агрессивные автоматоны. А средний сердечник может быть лишь в мощном боевом автоматоне, вроде тяжёлого центуриона, — на что я поднял вопросительно бровь, а Анас уточнил. — Паровой анимункуль, техномагический боевой робот, человекообразный, трёх с половиной метров высоты. Стрелковое оружие, молнии типа твоих — физические. Перегретый пар в огромных количествах. При ваших общеизвестных способностях — без шансов, Рарил.

— Понял. А в реальности шансы есть? — тоже не стал тратить время я на выпучивания глаз и риторические завывания в стиле “Да ты что? Да как такое может быть?!”

— Есть. Не слишком… хотя… — задумался мертвечина. — Так, я бы сказал “не иди”. Но хочу послушать твои аргументы и выводы. Сейчас, а не после сна. Да и запутаны твои воспоминания так, что голову сломаешь пытаясь понять: то ли у тебя буйное воображение разыгралось, то ли так на самом деле было, — посетовал некрохрыч.

— Это тебя могутностью и мщой моего интеллекта придавливает, — изящно отмазался я. — Так, вкратце: неплохие деньги, гильдейский рост, который даст доступ к большей информации, да и просто интересно увидеть именно техномагию. Я рассчитываю на то, что ты провёл в двемерских подземельях массу времени и в курсе особенностей. Соответственно, если риск не чрезмерно велик, а ты поделишься информацией, то идти точно стоит. Дополнительная причина — Ранис. Не могу сказать, что готов за неё положить свою ценную и нужную жизнь, но она неплохая девчонка. Полезная, и терять её я категорически не хочу, если это не связано с чрезмерным риском.

— Да, девчонка неплоха, — экспертно покивал некропохабник. — И полезна — даэдра с два кто тебе даст полный доступ к всем книгам. И будет учить почти весь день… кстати, ты учитываешь, что если её планы по набору клиентов воплотятся, то на тебя будет тратиться гораздо меньше времени?

— Это момент понятный, — кивнул я и возмутился. — Время, некрохрыч! Сейчас Ранис спустится. Имеет ли смысл переться в эти двемерские руины?

— Имеет. Риск, при определённых знаниях, не так велик. Польза, причём не только в гильдии — несомненна. Ряд решений двемеров интересны, и изучение их, с твоим подходом и возможностями, перспективно. Всё это происходит излишне рано, ты ни даэдра толком не знаешь и не умеешь. Но раз уж так сложилось и, с приведёнными тобой аргументами — “да”. Кстати, понадобятся контейнеры с “пёрышком”: затребуй у Ранис качественно зачарованные, в качестве ручной клади. Отжарь её КАК СЛЕДУЕТ, — призрачно провыл Анас, аж пробрало. — Нам нужно три дня на подготовку. И завтра инструкции и тренировка!

— Разошёлся, некрохрыч, — буркнул я. — Ладно, сделаю. Всё, развеивайся.

А то нечего тут, думал я, наблюдая за заглянувшей в купальню Ранис. Но отжарить — это он правильно предложил. Благо Ранис на моё согласие “переться в двемерские развалины” радостно закивала, вопрос с баулом без веса посулила решить. Ну и проявила завидный энтузиазм в плане общения телами в бассейне.

Так что с утреца я, топавший от греха подальше (точнее, от возможных любопытных глаз той же Ранис — девчонка заснула у меня, как понятно, а объяснять, с хрена ли наше взаимодействие с Анасом носит нетрадиционный характер, у меня не было никакого желания) на наше место на побережье реки, был немного… усталым и невыспавшимся. Хотя и довольным, не без этого.

— Хорошо, — довольно потянулся некрохрыч после призыва. — А теперь слушай, Рарил, что я смог узнать, прямо и косвенно о двемерах. Несвоевременно это, конечно… Ну да вышло как вышло. Итак, двемеры…

В общем, если не углубляться на всякую эзотерику, выходило, что двемеры были основным населением Вварденфелла. Жили по всему Тамриэлю, но основным местом их обитания был именно остров. Жили эти ребята в подземельях, собственно, их имечко, в одной из интерпретаций, звучало как “подземельный мер”. И жили на Вварденфелле они не просто так: близость лавы, а кроме того, они активно исследовали сердце Лорхана.

И вот примерно в первой эре из-за религиозных тёрок в стиле “можно ли поклонятся Даэдраическим Принцам” на остров припёрлись кенмеры. Что привело, за несколько десятков (или сотен) лет, к военному противостоянию. А вот дальше началось непонятное: Кенмеры были откровенно слабее техномагических, чертовски развитых двемеров. То есть, помимо весьма развитой техномагии, двемеры познали и активно изучали и использовали сердце Лорхана, фактически, причину не только существования Вварденфелла (что гарантированно так), но и самого возникновения Нирна (что имело не абсолютную, но довольно высоковероятно, возможность). И вот, при всём этом, кенмеры не огребали безответно и безблагодатно, а именно вели войну против двемеров. Причём, занимались ей долго, хотя, конечно, проигрывая.

И вот, в определённый момент, “диверсионный отряд” вместе с Неверином, Дагот Уром и группой товарищей на подпевках пропадают в некую условную “двемерскую столицу”, где тусовалось высшее двемерское руководство и… двемеры исчезли с концами. Техника, куча подземных строений, механизмы и автономные роботы-анимункули — остались, а вот все двемеры, причём по всему Нирну, ухнули хрен знает куда.

Базовых теорий, что за хренотень случилась, было три штуки. Официально-трибунальская, которую Анас, сам похихикивая, рассказывал, но с большим скепсисом. Итак, согласно трибунальской лжи и пропаганде, в резне высшего руководства двемеров был полностью уничтожен Великий Дом Дагот (который Шестой Дом), кроме своего главы, Ура. Неревар получил смертельные ранения и помер. А целенькие и радостные трибуны подхватили падающее знамя, возглавили совет данмеров и стали королями-богами Вварденфелла и Морровинда впоследствии.

Дыры в этой истории прям зияли. Объяснение, что двемеры исчезли, от того, что “боги на них разгневались” — бредовое, не бьются ни сроки, ни возможности божественных существ. Вот жили двемеры тыщи лет — всё норм, а вот когда припёрся Неревар со товарищи — разгневались, со страшной и необоримой силой.

Кроме того: “все умерли”, а Трибунальщики — целы и здоровы. Притом, Ур — не слуга Неревара, как выходили Трибуны, а именно соратник и сподвижник, положивший весь свой Дом в этой атаке. И вдруг, после смерти Неревара в бою, стал “аццким сотоной” со всем понятной целью “погубить всех данмеров, а потом и ваще всех”.

В общем, Трибуналу в данном случае верить — себя не уважать.

Вариант эшлендеров: Неревар был ранен. А Трибунальцы его добили, как и остатки дома Дагот. Ур сбежал и мстит за друга и соратника. С точки зрения использования бритвы Окамма — гораздо более вероятный вариант.

И наконец — вариант Анаса. Никто двемеров вообще не убивал: их исчезновение