Ника сглотнула, понимая, что глаза ее постепенно краснеют, готовясь запустить в действие систему «Слезы онлайн».

– Если я не выйду за Сашу, ты очень расстроишься? – спросила она тихо, ожидая бури.

– Думаю, я расстроюсь и буду злиться, а еще мне станет стыдно перед его и нашими родственниками, но в целом постараюсь принять сию новость спокойно.

– Что? Спокойно? – не поверила Ника, которой на самом деле было очень страшно. – Мамк, ты шутишь или сейчас начнешь меня проклинать?

– Если я буду орать и бесноваться, дочь, поверь, это ничего не изменит. В твоей жизни только ты хозяйка. Знаешь, Эльвира, – назвала Людмила Григорьевна по имени маму Марты и родную тетю Ники, – наверное, устроила бы целое восстание в ответ на любую революции Марты – мы вообще часто по поводу воспитания спорили раньше. Она считала, что нужно контролировать, а я – что нужно давать свободу. В общем, не важно. Важно то, что ты должна делать то, что хочешь. В пределах разумного, разумеется, – продолжала Людмила Григорьевна. Она вздохнула. – Естественно, я в шоке от твоей выходки. Пока даже не переварила ее окончательно. Но я не смогу повлиять на твой выбор. Единственное, что я могу – спросить у тебя, не выходить за Сашу – это твое окончательное решение?

– Да, – твердо ответила Ника.

– Это не эмоциональный порыв? Ты потом жалеть не будешь?

Ника, вспомнив глаза Никиты – их она увидела первыми, когда проснулась, сказала уверенно.

– Не буду. А если буду, то когда-нибудь потом.

– Вот значит как… Мне бы поговорить с твоим Никитой, – вдруг сказала женщина.

– Поговоришь, – пообещала девушка. – А что, если я уеду? – вдруг спросила она.

– Куда? – не поняла Людмила Григорьевна.

– Не знаю… В другой город?

– А вот это уже проблематичнее, – призналась женщина. Кажется, она занервничала. – Куда ты собралась уезжать? С Никитой, что ли?

– Мама, я через несколько часов приеду домой, и мы поговорим, – пообещала ей дочь, увидев, что из супермаркета выходит Кларский и направляется к машине. – Короче, прости, что не отвечала на звонки, я не специально. Правда. И папе скажи, что я не хотела, чтобы он волновался.

– Хорошо, – растерянно произнесла Карлова-старшая. – Я буду ждать тебя. И, пожалуйста, не делай глупостей.

– Хорошо. До встречи.

– Свадьбы не будет, – сказала Людмила Григорьевна мужу.

– Что-о-о? – басом заревел Владимир Львович, обычно спокойный, как сон. Дальнейшего Ника не слышала – мать отключилась.

– Ты ему позвонила? – спросил Кларский, садясь на водительское сиденье.

– Нет еще, я маме звонила. Она меня потеряла. – Девушка думала, что Ник начнет возмущаться, что она опять понапрасну тратит время, но он ничего не сказал на это, принял как само собой разумеющееся.

– Волновалась? – только спросил он.

– Да. Я сейчас Саше позвоню. – Ника на всякий случай включила звук у мобильника, чтобы ее больше никто не терял. – Боюсь, – призналась она.

– Ну и чего ты боишься?

– Страшно Саше такое говорить, – вздохнула Ника. – Я вообще чувствую себя преступницей. Как будто ночью убила кого-то, а сейчас звоню родственникам умершего.

Кларский молча взял телефон Ники из ее рук, нашел в телефонной книжке Сашу – это был единственный Саша среди всех многочисленных знакомых и друзей Карловой, и набрал его номер, сказав:

– Не бойся. По телефону он тебе ничего не сделает. А когда вы встретитесь лично, я буду с тобой.

– Да не этого я боюсь. Стыдно мне, – шепнула Карлова.

– Зато будешь честной. Честности не стыдятся. Стыдятся вранья, – заметил Никита, убирая с лица Ники прядь волос.

– Ника, ты? – раздался голос Дионова после пятого или шестого гудка.

– Саша, привет, – начала Ника, но молодой человек перебил ее.

– Ты где, малышка? – взволнованно спросил он. Тон его был не самый добрый и резкий. – Что с тобой? Что случилось?

Ник, услышав столь фривольное обращение, хмыкнул.

– Я в порядке, – поторопилась заверить Дионова Ника, помня реакцию своей мамы. – Просто кое-что случилось. Нам надо поговорить.

– Что случилось? Тебя кто-то обидел? Кто-то тебе что-то сделал? – решительным тоном спросил Саша. В его голосе сквозила злость. – Рассказывай. Я разберусь с любой тварью, которая тебя обидела.

Никита, услышавший это, едва заметно ухмыльнулся. О да, он обижал Нику всю ночь. Очень старательно.

Никита едва сдержался, чтобы не прикоснуться к ее ключице.

– Саша! Со мной все в порядке! – выкрикнула поспешно Карлова.

– Отлично. Тогда где ты была? – возмутился Дионов. – Куда ты уехала после своего девичника?

– В гости, – вздохнула девушка. Это было правдой.

– Что? В гости? К кому ты в гости поехала? – сдавленным от внезапно нахлынувшей злости голосом спросил Дионов. Он действительно переживал за свою глупую невесту. После того как ее взволнованная мать позвонила ему и сообщила, что Ника куда-то пропала и не берет трубку, он места себе не находил, и уже собирался, бросив все дела – важные, между прочим дела, за отмену которых Макс прострелил бы ему ногу – ехать искать Нику вместе со своими людьми. Если бы Карлова позвонил жениху на пару минут позже, Дионов сделал бы кое-кому звонок, чтобы ее местонахождение отследили по мобильнику.

– Я все объясню, Саша, – собралась с духом девушка, – нам нужно поговорить. Это касается нас и наших отношений.

– Ты, – осторожно предположил Александр, – за что-то на меня обиделась? Поэтому исчезла?

– Нет. Все не так.

«Это ты, скорее, обидишься на меня», – с тоской подумала Ника.

– Я что-то не то сделал? – продолжал допытываться молодой человек.

– Скорее, я.

– Ты? И что ты сделала? – осторожно спросил Александр, который явно что-то стал подозревать, но старался сделать свой голос более-менее дружелюбным, дабы не напугать Нику. Подготовка к свадебному торжеству, куча дел на фирме и задания Макса – та же банальная встреча так называемых «партнеров», прилетающих с Урала (на деле они были такими же криминальными боссами, как и сам Макс), достали Сашу. Он, как всегда, взял на себя слишком много ответственности и теперь доказывал, прежде всего самому себе, что может легко справиться со всем. К тому же вчера случилась большая неприятность для всех пристанских – Макса прямо на улице, когда он выходил из машины вместе со своей охраной, среди которой были два очень неприятных Саше типа – братья Баталовы, задержали оперативники. Одновременно с этим по городу пронеслась еще парочка неожиданных арестов довольно значимых лиц. Как понял обеспокоенный Саша, причиной заключения под стражу являлись неожиданные доказательства вины в преступлениях прошлых лет, неизвестно как оказавшиеся в руках у оперов и прокурора. Самого Дионова все это, естественно, не коснулось, но кто знает, что могло быть впереди? А тут еще и Ника пропала после своего девичника.