Я была бесконечно благодарна маме за то, что она прилетела из Нью-Йорка, чтобы прийти на мой выпускной вечер. Она проделала три тысячи миль, чтобы быть рядом со мной. Накануне церемонии мы целый день провели вместе, готовясь к завтрашнему банкету. Мы ходили из магазина в магазин, и мама заговорила о моих планах на будущее. Она считала, что теперь я буду вести более пристойный образ жизни и больше зарабатывать. То, что я выбрала безнадежную и не приносящую дохода карьеру певицы, отложив ради нее жизнь семейную, ее очень тревожило. Ей не нравилось, что ее дочь в таком возрасте по-прежнему остается бедным студентом. Мамина неудовлетворенность моей жизнью начала давить на меня. В конце концов я вышла из себя. Я стояла на кухне и резала овощи. Я двигалась, словно в трансе. И вдруг я крикнула: «Мама! А что, если я никогда не буду зарабатывать много денег? Что, если я никогда не стану такой, какой ты хочешь меня видеть? Может быть, эта чертова крохотная квартирка для меня вполне хороша! Может быть, этот момент – апогей моей жизни!» И я бросилась в свою единственную комнату, изо всех сил хлопнув дверью.

Бедная, бедная мама! Я причинила ей настоящую боль. В конце концов она приехала, чтобы поддержать меня и показать, как она мной гордится. И она делала то же самое, что и все матери. Все они хотят для своих дочерей чего-то большего, чем одинокая жизнь, полная финансовых трудностей и постоянной борьбы. По здравом размышлении я поняла, что реагировала не на нее, а на сильнейшее внутреннее давление, которое испытывала постоянно. Я думала, что: 1) в моей жизни что-то идет неправильно, потому что я уже должна иметь мужа и много зарабатывать; и 2) ситуация скоро изменится к лучшему, потому что в теперешнем моем состоянии мне не так уж и хорошо.

Мои слова относились не к маме, а ко мне самой. И я больше не собиралась участвовать в крысиных гонках, пытаясь приспособить мою жизнь к ожиданиям других людей. Я была готова принять себя такой, какова я есть, и принять все обстоятельства моей жизни – даже если это означало, что всю оставшуюся жизнь я проживу в одиночестве в этой крохотной квартирке. Я испытала невероятное облегчение. Этот момент стал поворотным моментом моей жизни. Я наконец-то перестала сопротивляться собственной жизни.

Мы сами являемся причиной собственного несчастья, потому что отказываемся принимать жизнь на ее условиях. А несчастливые люди строят несчастливые отношения – или не строят вообще никаких. Исследования показывают, что люди, состоящие в браке, счастливее тех, кто в браке не состоит. И многим кажется, что это доказывает простую истину: брак делает людей счастливее. Однако следует учитывать и то, что счастливым людям гораздо легче привлечь любовь в свою жизнь, чем несчастливым. И создание счастья начинается с принятия жизни и подчинения ее законам. Принятия именно такой жизни. Одинокой. С обманутыми ожиданиями. Полной разочарований, борьбы и сердечной боли. Именно такой. Такой, как есть.

Очень часто мы стремимся вступить в брак, потому что не ценим жизнь без партнера, считаем ее неполноценной и второсортной. Испытываемое нами отчаяние проистекает из нежелания смириться с возможностью жизни одинокой. В нашем обществе существует убеждение, что для полной, богатой и достойной жизни необходимо вступить в брак. Вот еще одна ложь, которую поддерживает наше общество.

Достойной жизнь делает активное участие в процессе превращения в самое лучшее, самое восхитительное человеческое существо, какое только возможно. Достойной жизнь делает поиск людей и дел, которыми можно восхищаться, которые можно любить и которым можно отдаться всей душой. Очень многие из нас ищут отношений, в которых можно спрятаться, но это простое выживание, а не истинное родство душ. Жить «лучшей жизнью», по выражению Опры Уинфри, надо прямо сейчас, в этих обстоятельствах – и не важно, есть ли в вашей жизни личные отношения и любовь.

Вы должны построить жизнь, которая возвысит вас – вне зависимости от того, есть ли у вас любимый человек, прекрасная карьера, много денег, большой дом, здоровый ребенок или песня-хит. Для создания такой жизни надо активно включиться в процесс поиска истинного благословения, но оценивать свою жизнь по подобным достижениям – ужасное заблуждение и глупость.

Радость – это абсолютный опыт, который не зависит от обстоятельств. Это выбор, сделанный самим человеком. Надо принять жизнь с радостью. Возможно, вам не нравится то, что происходит прямо сейчас, но, отказавшись от сопротивления жизненным обстоятельствам, вы сможете преодолеть самые сложные и неприятные моменты. А это освободит вас для счастья и радости. Радость – это побочный продукт эмоциональной полноты жизни. Она приветствует саму жизнь, а не получение чего-то, что вы хотите.

В жизни я убедилась, что обычно получаю то, чего хочу, но не тогда, когда хочу этого безумно. Вот как это происходит. Вот почему люди говорят, что родственную душу находят, когда не ищут. Не отказ от поиска позволяет родственной душе появиться в вашей жизни. Все дело в отказе от стремления. Те люди, которые не ропщут на свою жизнь, впускают в свой внутренний круг только любящих людей. В них нет отчаяния, которое подталкивает к компромиссам. Даже если они обречены на одиночество до конца жизни, они предпочтут это, но не станут строить деструктивных, драматических отношений. Они не будут терять годы жизни на связь с людьми, которые плохо к ним относятся и не любят. Их жизнь достойна жизни, потому что они стремятся к тому, что представляет для них интерес. У них хорошие друзья, они заняты хорошим делом. И не стоит думать, что они не ищут спутника жизни. Просто они наслаждаются жизнью сейчас – с партнером или без него.

Несколько лет назад со мной произошел забавный случай, который стал для меня прекрасным уроком. Я поняла, что получить что-то можно, перестав отчаянно этого желать. Когда мне было десять лет, у меня была подружка Кэти Свифт. Каждый день мы с Кэти встречались у меня дома, включали на полную громкость магнитофон и слушали группу Monkees. А потом мы начинали петь и танцевать, бегая по всему дому. Нам казалось, что Дэви, Микки, Питер и Майк поют только для нас. Мы были безумно в них влюблены и каждую неделю меняли своего личного кумира. На одной неделе я любила Дэви, а Кэти – Питера. На следующей я любила Питера, а она – Микки. Я бы с радостью отдала правую руку, лишь бы встретиться с кем-то из них.

Пролетело более двадцати лет. Как-то на вечеринке я познакомилась с парнем, мы встретились и договорились вместе сходить в театр. Питер был довольно мил. Я поняла, что денег у него немного, но думала, что он способен купить мне билет. Питер много говорил о шоу-бизнесе, и его слова окончательно меня запутали. Он казался мне начинающим актером, но почему-то много говорил о большом успехе.