К формированию двух новых полков они приступили, после договорённостей с посланцем королевы Бинора, которой Олег пообещал, кроме налаживания с ней прямой торговли своими товарами, и прямой военной поддержкой, в случае нападения растинских марионеточных королевств.

Понятно, что одного, имевшегося у Олега, пехотного полка, который он уже назвал гвардейским и которому определил местом дислокации Псков, явно для военной поддержки союзника было мало. Да и не собирался он оставлять свои баронства без защиты в грядущих катаклизмах.

Уже на следующий день, после отъезда Паленов, Олег принял решение насчёт упомянутого Гортензией ри,Шолта.

- Клейн, можешь сообщить, что я согласен принять посла герцога ре,Винора.

Ситуация с послом от бывшего регента была довольно скользкой. Ри,Шолт был одним из ближайших сподвижников затеявшего смуту в королевстве дяди короля, и, по законам королевства сам являлся бунтовщиком, которого Олег, бывший обладателем королевского Стяга, должен был казнить сразу же, как тот попал бы в его руки.

С другой стороны, в этом мире послы также были неприкосновенны.

После разговора с Гортензией, барон Ферм решил принять посла. Только магиня ещё сказала Олегу, что принимать предложение, любое, от ре,Винора будет не очень мудрым решением. Тот ведь сейчас может обещать всё, что угодно, вот только то, что он может предложить, в реальности, не будет стоить для герцога ничего.

- Что-то ещё, Клейн? Я же вижу, что ты хочешь о чём-то спросить.

- Да. Я записал, как вы и сказали, отправить письмо королеве Бирмана, в котором уведомить её про посла от герцога и сообщить, что мы его предложение отвергли.

- И что тебе непонятно?

- А зачем тогда вообще с ним встречаться?

Олег пожал плечами.

- Баронесса Пален считает, что так будет лучше. Дескать, король Лекс вручил нам Стяги, вбросил сюда, как дрожжи в тесто и забыл. Более того, он ведь, если ты не забыл, пытался даже продать баронства Растину. Ну, или делал вид, чтт собирается продать. Но нас-то он не предупредил. Вряд ли он про нас забыл, а, если даже и забыл, то волна от нас сейчас по окружающим землям такая пошла, что он уже, наверняка бы, вспомнил. Значит, он нас списал, как отработанный материал. Гортензии это не нравится. Да и мне, честно говоря, тоже.

Клейн тряхнул головой, показывая, что не видит в сказанном логики.

- Барон, так мы примем предложение от посла или нет?

Олег искренне засмеялся.

- Нет, Клейн, не примем. Но, кроме Иргонии, об этом никому сообщать не будем. А вот Гортензия найдёт канал, чтобы сообщить в Фестал о заманчивых предложениях, которые мне делаются от ре,Винора. Пусть наш добрый король и его мудрые советники подумают, что они, со своей стороны, могут нам предложить. Так что, так вот. Да, Торм ведь у нас сейчас в Гудмине? Ну, тогда напиши баронессе Хорнер, пусть Гелла пришлёт сюда Армина и Свара. Пора нам Упраление создавать. Мы уже сами всё не потянем.

Мысль забрать к себе бывших управляющих Ферма, поднаторевших уже во многих сделках самого Олега, в создаваемое им правительство, которое он решил назвать Главным Управлением, рассчитывая, что впоследствии появятся и просто управления в разных частях его баронств, возникла у него уже давно. Но только теперь он решил начать формирование команды исполнителей и определение их круга задач.

Если стражники создаваемых им комендатур будут выполнять те же функции, что выполняли всегда и городские стражники, только подчиняться будут ему, а не избираемым мэрам, то вот функционал управлений он решил организовать совершенно не так, как работали городские магистраты или канцелярии королевских наместников.

Он решил перетащить опыт министерств из своего бывшего мира. Хотя, если быть откровенным, довольно смутно это всё представлял.

Встречу с послом герцога Олег решил провести на третьем, уже полностью оборудованном, этаже здания Главного Управления.

Все здания в городе были не выше трёх этажей. Метод, используемый Олегом и Улей, в принципе, позволял строить хоть небоскрёбы. Знай, засыпай в опалубку смесь и укрепляй. Но, из-за дремучести построенного им водопровода, не было возможности подавать по нему воду на высоту выше, чем высота водонапорной башни.

Кстати, народ здесь пил воду из любых водоёмов - средневековье, чему тут удивляться. Но в своём городе Олег приказал использовать текущую по водопроводу воду из Псты, только для хозяйственных нужд и купания. Для питья же, он приказал оборудовать колодцы по всему городу, лично определив их места с учётом построенной в городе канализационной системы.

Граф ри,Шолт прибыл в Псков на карете в сопровождении эскорта из двеннадцати всадников и мага. Это была первая карета, которую Олег увидел в этом мире, и первая карета, которую он увидел "вживую" вообще. Так получилось, что в мире Земли, Олег видел кареты только на картинках или в кино. Королева Бирмана на встречу с ним тоже ехала в карете, но в Камне-на-Ирмене, до встречи с Олегом, пересела на коня.

Внешний вид кареты Олегу понравился, и он решил когда-нибудь, если дойдут руки, тоже заняться организацией их производства.

- Я восхищён, барон! Кое-какие слухи, конечно же доходили, но я, буду говорить откровенно, считал это сказками. 

Выслушивать восторги от графа Олегу пришлось почти склянку. И было видно, что в выражении этих эмоций, граф вполне искренен.

- Наши недоразумения с королевством Бирман, которые возникли в прошлом году, когда, ну вы помните, наши славные воины чуть не сошлись в сражении друг с другом, теперь, слава Семи, в прошлом. И хоть королева отозвала свои полки из баронств, мы вовсе не собираемся повторять нашу тогдашнюю попытку похода. Как вы знаете, мы сняли все свои требованиям к здешним городам по поводу налогов, которые мы рассчитывали от них получить. А знаете почему?

Барон Ферм предпочитал помалкивать и радушно угощать графа кальвадосом, до которого тот оказался большой любитель. И, пока ри,Шолт заливался соловьём, внимательно следил за полнотой налитой ему рюмки. Как только рюмка пустела, Олег, взглядом, приказывал Клейну наливать по-новой.

На заданный графом вопрос барон Ферм только пожал плечами.

- Потому что наш король понял, что вы прекрасно здесь справляетесь! А всё предыдущее недопонимание -  это результат интриг этих наглых растинцев, которых мы презираем не меньше вас. Кстати, мы удивлены, что вы до сих пор не прихлопнули их. После того, что сделала мудрая и так сильно помолодевшая королева Бирмана, позиции Республики здесь настолько слабы, что...

- Вы, говоря про короля, имели в виду своего сюзерена герцога ре,Винора? - вдруг перебил графа Олег.

- Но, барон! Мы знаем, что этот незаконнорожденный давал вам Стяг, хоть и не мог этого делать, но мой король согласен вам его подтвердить. Более того, он готов воссоздать на территории баронств герцогство и предложить вам герцогскую корону! С учётом поддержки, которую, в этом вопросе, вы, безусловно, найдёте и у королевы Бирмана, то двух венценосных владетелей вполне хватит, чтобы признать за вами и вашими потомками этот статус.