class="v">Всюду по телу, и тут залезает во всякие члены.

Не удивляйся тому, так как много есть в мире зачатков.

Много такого тут есть на земле и на небе, откуда

Зло к нам идет, и большие болезни в нас могут развиться.

Стало быть, также в земле и на небе везде, надо думать,

У бесконечной природы найдется всего в нужной мере,

Чтобы внезапно всю землю в движенье привесть сотрясеньем,

Чтобы стремительно вихри носить по земле и по морю,

Этну наполнить огнем и по небу рассеивать пламя.

Все это часто бывает. Пылают небесные своды,

И поднимаются бури при сильном скоплении влаги

Там, где зачатки воды воедино сбираются в массе.

«Но, говорят нам, стремительность пламени здесь чрезвычайна».

Может быть. Всякий поток представляется нам величайшим,

Если дотоль еще большего мы не видали; равно как

Дерево и человек и другие подобные вещи

Кажутся очень большими тому, кто не видел наибольших.

А между тем небеса и земли и морские пространства

Суть ничего по сравненью со всею громадой вселенной.

Все же теперь изложу, каким образом жаркое пламя,

Вдруг разъярившись, наружу течет из обширных отверстий

Этны. Под самой горой основание очень изрыто;

Вся та гора почти зиждется на каменистых пещерах.

Всюду в пещерах таких заключается ветер и воздух.

Там поднимается ветер, где воздух приходит в движенье;

Там же, где воздух нагрелся, свирепствуя, он раскаляет

Все вкруг себя близлежащие скалы и землю. Оттуда

Он высекает палящий огонь с его пламенем быстрым

И, поднимаясь наверх, чрез отверстия прямо бросает

Вдаль раскаленное пламя, причем рассевает далеко

Пепел и много выносит густого и черного дыма.

Камни чудовищной тяжести воздух наверх выпирает.

Не сомневайся же в том, что тут действует воздуха сила.

Море у самой подошвы горы на большом расстояньи

Волны свои разбивает и вод укрощает приливы,

Так что от моря к горе этой тянутся кверху пещеры

И под отверстием верхним проходят. Что здесь проникает

Воздух вовнутрь, – признавать принуждает сама очевидность,

Так же как то, что отсюда он вон вылетает, возносит

Пламя, кидает каменья и тучи песку поднимает.

А на высокой вершине находятся «кратеры», как их

Там называют, но мы признаем в них отверстья и жерла.

Вещи есть некие, где указанье единой причины

Нам недостаточно. Много причин может быть, но одна лишь

Есть настоящая. Если ты видишь вдали бездыханный

Труп человека, ты должен назвать все причины, от коих

Смерть происходит, но будет одна лишь из них настоящей.

Умер ли тот человек от оружия, или болезни,

Или от лютого холода, или, быть может, от яда?

Знаем мы только, что верно одно что-нибудь в этом роде.

Следует то же сказать о других всевозможных явленьях.

Летней порой поднимается Нил; а в Египетских землях

Только единая эта река все поля заливает.

Нил орошает Египет подчас среди самого лета

В силу тех северных ветров, что летней порой против устья

Дуют и носят в ту пору названье ветров Этезийских.

Ветер противный теченье реки замедляет и волны

Вверх оттесняет, скопляет в реке и стоять заставляет,

Да, несомненно, что весь этот ветер, несясь от созвездий

Хладного полюса, дует в то тремя напротив теченья.

Нил же течет из горячей страны, то есть с юга,

И, получая начало в стране под полуденным кругом,

Меж племенами людей, почерневших от зноя, струится.

Может быть также и то, что песков накопленье большое

Устье само заграждает для выхода вод, когда море,

Ветром волнуемо, кучи песку в эту реку кидает.

Этим стесняется сильно свободное вод истеченье,

Так как наклон для стремления волн тут становится меньше.

Или, быть может, большие дожди у источников Нила

Льются в ту пору, когда Этезийские с севера ветры

Все облака отовсюду к источникам тем направляют.

Очень понятно. Когда облака в полуденные страны

Загнаны и накопляются там, то высокие горы,

Стоя у них на пути, их сгущают и сильно сжимают.

Очень возможно, что Нил наполняется из Эфиопских

Гор высочайших, когда раскаленными солнца лучами,

Все освещая, белеющий снег на долины сгоняет.

Ныне тебе расскажу об Авернских27 краях и озерах

И о тех свойствах особенных, кои они заключают.

Прежде всего их назвали Авернскими, имя же это

Дано им, так как они всяким птицам неблагоприятны.

Птицы, откуда бы ни прилетали они в эти страны,

В воздухе плавать забыв, опустив паруса своих крыльев,

Шею склоняют свою и стремглав тотчас падают книзу:

Или на землю, когда таковою окажется местность,

Или же в воду, когда там Авернского озера ложе.

Место у Кум есть такое, где полные запахом серы

Горы дымятся, обильно источники теплые льются.

Есть и в Афинских стенах на вершине Акрополя место

Около самого храма Паллады, благой Тритониды,

Место, куда никогда своих крыльев не кажут вороны,

Даже когда алтари воскуряют обильные жертвы.

Столь неустанно они избегают тех мест – не от гнева

Грозного девы Паллады, как пели поэты у греков,

Но вынуждаются к этому самой природою места.

В Сирии, как ходят слухи о том, можно тоже увидеть

Место такое, где некая сила упасть заставляет

Четвероногих, как только они туда вступят ногами;

Будто бы руки бессмертных их вдруг убивают внезапно.

Эти явленья творятся порядком естественным всюду,

А от причины какой указует их происхожденье.

Да не подумал ты как-нибудь, будто бы Оркуса двери

В этих местах установлены, будто к брегам Ахеронта

Маны ведут чрез них души умерших людей под землею;

Будто олени с ногами крылатыми, как полагают,

Змей ядовитых породу из нор извлекают ноздрями.

Сколь далеко это все отступает от верного взгляда,

Знай. А теперь попытаюсь сказать я о самом предмете.

Прежде всего повторю то, что раньше всегда говорил я.

Много