать с ними на экскурсию в Тауэр и посмотреть смену караула на следующий день. Он спросил Мэгги, хочет ли она пойти вместе с ними. Он не был уверен, что она готова к таким походам, но Мэгги ответила, что она готова на все. И после этого они проводили Мэгги и ее выводок обратно в «Кларидж», затем Питер с мальчиками взяли такси и уехали к себе в отель. После длительного перелета мальчики были без сил и тут же крепко уснули, как только добрались до своего номера в гостинице. Питер заставил себя лечь в постель. Это было замечательно, когда дети снова были рядом. Вдруг, впервые за долгое время, он почувствовал, что жизнь налаживается.

На следующий день они встретились с Мэгги и Лизой, сели в двухэтажный автобус и отправились в лондонский Тауэр. Дети были в восторге от отвратительных экспонатов и рассказов экскурсовода о том, что здесь происходило. Мэгги и Лизе очень понравились драгоценности.

Они все были в приподнятом настроении, когда пошли обедать. Утро прошло великолепно. После обеда они собирались посмотреть конюшни Букингемского дворца.

Они доедали десерт, когда Бен заметил, что ему нравится Брюс, бойфренд его матери. Его старший брат метнул на него гневный взгляд.

– Все нормально, – поспешил Питер успокоить их. – Я счастлив, если он хорошо к вам относится, ребята.

– Хорошо, – просто сказал Бен с каплями мороженого на подбородке. – Мне нравится его «Феррари» и его собака. – Все рассмеялись, и Питер заметил, что Лиза притихла. Она все еще входила и выходила из состояния дружеского общения. С его мальчиками она была более разговорчива, чем с ним. Всю оставшуюся часть дня она витала в облаках, и Мэгги тоже это заметила.

Когда они вернулись в отель, она спросила, все ли с ней в порядке. В тот вечер две семьи ужинали отдельно, но пообещали собраться на следующий день. Все, казалось, были довольны, и двоюродные братья и сестра хорошо проводили время вместе. Все было даже лучше, чем они думали. Им было легко и весело, и все расслабились – это было именно то, в чем они все нуждались.

– Вы с папой собираетесь разводиться? – Лиза спросила у матери, когда Мэгги легла на кровать, чтобы немного отдохнуть. Сегодня был длинный день, и она отвыкла от таких длительных прогулок, но она хотела окрепнуть. Ей надо тренироваться.

Мэгги долго не решалась ответить. Она знала, что ей придется это сделать, но пока не хотела думать об этом.

– Честно говоря, я пока не думала об этом. Может быть. – Ее больше беспокоил предстоящий суд. Майкла не будет в течение длительного времени, и она не собиралась к нему возвращаться. – Я думаю, это будет логично, – сказала она просто, и Лиза кивнула. Она больше не могла защищать своего отца.

– Ты когда-нибудь выйдешь еще раз замуж? – нервно спросила Лиза, и Мэгги рассмеялась.

– О, надеюсь, ты опередишь меня. Я даже не могу себе представить это. – Она просто хотела прожить предстоящие месяцы и пройти через судебное разбирательство. Мысль о том, чтобы с кем-то снова познакомиться в ее возрасте, казалась ужасной для нее. После того опыта, который она получила с Майклом, у нее не было желания вновь кому-то поверить.

– Папа сказал, что ты и Питер были влюблены друг в друга и сейчас у вас роман. Это правда? – Это не давало ей покоя с тех пор, как она услышала об этом от отца, и заставляло ее настороженно относиться к Питеру.