— Чаю, — согласилась Римма.

Юрка молча развел руками, давая понять, что желание дамы является также и его искреннейшим желанием.

Андрей Борисович склонился над селектором:

— Лена, принеси чаю… Нет, который для особых случаев. — Он распрямился и поглядел на Римму. — Я хочу угостить вас чаем, которым меня поили в Маньчжурии.

— Нечто изысканное? — улыбнулась Римма.

— Да. Отведаете?

Юрка был непривычно молчалив, наконец, как бы между прочим, спросил:

— Мой друг в поход собрался?

Чудинов развел руками.

— Увы… А хотя, может, вырвусь-таки… — Он сел за стол и посмотрел на гостей так, будто решал, достойны ли они того, чтобы посвятить их в свою мечту. Решил, что достойны. — Я с юности хотел побывать в Альпах. Там, где родилось и пошло по другим горам это слово: альпинизм. У меня был друг, он погиб в девяносто втором на Тянь-Шане, там был его третий семитысячник… Мы с ним мечтали обойти Альпы в Италии, в Швейцарии… Ну, потом все поменялось. Но группу я туда отправлю, а может, и сам брошу дела — и в горы!.. Посмотрим.

В утреннем телефонном разговоре Юры с Чудиновым, свидетелем которого она была, прозвучало название некоей фирмы — «Интертур». Это было туристско-экскурсионное агентство Ольги, жены Виктора. Воображение включилось у Риммы мгновенно. Она решила, что сама судьба посылает ей одну козырную карту за другой. Впрочем, сказать что-либо с уверенностью и на этот раз было пока слишком рано и самонадеянно. Чтобы прояснить для себя обстановку и иметь возможность строить дальнейшие планы, Римма и поехала на встречу с Чудиновым…

Сейчас она ощутила намекающий взгляд Юрки, но выдержала полагающуюся паузу и спросила:

— Вы напрямую едете или договорились с турагентством?

Чудинов кивнул:

— «Интертур»… Мы хотим… — начал было он, но в этот момент в кабинет принесли видеомагнитофон.

Юрка включил аппаратуру и вставил в приемное устройство диск с копией записи. Оглянулся на Чудинова, кивнул Римме и запустил просмотр.

Должно быть, элитный китайский чай был действительно хорош или даже отменен, но Римма, признаться, этого не заметила. Глядя на экран, она вся находилась там, в Зимнем Саду, вчера…

Съемка оказалась достаточно хорошей, это ей сказал Юрка еще утром, после того как сделал перезаписи. Но ей казалось, что внимать экрану нужно будет с полчаса, а все закончилось минут за пять.

Однако эти пять минут, поняла она по реакциям Чудинова, сыграют в жизни Шерстяка совсем не сиюминутную роль.

Андрей Борисович высказался проще.

— Это убьет подонка… — произнес он ровным голосом. — Что бы вы хотели за это?

— Пустяк, — усмехнулась Римма. — Я так поняла, что вы, Андрей Борисович, собираетесь воспользоваться услугами туристско-экскурсионного агентства «Интертур»?

— Да, — сказал он. — Мне рекомендовали…

— Вы уже заключили договор?

Чудинов поглядел на часы.

— В три, по-моему… да, в три это сделает мой исполнительный директор… — Он смотрел на нее с непониманием.

Она нервно дрогнула губами.

— Если можно, остановите его.

— Н-не пойму, простите…

Римма поудобнее расположилась в кресле. Она опять была Риммой Хаузер, владелицей процветающего турбюро.

— Я владею швейцарским экскурсионным бюро «Хаузертур», — сказала она. — И мне крайне желательно, чтобы моя «конкурентша» из «Интертура» потеряла столь выгодного для нее клиента, как вы, Андрей Борисович.

— А, вот оно что…

Римма кивнула и продолжила:

— Но это еще не все. Во-первых, «Интертур» принадлежит жене друга Шерстяка, тоже госдумовского депутата, Виктора Реутова. Во-вторых… — Она потрогала чашку. — Во-вторых, я предоставлю вам гораздо более выгодные для вас условия. Мы их можем обговорить прямо сейчас.

Чудинов расхохотался.

— А вы мне нравитесь, ей-богу! — воскликнул он, вынимая мобильный телефон. — Женя! Забудь об «Интертуре» и возвращайся в офис.

Меньше чем через час все было решено, и они вышли на улицу.

— Поедешь со мной? — спросила Рима.

— Тебе не терпится сказать ей последнее «прощай»? — усмехнулся Юра.

— Скорее, услышать «прощай» от нее. Это должно быть круто. И потом… я не хочу быть одна.

— Ладно.

Некоторое время ехали молча, но каждый думал, в общем, об одном и том же.

Римма сказала:

— А он славный дядька… — Она имела в виду Чудинова.

— Да, — понял Юрка и согласился. — Он из тех, кто не только любит сам жить хорошо, но и дает хорошо жить другим.

Это было массивное здание сталинской постройки. Первый и, частично, второй этажи его занимали обросшие пристройками магазины, кафе, конторы. «ИНТЕРТУР» — было выведено большими неоновыми лампами на одном из отделанных чугуном табло, которое выдвигалось из каменного портика, где была массивная дверь. Чуть ниже, на двери, шел сплошным текстом перечень услуг турагентства..

Юрка потянул ручку на себя и пропустил Римму вперед.

Она шагнула в приемную не без некоторой внутренней дрожи. Впрочем, то обстоятельство, что рядом был незаменимый друг, придавало определенный психологический комфорт. Что же касается его самого, то он лучился улыбкой.

С первого взгляда легко было видно, что агентство «Интертур» переживает не лучшие времена. Пол, покрытый вытертым линолеумом, был не метен, кресла для посетителей пустовали, да и вообще, в приемной, кроме секретарши, никого не было. Однако из-за закрытых дверей вдоль коридора доносились голоса. Секретарша, нервная немолодая женщина с пучком пегих волос, что-то лихорадочно набирала на компьютере. Римме показалось, что появления посетителей она вовсе не заметила. Однако это было не так.

— Слушаю вас? — стрельнув затравленным взглядом, спросила секретарша.

Переглянувшись с Юркой, Римма сделала несколько шагов по направлению к ее письменному столу.

— Директор у себя?

— У нее сегодня нет приема.

— А когда будет?

Женщина вздохнула и ответила, как-то вдруг расслабившись:

— Может быть, уже никогда… Мы, может быть, закрываемся… — Она, впрочем, тут же вновь склонилась над клавиатурой. — Извините, мне нужно отчет успеть сделать.

В следующий момент одна из дверей в коридоре открылась. Из кабинета вышел чем-то раздраженный высокий худой мужчина с портфелем. Как только грохнула наружная дверь, в коридоре появилась вышедшая из того же кабинета женщина в светлом брючном костюме, с несколько растрепавшейся копной коротких черных волос. Это была Ольга. Совершенно очевидно, что время не пощадило ее. Римма с Юрой стояли между двумя полувысохшими пальмами, и хозяйка агентства «Интертур» не сразу заметила их.