Перед смертью, в последние мгновения жизни, краббер все-таки смог нас удивить. Словив грудью несколько зарядов и напоровшись на каменный пик, выросший из пола, он выставил перед собой обе руки и ринулся вперед, словно обезумевший бык. Столь же сильный и столь же массивный. От дикого удара, пришедшегося по щиту, Кирею сдуло словно пушинку, отбросив назад на несколько метров. Закованного в массивные доспехи паладина буквально впечатало в Дока, и оба беспорядочно закувыркались по полу. Кира потеряла около четверти жизни, а вот Док полыхал красно-багровым и оглушенно ворочал головой. А сверху на тощем лекаре лежала Кирея, в буквальном смысле выдавливая из Дока последние капли жизни. Рухнув на колени, я простер руку к лекарю, успев за долю секунды перетасовать заклинания. Медленно-медленно его жизнь начала восстанавливаться, девушка мягко перекатилась в сторону, освобождая хилого мыслителя от тяжести своего тела, и, тут же вскочив на ноги, бросилась добивать краббера.

Через минуту все было кончено. Наш отряд уцелел. Потери ограничились несущественными физическими повреждениями и километром сожженных навсегда нервов. Когда Док почти помер, мое сердце чуть не остановилось.

– В наших рядах агр, – хрипло проинформировал всех Бом, кивая в сторону Киры.

И только сейчас я заметил, что ник Киреи покраснел. Изумрудная и мирная зелень пропала, сменившись агрессивной краснотой.

Игровая система Вальдиры лажанулась и «покрасила» Киру, восприняв ее как агрессора, нанесшего удар по своему товарищу.

– Супер! – буркнула Кира, в сердцах топнув ногой. – Хорошо, что я еще не присягнула ни в одном светлом храме!

– Так бывает, – успокоил я ее. – Сама знаешь.

– Знаю, – признала Кира. – Сейчас очухаются ангелы бесноватые.

Несколько томительных секунд, и, коротко моргнув, ник вновь зажегся зеленым. Я не знаю, как именно проверяются все результаты, но несправедливая смена статуса всегда исправляется. Правда, иногда это происходит слишком поздно.

Если отряд составлен из плохо знакомых игроков, то когда один из сопартийцев резко «краснеет», на него тут же обрушиваются многочисленные удары, и ни в чем не повинный человек улетает на локацию возрождения. Срабатывают голые инстинкты – если «красный», значит, ты враг. Но и в таком случае, после короткого письма в службу поддержки или вовсе без оного, потерпевшему возмещают потери в опыте, возвращают вещи и дают утешительную награду. Слава всем богам Вальдиры, подобное происходит крайне редко, и в основном система срабатывает идеально.

– Я чуть было не влепил топором, – признался Бом, массируя ладонью зеленый лоб.

– А я чуть было не смылся, – хмыкнул Док. – Я от агров только убегать могу.

– Я не-е-е увиде-ел, – сокрушенно промычал лысый эльф. – Да-а-ава-ай еще раз!

– Перебьешься! – отрезала Кира. – Бом, копье отдай!

– У тебя же есть одно!

– А мне два надо! Давай сюда! У первого прочка тоже не вечная! И вообще пригодится…

– Так на продажу ничего и не останется! – обиженно пробурчал полуорк, с крайней неохотой отдавая трофейное копье паладинше.

– А вы точно просто друзья? – совсем не в тему поинтересовалась Кэлен, переводя взгляд с меня на Киру.

– А что? Да, друзья, – даже не моргнув цифровым глазом, соврал я.

– А что она тогда кричала «не смотри, не смотри»…

– Хм…

– А не фиг пялиться на демониц разных! – припечатала Беда, отводя взгляд в сторону.

И так она это сделала, что сразу, блин, стало ясно, что мы далеко не просто друзья. Ну не умеет Беда врать! Не умеет, и все тут! Твою мать! Вот это прокол!

Да… с этим моментом мы лоханулись… не обговорили заранее. И выглядим сейчас как застуканные на родительском диване школьники.

– У меня уровень! – счастливо воскликнул Док, круто меняя тему.

Я к нему прямо благодарностью воспылал.

– И у меня! – проворчал Бом. – Все в силу без раздумья! Чтобы удар крепче, а сумка толще становились!

– У меня почти, – вздохнул Крей.

– И у меня, и у меня! – закивала Кэлен Ищущая. – Я стала умнее! И чуток мудрее!

– Скоро совсем крутой станешь! – не упустил момента и шикарно подлизался гном Крей.

У меня самого опыт существенно скакнул вверх и как назло застыл на самом-самом краешке – еще миллиметр вперед, и, считай, уровень получен. И мне бы пора выложить последний козырь и раскидать имеющиеся пункты характеристик.

Я тоже хочу «стать умнее и чуток мудрее».

– Короткий привал! – скомандовал я.

Все восприняли передышку с облегчением.

Крей «воткнул» в пол основание стационарного светильника с обычным светом. Правильно. Зомби, вампиров и призраков мы пока не встретили, значит, можно сэкономить куда более дорогой светильник с зарядом «дэйлайта».

Все расселись вокруг источника света и занялись своими делами. Один только неугомонный Бом сновал поблизости, с фанатичностью больного бешенством хомяка собирая все что, под руку попадется. Благо собирать было что – после массового побоища от погибших монстров осталось много чего. Начиная от чешуи и кончая совсем уж фантастическими трофеями, наподобие позолоченных плавников и глазных яблок с торчащими из зрачков костяными шипами. Видел уже подобное… такой добыче самое место в кунсткамере. А их дизайнерам-создателям пора навестить психиатров и поговорить с ними о вреде наркотиков.

Орбит каким-то способом подлечил Нафаню и сейчас, судя по всему, пытался играть с ними в крестики-нолики, прямо на каменном полу коридора. Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы окончательно не спятило. Баронесса обещала рассказать его историю, и меня, честно говоря, распирало любопытство. Слишком уж странный это был персонаж.

Я сам уселся поудобней, бросил Тирану здоровенный кус вяленого мяса и открыл окно характеристик. Пора сделать выбор. Между вселенской мудростью или отточенным интеллектом.

На фоне открытых окон мелькнула нескладная тень. Подняв затуманенный взгляд, я увидел Орбита Хрустилиано.

– Ась?

– Буся проси-и-ит вытащи-ить ее из бло-ока, – проинформировал меня лысый эльф.

– Кто? А! О-о-о… – протянул я, выводя на экран новое окошко.

Пара секунд, и Черная Баронесса оказалась в куцем списке избранных, от кого я соглашался принимать сообщения.

Сообщение не заставило себя ждать.

«Приличное общество приглашает достопочтимого господина Росгарда принять участие в тематическом чаепитии. Мероприятие пройдет завтрашним вечером в яхонтовом зале Барад-гадура при стечении самой изысканной публики. Приглашения В.И.П.-класса числом восемь штук оставлены в гостиничном сервисе на имя господина Росгарда. Все расходы за доставку приглашенных за счет клана Неспящих, в кои входит и огромный выбор тематических костюмов с полной анонимизацией.