Отточенные службой в морской пехоте и пребыванием в зоне рефлексы Полунина сработали быстрее, чем разум. Еще не успев до конца понять, что происходит, Владимир упал на бок и перекатился через плечо, стремясь спрятаться за распахивающейся ему навстречу дверью подъезда.

Скатываясь с невысокого крыльца, Полунин увидел, как сверху посыпались стекла из разбитого окна лестничного пролета, а следом за ними на асфальт двора, перепрыгнув козырек над подъездом, свалился мужчина в вязаной маске и бронежилете, вооруженный «калашниковым». Двое точно таких же типов, опередив первого на секунду, выскочили из подъезда, а откуда-то сверху прогремела автоматная очередь, взметнув снежные крошки под ногами Фиксатого.

Виталий метнулся в сторону, пытаясь укрыться за джипом Полунина, но Владимир уже не смотрел на него. Ударом в коленную чашечку он свалил на ступеньки одного из двоих мужчин, выскочивших из подъезда, а затем перекатился по хрусткому снегу в сторону, уворачиваясь от ударов прикладов.

– Живым Полунина брать! – прекратив стрельбу, закричал кто-то сверху.

Но нападавшие убивать Владимира и не собирались, довольно неуклюже используя автоматы вместо дубин. Однако, несмотря на явное отсутствие профессионализма в действиях, они подавляли Полунина численным преимуществом, не давая ему возможности подняться на ноги. Фиксатый попытался прийти к нему на помощь, но автоматная очередь из окна заставила его вновь спрятаться за корпусом джипа.

На какое-то мгновение Владимир оказался зажатым между ступеньками подъезда и невысокой металлической оградой палисадника. Один из нападавших замахнулся прикладом «калашникова», намереваясь обрушить его на голову Полунина, но Владимир на секунду опередил его. Он выхватил из нагрудного кармана пистолет, которым угрожал утром доктору, и выстрелил бандиту в ногу.

Тот развернулся на девяносто градусов. В первую секунду человек в маске даже не понял, что произошло, а затем взвыл от боли. Мужчина выронил автомат и завалился на бок, схватившись обеими руками за простреленную ногу. В ту же секунду Полунин вскочил и направил пистолет в сторону еще двух бандитов.

– Только пошевельнитесь, – тяжело дыша, проговорил он. – Тут же продырявлю! Оружие на землю, падлы! – И, когда бандиты выполнили приказ, Полунин поманил одного из них пальцем. – Иди сюда. Быстро!

Спрятавшись за мужчиной в маске, словно за щитом, Полунин попятился от подъезда. Отойдя на несколько шагов, он увидел стрелка в окошке лестничного пролета. На лице его тоже была маска, но Владимир не сомневался, что это тот же самый белобрысый тип, который возглавлял оба предыдущих нападения на него. Владимир жестко усмехнулся и продолжил пятиться к машине.

Стрелок не опускал автомата, стараясь держать противника под прицелом. А когда Полунин уже почти добрался до джипа, в окошке рядом с головой автоматчика появилась еще одна, и Владимир замер от удивления, узнав Батона!

– Ах ты, сука! – услышал Полунин крик позади себя и следом несколько выстрелов из пистолета.

Стрелок в окошке оказался расторопным. Он мгновенно отпрыгнул в сторону, скрывшись из виду, а вот Батон выстрелов явно не ожидал. Даже когда первая пуля высекла щепки из остатков оконной рамы, он не пошевелился, глядя на стрелявшего в него Фиксатого с открытым ртом. А затем пули настигли и его.

Первая попала в правую ключицу, развернув Батона вокруг своей оси. Вторая оторвала у него левое ухо, а третья ударила в основание черепа и, раздробив кость, выплеснула мозги на стену подъезда. Батон был мертв еще до того, как его почти обезглавленное тело с глухим стуком свалилось на бетон лестничной площадки.

Полунин выругался и отшвырнул от себя захваченного бандита. Одним быстрым движением он развернулся и, распахнув дверцу джипа, прыгнул внутрь. Уже поворачивая ключ зажигания, Владимир распахнул дверцу с противоположной стороны.

– Быстро в машину! – приказал он Фиксатому и, увидев, что тот наступил на порожек, дал задний ход.

Почти в тот же момент в окне лестничного пролета второго этажа вновь появился стрелок с автоматом. На секунду между ним и тронувшейся с места машиной оказался отпущенный Полуниным бандит, спешивший убраться с открытого места. Но его присутствие не остановило стрелка. Взбешенный выстрелами Фиксатого, он дал короткую очередь по джипу, не обращая внимания на размахивающего руками сообщника.

Пули прошили его грудь, словно мешок с тряпками, с чавкающим звуком вылетев из спины. Бандита отбросило назад, и ноги его взлетели выше головы, но Полунин уже не видел этого. Несколько пуль «калашникова» пробили борт «Чероки» навылет, и одна из них зацепила шею Владимира.

Полунин вскрикнул и, попытавшись зажать ладонью рваную рану, из которой хлестала кровь, на секунду потерял управление. Джип, уже успевший набрать приличную скорость, ударился задним бампером о скамейку, вкопанную в землю неподалеку от выезда со двора.

Машину сильно тряхнуло, бросив Полунина и Фиксатого на приборную панель. На секунду показалось, что джип сейчас окончательно остановится, но он, оставив на земле покореженный бампер, вырвал с корнем скамейку и рванулся к выезду со двора. Только тогда Фиксатый заметил кровь, струящуюся из-под руки Полунина.

– Иваныч, тебя зацепило! – воскликнул он. – Стой. Я сейчас помогу!

Скривившись от боли, Полунин рявкнул:

– Надо делать ноги! Быстрее!

И все же Виталий, перебравшись на заднее сиденье, схватил аптечку и попытался остановить кровь, с трудом оторвав ладонь Полунина от раны на шее. Владимир попытался сосредоточиться на дороге, превозмогая боль.

Машину Полунин остановил лишь минут через десять. Свернул в какой-то проходной двор и заглушил двигатель. Кровь продолжала течь из раны. И хотя она уже не била фонтаном, Фиксатый едва успевал менять тампоны. Зажав между колен рулон бинта, он отрывал от него большие куски и прикладывал к ране.

– Иваныч, тебе нужен врач, – тяжело дыша, проговорил Виталий, едва машина остановилась. – Ты кровью можешь истечь!

– Ни хрена. У меня ее много, – попытался усмехнуться Полунин. Но попытка растянуть губы вызвала новый всплеск боли в поврежденной мышце, и Полунин едва сдержал стон. – С раной сами справимся. Пуля вскользь прошла, так что ничего страшного. И никакой паники. Ясно?

Фиксатый ничего не ответил, лишь с сомнением покачал головой.

– Помнишь девушку, у которой вы были с Батоном? – При упоминании имени предателя Фиксатый скривился, но на вопрос Полунина ответил утвердительно. – Садись за руль, поедем к ней. Я не смогу вести машину. А там единственное место, где мы сможем спокойно отсидеться.

Перехватив из рук Виталия тампон, Полунин, сцепив зубы, перебрался на пассажирское сиденье. Фиксатый передал ему аптечку и сел за руль, стараясь вести машину осторожно.

– Что произошло у Батона? – спросил Владимир, когда они выехали из проходного двора.

– Сука он! – Фиксатый, выдав длинную тираду матом, рассказал о случившемся.