– Именно из-за этой разницы во взглядах он – мертв, а вы стали политиком.

Бекешев в упор посмотрел на Дуло.

– В чем-то вы, несомненно, правы, – медленно проговорил он. – Теперь многие говорят про масонов, про тайные ордена. Так сказать, в обществе есть интерес. Некоторые считают, что масонство – это высокий прорыв к свету под покровительством Великого архитектора вселенной. Другие думают, что это борьба за скипетры мира, тайная война против человечества с использованием власти денег и оккультных сил. – Бекешев помолчал. – Я знаю, почему вы спросили о Троицком. Вы думаете, что убийство Алины, так же как гибель ее родителей, связано с поиском дневника Стеллецкого.

– Предположим.

– Даже после того, что сделали с моей женой, мне трудно поверить в то, что к этому причастны члены тайного ордена.

– Стало быть, вы исключаете любую связь между орденом и сектой убийц?

– Напротив, они наверняка связаны между собой общей целью.

– В таком случае сообщаю: специалист по ритуальным убийствам и жертвоприношениям считает, что вашу жену убили ассиды, члены таинственной секты, похожей по структуре на хорошо организованную тайную организацию.

Бекешев молчал, опустив голову.

– Однако вернемся к статье Троицкого, – возобновил тему Сергей Дуло. – Какие именно материалы вы подбирали для его статьи?

– По просьбе Николая я провел некоторые изыскания, касающиеся трудов астролога Мишеля де Нотр Дам.

– Кого, простите? – спросил Дуло.

– Таковым было настоящее имя человека, которого звали Нострадамусом.

– При чем здесь он? – удивился следователь.

– В своем дневнике Стеллецкий описывал некий документ, который был найден им в монастыре. В документе говорилось о том, что в библиотеке Ивана Грозного хранится рукопись-предсказание, принадлежащая перу Нострадамуса: несколько катренов-четверостиший в незашифрованном виде.

– А почему они должны быть зашифрованы?

– Каждый свой катрен (то есть пророчество) Нострадамус тщательно зашифровывал во избежание нападок инквизиции, которая обвиняла его в задушевных отношениях с дьяволом, сиречь в колдовстве.

– Почему?

– Потому что некоторые из пророчеств Мишеля Нострадамуса сбывались с ужасающей точностью. По мнению святой инквизиции, к этому был причастен дьявол.

– Интересно… Можете рассказать хоть об одном сбывшемся предсказании? – Сергей Дуло смял пустую сигаретную пачку и нахмурился.

Бекешев выдвинул ящик и, достав оттуда нераспечатанную пачку сигарет, выложил ее на стол.

– Вы же не курите… – заметил Дуло.

– Лежит для гостей. Ах, как кстати! – Сказав это, Бекешев вынул из того же ящика общую тетрадь, одну из тех, в которых писали в семидесятые. – Знаете, с той поры я очень заинтересовался этой темой и много раз возвращался к ней по различным поводам, – он раскрыл тетрадь. – Значит, хотите услышать о сбывшихся предсказаниях Нострадамуса? Пожалуйста. В середине шестнадцатого века он опубликовал книгу пророчеств, их еще называют «Центуриями». Книга из десяти глав, каждая из которых посвящена одному из грядущих столетий и состоит из ста четверостиший-катренов. Эта книга не принесла Нострадамусу широкой известности. Однако спустя год «Центурии» стали бестселлером.

– Что же произошло?

– А произошло вот что… В тридцать пятом катрене, посвященном первому столетию, содержалось следующее пророчество. – Бекешев взял в руки общую тетрадь и, пролистнув несколько страниц, прочел:

«Молодой лев одолеет старого…

На поле битвы в одиночной дуэли,

Он выколет ему глаза в золотой клетке.

Два перелома – одно, потом умрет жестокой смертью».

– Спустя какое-то время при французском дворе состоялся рыцарский турнир. Обычная турнирная практика – два рыцаря в латах мчатся на лошадях навстречу друг другу с тупыми деревянными копьями на изготовку. Задача – выбить противника из седла, после чего упавший считается побежденным.

И вот на третий день турнира на поле выехал король Франции Генрих II. Его соперником был граф Габриель Монтгомери. Генрих II и его благородный противник помчались навстречу друг другу. Трижды они сходились, дважды ломались копья, но ни один из рыцарей не был выбит из седла. После третьей попытки соперники стали разворачивать лошадей. Монтгомери все еще сжимал в руке обломок копья, одно неосторожное движение – и его острый конец вонзился в прорезь на шлеме Генриха, пронзил королю глаз и проник в мозг. Бедняга умер в страшных мучениях. Как видите, точность предсказания поражает.

– Да-а-а… – протянула Полина. – Молодой лев убивает старого, дважды ломается копье, золотая клетка – забрало золотого шлема. Все сходится.

– А что-нибудь посовременней есть? – спросил Дуло.

– Сейчас я вам прочитаю, а вы попробуйте догадаться, о чем идет речь.

– Давайте.

Бекешев полистал тетрадь.

– Вот…

«В городе бога раздастся страшный грохот,

Хаос Двух Братьев разрушит на куски.

Не устоит великий лидер.

Начнется третья большая война,

пока горит огромный город».

– О чем, по-вашему, идет речь в этом катрене?

– Одиннадцатое сентября, Нью-Йорк, две башни всемирного торгового центра, – сказал Сергей Дуло.

– Вы правы. Теперь часто говорят об уже начавшейся Третьей мировой войне. О столкновении мусульманской и христианской цивилизаций. Неудивительно, что теракту в Нью-Йорке тут же было найдено подтверждение в «Центуриях» Нострадамуса. Знаете, в одних мемуарах я встретил интересное откровение автора. Он говорит о том, что по-настоящему понял, кто такой Нострадамус во время войны, читая «Центурии» в глубоком подвале, пережидая массированный налет немецких самолетов. Думаю, миллионы почитателей гениального астролога открыли для себя «Центурии» в кризисных ситуациях.

– Он действительно так популярен? – спросил Дуло.

– По мнению знатоков, «Центурии» – вторая по популярности книга.

– А первая?

– Не догадываетесь? – Бекешев улыбнулся. – Это – Библия. – Он снова полистал тетрадь. – Хотите еще?

– Да, пожалуйста, – поторопилась сказать Полина, опасаясь, что следователь прикроет тему.

– Вот кое-что из пророчеств, посвященных России. Сразу оговорюсь: Нострадамус никогда не употреблял таких слов, как Русь или Московия. Комментаторы считают, что русских он называл аквилонцами, то есть живущими в области северного ветра. Иногда он употребляет слова «Славония» или «славянская земля». Итак, первая часть шестьдесят девятого катрена:

Усилия Аквилона будут велики,

Ворота на океан будут открыты.

– Петр I. Санкт-Петербург. Строительство флота. Окно в Европу, – сказал Сергей Дуло.