суждено было случиться. Раздался мимолётный свист. Мужик повернул голову и понял, что руки с топором больше нет. Её ловко отрубили.

- Твою мать, - вздохнул охотник, - где же я так прошляпился? Вроде же продуманный план был.

На помощь детям пришёл их отец - лидер вампирского клана Каннигсбурга. Самый влиятельный и могущественный вампир в этих краях. Статный, широкоплечий и с роскошной бородой.

- Мистер Танк, я полагаю? - заговорил он.

- Откуда ты знаешь моё прозвище? - отскочил охотник.

- Боле того, я знаю твоё настоящее имя. Иван Дрезинин, ты влип.

Человек, знающий настоящее имя охотника получает возможность убить того. Лично для него он становится смертным.

- О, нет, - вздохнул Иван. - Неужели это конец? Ты правда убьёшь меня?

Отец ничего не ответил. Он молча снёс голову Ивана ладонью. С охотником покончено.

- Пап, ты пришёл! - бросился его обнимать Джион.

Но тот не ответил ему взаимностью. Он грубо оттолкнул сына в сторону и бросился спасать дочь. Карлу он любил намного сильнее , чем Джиона. Он видел в ней наследницу, своё продолжение. Именно она должна была получить власть над вампирами в будущем. А вот собственный сын для него всего лишь обуза. Он никогда не воспринимал его всерьёз.

Уже дома Карла получила должный уход. Ей тщательно обработали раны и уложили на мягкую кушетку.

Дрова в камине умиротворяюще трещали, но при этом большой просторный зал выглядел излишне пустым. Слишком большой и неуютный.

- Что это за место? - спрашивает Карла. - Куда ты нас принёс, пап?

- Это моя небольшая загородная усадьба. Тайное убежище. После моей смерти она будет твоей. Привыкай.

Это тот самый фермерский участок, в котором спустя годы будет скрываться Блоу Джоб. Так будет понятнее.

- Но я не хочу, чтобы она была моей, - отсекает девочка. - Мне вообще это не интересно. Я уеду из города, как только повзрослею.

- Когда ты повзрослеешь, ты всё поймёшь, доча. Ты поймёшь, что ответственность важнее личных хотелок.

Взросление у вампиров протекает точно также, как и у людей. Но живут они намного дольше. По идее вообще могут прожить вечность. Но такие случаи задокументировать не удалось. Большинство спустя годы, рано или поздно, всё равно напрашиваются на насильственную смерть.

- Но ты же не умрешь, пап, - говорит Джион. - Вампиры не стареют.

- Да, в целом, - кивает отец. - Но бывают и исключения. Хотя, я точно не постарею, и вы с сестрой тоже. Меня скорее прихлопнет какой-нибудь охотник. Большинство из них будут всё же посообразительней того идиота в лесу.

Смею добавить, что для этих опасений есть весомые причины. Отец Джиона, Марвин Нирван редко когда заботится о собственной осторожности. Он решительный и волевой лидер, но часто марает руки, чем постоянно привлекает лишнее внимание. Именно поэтому к его персоне так тянет охотников.

Джион не очень понимал такой радикальный подход отца. Хотя иногда понимал. Мальчика с детства терзала неопределённость и двойственность. И это как раз и не нравилось Марвину. Юная, но строгая и решительная Карла поэтому и выглядела более выигрышно в глазах отца.

Прошло три года. Джиону шестнадцать лет. За это время он сам успел немного возмужать, но не сильно. Только наполовину. Ведь другая половина его личности всё так же была то ли мягкой, то ли нерешительной.

Охотился на людей он так же неуверенно. Выбравшись ночью на крышу, Джион стал высматривать потенциальных жертв. Он тщательно скользил взглядом по улице, пытаясь зацепиться за движение.

Одинокий мальчик лет десяти почему-то шёл домой совсем один. Джион слегка замешкался, но потом перестал и быстро бросился в атаку. Его острые обнажённые когти вот-вот должны были войти в спину жертвы.

- Хочешь меня сожрать? - тихо спросил мальчик.

Джион тут же остановился.

- Что? Как ты понял?

Мальчик повернулся и посмотрел в глаза вампиру. Его лицо было невозмутимым.

- Не знаю. Как будто что-то внутри мне чётко подсказывает, что ты вампир. Я не могу отделаться от этого чувства.

- Ладно, плевать, я голоден!

Джион замахнулся рукой и собирался уже ударить.

- Стой, - останавливает его мальчик.