участники исследования даже сообщили, что результатом их тяги к игре стало значительное ухудшение здоровья. Чаще всего в этом контексте упоминается хроническая усталость, появление нездоровых пищевых привычек и ухудшение физического тонуса.

Так, Ярина жалуется на нездоровое питание и увеличение веса. Она заметно набрала вес, потому что в казино часто питается фастфудом. Кроме того, большую часть времени она проводит сидя и практически не занимается физическими упражнениями:

Из-за азартных игр толстеют. Поверьте мне. Я раньше весила всего шестьдесят восемь килограммов, а сейчас уже девяносто, потому что, когда играешь, приходится сидеть весь день напролет. Это приятное место, и ты прекрасно проводишь время, но при этом постоянно ешь и пьешь.

Но, несмотря на это, Ярина не готова бросить казино и записаться в спортзал. Наоборот, она еще меньше заботится о здоровье: все ее внимание принадлежит игре. Когда Ярина испытывает стресс – из-за лишнего веса или по другим причинам, – она старается отвлечься с помощью игры. Это тот самый паттерн, который мы описываем на протяжении настоящего раздела. Итак, вот еще один замкнутый круг: игровая зависимость способствует формированию нездорового образа жизни, он становится источником стресса, для борьбы со стрессом человек еще больше погружается в игру, и цикл повторяется снова и снова.

Кроме того, респонденты жалуются на появление психических расстройств, связанных с игроманией. Игрок постоянно думает об игре – даже за пределами казино он не может не думать, какой будет следующая ставка. Подобные обсессивные мысли являются одним из признаков игровой зависимости. Многие респонденты сообщают, что такие мысли мешают им работать и отрицательно влияют на продуктивность. Кроме того, они могут мешать общению с друзьями и родственниками, что ведет к разрушению личных отношений.

Еще один аспект – это проблемы эмоционального характера. Участники исследования часто признаются, что испытывают стыд и жалеют о своих поступках. Однако подобные чувства не всегда мотивируют их отказаться от игры. Зачастую игрок просто изо всех сил старается скрыть свою зависимость от близких. Подобная тактика приводит к образованию других проблем; в итоге чувство стыда, стресса и тревожности становится еще сильнее. Многие респонденты со стыдом вспоминают, как им приходилось «держать лицо» во время встречи с друзьями или родственниками, когда единственное, чего им хотелось на самом деле, – это вернуться в казино и отыграться.

Брианна говорит, что она часто испытывала подобные чувства:

Из-за игромании ты теряешь все: мужа, детей, вообще все.

Ты не хочешь, чтобы он [муж] знал, что все зашло слишком далеко, [потому что] ему это не нравится. Я надеялась, что вернусь и отыграюсь, но это так не работает. Становится только хуже. Хуже, хуже и хуже, пока не наступает конец, и дальше уже все.

Чем больше такие игроки, как Брианна, думают об игре, тем сильнее повышается уровень стресса и раздражительности. Чтобы успокоиться, они опять обращаются к игре. Подобно алкоголикам и наркозависимым, игроки нуждаются в объекте своей зависимости, чтобы успокоить нервы.

В рамках нашей выборки обнаружены случаи и более серьезных психических расстройств, например депрессии. Это ожидаемо, поскольку ученые уже обнаружили, что для проблемных игроков в целом характерен высокий уровень депрессивности [Clarke 2004]. Как упоминалось в главе шестой, депрессия прямо коррелирует с выраженностью игровой зависимости. Чем более подавленным чувствует себя игрок, тем сильнее проявляется желание избавиться от негативных переживаний с помощью игры. В то же время, чем дольше продолжается депрессия, тем длиннее становятся отдельные игровые сессии [Romer et al. 2009]. Итогом становится усугубление игровой зависимости. Проиграв, игрок чувствует себя еще более несчастным и снова ищет облегчения в игре.

Как правило, все начинается с того, что игрок переживает из-за проигранных денег и разрушенных отношений с близкими людьми. Он чувствует себя потерянным и одиноким. Некоторые участники отмечают, что причиной депрессии стали долги, обусловленные проигрышем.

Мэй рассказывает, как она оказалась в тяжелой финансовой ситуации, которая и привела ее к депрессии:

Я очень много играла в Интернете, и это было жестко. Меньше чем за полгода проиграла примерно две тысячи долларов. А к этому еще добавились университетские долги, студенческие займы. <…> Я тогда уже не училась, не думаю… И это просто вышло из-под контроля, потому что это же не наличка, и мне не удавалось отслеживать траты, и я не понимала, сколько потратила. И чем больше я забиралась в долги, тем сильнее нарастала паника, и я хотела вырваться на свободу. Но я понятия не имела как – только если играть дальше. Из-за этого у меня была сильная депрессия. Было очень трудно из этого выбраться. Взять под контроль свои финансы и подавить зависимость, хотя бы до нынешнего состояния… это было очень трудно.

Многие участники, у которых из-за игромании развилась депрессия, обращались за помощью к психотерапевту. Однако, как правило, они стремятся избавиться от самой депрессии, но не от того, что стало ее причиной. Здесь мы снова видим, как работает социальная стигма. Большинство участников боялись, что столкнутся с осуждением, если расскажут о своей игровой зависимости. Поэтому они предпочитали не признавать существование этой проблемы и не обращаться за помощью. Кроме того, обычно игрок убежден, что сам виноват в сложившейся ситуации. Стыд и чувство собственной вины еще больше отвращают его от мысли о терапии.

Однако чтобы избавиться от отчаяния и одиночества, необходимо разобраться с первопричиной депрессии. У Мэй и многих других респондентов депрессия связана с игровой зависимостью и ее негативными последствиями. Но они не готовы честно говорить о своем игровом поведении, и это становится барьером на их пути.

Несомненно, участники нашего исследования сталкиваются с серьезными проблемами: от разрыва отношений с близкими людьми до финансового краха, физических и психических расстройств. Неэффективные и нездоровые копинг-стратегии, которые они используют, еще больше усугубляют ситуацию. Тревожность тоже вносит свой вклад. Проигрыш вызывает чувство вины и стыда, и игрок снова отправляется к карточному столу, чтобы подавить в себе эти неприятные чувства. Вместе с тем они считают, что обязаны отыграться, и потому снова и снова возвращаются в казино, где их ждет еще один круг отчаяния.

Мы отметили, что в поведении игроков, переживающих проблемы в отношениях с друзьями, родственниками или супругом, прослеживается типичный замкнутый круг (нисходящая спираль). Некоторые респонденты редко бывают дома и скрывают от близких правду о своей зависимости. И то и другое ослабляет семейные связи. С другой стороны, многие игроки возвращаются в казино, пытаясь справиться с болью от разрыва отношений.

Дружеские связи тоже страдают. В отсутствие друзей нашим участникам становится скучно и