Эола взвизгнула и прикрыла наготу руками. Увы, закрыть её бюст всего одной ладошкой было задачей трудной, почти невыполнимой. В дверь ворвался Сперат и застыл, сжимая свой “Воловий язык” в руках. Я имею ввиду традиционный караэнский меч, никаких аллегорий. Эола обернулась на него, опять взвизгнула, и попыталась закрыться сзади. И тут же поняла, что оголяет фронт. Несколько время она в панике вертелась, под внимательным взглядом не менее четырех пар глаз. Наконец, она отступила к покрытой гобеленом стене и попыталась спрятаться за ним. Но гобелен был прибит к каменной кладке надежно, и ей удалось использовать только уголок. Он мало что закрывал. Эола затихла, глядя испуганными глазами то на меня, то на Сперата, то на темные углы.

Я слегка вздрогнул от неожиданности когда угол начал давать советы моей любовнице, но почти сразу же узнал голос Эглантайн. Или Гвены. Хрен пойми, как их теперь различать. Ведьма вела себя поскромнее, так что это, скорее всего, была Гвена. Однако, пока Эола металась в панике, пытаясь скрыть свои секретные места но больше их демонстрируя, из другого темного угла послышалось сдавленное хихиканье. Нет, вот хихикать Эглантайн точно себе не позволяла. Значит, в первый раз говорила именно горная ведьма.

— Покажитесь, — велел я.

В углу, из которого давали полезные советы, запылал огонек. Висел над ладонью, освещая только строгое платье и белые волосы. А уже от него девушка зажгла свечу. Точно Эглантайн. Гвена на такие фокусы не способна.

— У нас тоже есть очень важный разговор, сеньор Магн, — сказала Эглантайн. И улыбнулась. За две недели, кажется, в первый раз. Ох, не нравится мне такое начало.

Глава 22. Неудобная ситуация

— Эля, очаровательная ты моя ведьма, может ты сюда придешь? Что мы с тобой через всю комнату орем?

Мне было интересно, как она сюда попала. Дверь-то заперта была. Потайной ход в бывших отцовых покоях, несомненно был. Но увы, после смерти Пера, показать его мне никто не мог. Я внимательно обследовал отцовский нужник. Он оказался однотипным моему, но без сюрпризов. Можно было залезть в потайные ходы через мой туалет и изучить их. Но я все никак не находил времени. Ладно, хотя бы в мыслях стоит признаться — я изобретал себе поводы, чтобы не заходить в комнату, где погибла сестра и Лучано. Не то, чтобы я что-то чувствовал, кроме острого сожаления — все же не успел к ним привязаться. Просто хотелось привести туда с собой Аста и тыкать, тыкать, тыкать его мордой в пол и спрашивать, зачем он это сделал. Кстати, об Асте.

— Что там у вас с Инобал? — спросил я, пока Эглантайн медленно приближалась ко мне, держа ладошку перед свечой, чтобы её не задуло. В комнате было темно не столько от того, что село солнце, а потому что узкие окна-бойницы были закрыты толстыми ставнями. Отец требовал, чтобы они всегда были на запоре — на них буквально висели массивные замки. Слуги привыкли и делали так, как было при нем. А я редко добирался до кровати засветло. Нет, мне всерьез надо что-то делать — в таком рабочем ритме я долго не выдержу. Хватит бояться и пора полюбить делегирование полномочий. Вот только однажды я уже вручил кинжал не тому…

— Мои люди распространяют слухи, что Аст убил свою невесту из трусости, чтобы купить себе жизнь у Гонората, — хихикнула Гвена из своего темного угла.

— Это не слухи! — немного резче, чем планировал, ответил я. Свидетелями был только я и Лучано. Но Лучано уже никому не расскажет. Аст всплыл у себя в замке незадолго до вторжения Гонората, и рассказал очень красивую историю про то, что сумел пробить себе дорогу к свободе мечом и магией. Прорвался, значит, через приспешников Гонората. Но не уберег мою сестру. И сейчас был самым романтичным богатым вдовцом к югу от Гор Долгобородов. Сука лживая.

— Конечно нет. А еще ходят слухи, что это вы сеньор Магн, убили вашу сестру, — проворковала Гвена и вышла на свет. Точная копия Эглантайн, она все же иногда сильно отличалась от неё. Выдавали повадки. Лицо стоявшей рядом, со свечей в руках ведьмы было напряженно. Даже испуганно. Внимательно и серьезно. Идентичное чертами, лицо Гвены, вышедшей на свет — возбужденно. Головка чуть наклонена вперед, внимательный и прямой взгляд больших красивых глаз. А в глубине зрачков пляшут бесенята. Она продолжила, с явным удовольствием наблюдая за моей реакцией. — Из ревности. Кто-то из ваших домашних слуг проговорился, что видел ваш окровавленный кинжал рядом с её телом. Добрые жители Караэна зовут вас Золотым Змеем, смелым и сильным. А потом добавляют, что вы “Чтите семейные традиции”, и хихикают.

Я тяжело вздохнул. Семья Итвис за свою долгую историю не один раз уничтожала жутких чудовищ, пару раз выигрывала войны с эльфами и однажды принудила к мирному договору клан долгобородов — а принудить подгорных жителей к чему либо, даже труднее, чем перебить всех эльфов в лесу. Но стоило одному из моих предков переспать с сестрой и все всегда вспоминают именно это.

— Ладно тебе, Магник, никто в это всерьез не верит. Все понимают, что из ревности ты скорее убил Аста, — примиряюще проворковала Гвена. Видимо я расстроился сильнее, чем думал, и показал это мимикой. — Жаль твою сестру. Говорят вы были близняшки? Я бы с ней наверняка подружилась…

И Гвена облизнула губки. Но не сказала больше ничего. Я не стал на неё злиться. То, что суккуб останавливалась на двусмысленностях, не доходя до пошлости, уже хорошо. А вот ведьму передо мной как будто иглой в попу кольнули. Эглантайн дернула уголком губ и бросила быстрый, злой взгляд на свою копию. Она то успела пережить домогательства от Гвены. Скорее всего, не один раз. Наверняка, и после того, как суккуб скопировала её внешность. Да, Гвена такого шанса просто не могла упустить.

— Однажды, когда моя Госпожа освободит меня от этого унизительного рабства, — ровным тоном сказала Эглантайн. — Я найду тебя, переветыш, и убью. Медленной, ужасной смертью…

— А, так вот что ты любишь? Сладкую боль? Тебе надо было просто попросить! — захлопала в ладошки Гвена. — Помню в Отвине я работала у одного…

— Так! — слегка повысил голос