Меня потряхивает, когда вспоминаю взгляд Байсарова, которым провожал меня, когда брала на руки Машу, несла ее в дамскую комнату. Пристальный и тяжелый. Аж в жар бросило, всю трясло, пока не скрылась за углом длинного коридора.

Машуля капризничает, просится обратно, к игрушкам и новому другу, начинает хныкать. Успокаиваю ее, пытаюсь отвлечь. Мне бы хоть немного одной побыть, но в уборную входит Дарина.

– Лидия, все в порядке? Я заметила, что ты не в своей тарелке, как мужчины пришли. Они тебя смутили?

– Нет, ты извини пожалуйста, у меня просто голова разболелась резко.

– О, ясно. Мне очень жаль.

– Надо умыться, сейчас приму таблетку и все пройдет.

– Хорошо, давай я заберу малышку. Пойдешь к тете, сладкая? А к игрушкам?

Маша расплывается в улыбке и кивает, Дарина забирает ее.

– Не торопись, если нужно – попросим водителя отвезти тебя домой, – ободряет меня Дарина.

– Очень не хочется никому портить встречу. Извини пожалуйста, что так получилось.

– Да ну, все отлично. Твоя мама беседует с моим мужем, нянчит уже Айдара. Кажется, они нашли общий язык. Прими таблетку и присоединяйся.

– Спасибо.

Остаюсь в одиночестве. Долго умываюсь ледяной водой, пытаясь собраться с мыслями и утихомирить растущую панику.

Не знаю, что происходит, как вышло, что я опять столкнулась с Байсаровым, но я не стану участвовать в спектакле.

Сейчас вернусь в зал, извинюсь перед всеми, и скажу Дарине что уезжаю домой.

Еще и мама оказалась в это втянута. Я ужасно не хочу, чтобы она узнала, что я была знакома с Байсаровыми и раньше. По крайней мере, с одним из них. Что старший брат мужа Дарины и есть тот таинственный любовник, который разбил мне сердце. Из-за которого мы приняли решение бросить родной город. Ведь что бы там мама не говорила, я знаю, что она из-за меня это сделала.

Если так произойдет, будет множество вопросов, на которые у меня нет ответов!

Дверь снова открывается, и я вздрагиваю. Кто на этот раз? Мама?

Волоски на моей коже встают дыбом. каждый рецептор реагирует… только на одного мужчину.

Повернувшись, вижу Эмира.

Все как в замедленной съемке. Мощная энергетика заполняет пространство. Сердце останавливается, чтобы сорваться в пропасть.

Цепляюсь за край раковины, чувствуя сильнейшую слабость во всем теле. Молчание нестерпимо мучительно, и я нарушаю его первой.

– Я не понимаю, что все это значит, – произношу слабеющим голосом. – Понятия не имела, что Дарина – жена твоего брата. Мы случайно встретились…

– Знаю, – кивает Байсаров.

– Нам не стоит видеться…

– Тебе настолько не хочется видеть меня, что даже сбежала в другой город?

– Да. Это был наилучший выход.

– Ты в этом уверена?

Подходит ближе, медленной походкой хищника. Встает позади меня. Встречаемся взглядами в большом зеркале. Эмир кладет руки по обе стороны края раковины, в миллиметре от моих ладоней. Перестаю дышать, а он наоборот, сильно втягивает воздух ноздрями. Словно нюхает меня.

Боже.

Я оказалась совершенно не готовой к подобному. Колени окончательно слабеют. Втягиваю голову в плечи. Мне хочется исчезнуть. Острая тоска пронзает насквозь. Как же я скучала по нему. Невозможность в этом признаться разрывает сердце, которое и так в лоскутах после нашей последней встречи.

– Ненавидишь меня? – тихо спрашивает Эмир.

От этого вопроса еще хуже. Он рождает надежды. Что ему не все равно…

– Пожалуйста, прошу тебя… Не нужно, – шепчу, низко опустив голову.

– Что тебе не нужно, Лидия? Я уже понял, ты не рада нашей встрече. Будь искренней до конца.

Он просит невозможного.

– Пойми, я тут с мамой, с племянницей, – пытаюсь объяснить сбивчиво. Убедить…

Его, или себя? Потому что часть меня захлебывается эмоциями, радуется этой встрече, этому чуду. Я снова жива. Дышу полной грудью. Потому что без него неполноценной была.

– У тебя очень приятная мама, – тихим голосом произносит Байсаров.

– У нее больное сердце. Ей нельзя волноваться, – вот зачем я это говорю?

– Я не собираюсь волновать твою маму, Лидия.

– Спасибо. Я не понимаю, как так вышло! Честное слово, я познакомилась с Дариной вчера и понятия не имела…

– Конечно не имела. Это мы уже выяснили. Успокойся. Не надо так нервничать. Я тебя не съем.

А выглядит так, словно может. Запросто.

– Тогда пойдем за стол… Наше отсутствие заметят.

Подумав об этом, я уже сгораю от стыда.

– Ты слишком много переживаешь о ерунде.

– Для меня это важно…

– Хорошо. Ты права. не время и не место. Я заеду за тобой завтра.

Зажмуриваюсь.

– Заедешь? Зачем? – шепчу одними губами.

Ответа нет. Вместо него хлопает дверь. Я уже снова одна в помещении. Мне этот разговор точно не привиделся?? Щеки пылают, пульс зашкаливает, словно только что прыжок с парашютом совершила.

Текут минуты, снова умываюсь, жду, когда щеки перестанут пылать. Наконец, собравшись с силами, выхожу следом. Возвращаюсь в зал.

За столом Эмира нет.

– Очередная деловая встреча, – шепотом объясняет мне Дарина. – Кажется, мой деверь произвел на тебя не очень хорошее впечатление? Ты выглядела испуганной. Байсаровы, конечно, могут составить внушительное и даже пугающее мнение о себе. Такие шкафы, – ухмыляется. – Я сама долго привыкала, а Эмира до сих пор немного побаиваюсь. Но он на самом деле не страшный. В смысле, вполне можно общаться. Хотя он неразговорчив. Кстати, не женат.

О Господи, Дарина меня сватает за Эмира Байсарова?? Конец света!

– Ой, извини, сама не знаю зачем это сказала, – тут же смущается. – Не обращай на меня внимания, я уже коктейль допила и меня несет. Я очень редко алкоголь употребляю.

– Все в порядке, – выдавливаю улыбку. – Конечно же я никого не испугалась, что ты, – чувствую себя ужасной лгуньей.

Потому что паника и не думает проходить, лишь нарастает.

Что значит “я за тобой заеду”. Это шутка?

Не могу выбросить его слова из головы до конца вечера. У меня даже номер телефона новый. Правда адрес знает Дарина, а попросить ее не сообщать его никому, а особенно деверю, я не решилась. Это бы совершенно дико прозвучало.

* * *

Маме общение и ресторан очень понравились, как и все семейство Байсаровых. Я никуда не стала уходить раньше, раз уж Эмир сделал это первым. Из-за меня? Или правда деловая встреча?

Саид, его младший брат, оказался приятным собеседником. Правда большую часть времени проводил с сыном, давая жене возможность пообщаться, отдохнуть. Наблюдала за их отношениями и тихо завидовала. Такой трепет, буквально в каждом слове, жесте. Видно, что сына обожает, искренне наслаждается игрой с ним, снисходителен к любым капризам и шалостям, но при этом тверд.

Дети довольно скоро устали,