подобрать правильные слова. – Мы и без того потеряли двадцать лет жизни из-за нелепого и досадного обмана.

Отсюда поподробнее, пожалуйста.

– Обмана? – недоверчиво переспросила.

– Да, – утвердительно кивнул Виктор. – Маша, я всегда любил твою маму. Не забывал о ней, но моя семья изначально была против этого союза. В мои двадцать родители уже давно подобрали правильную невесту, чтобы преумножить и без того внушительное состояние Разумовских. Я знал об этом и, собственно, никаких возражений не имел. До того, как встретил Иру. После неудавшегося знакомства с родными, мы собирались втайне пожениться. Договорились о дне и месте. Я купил кольца. Позвал своего друга и его девушку, чтобы они стали нашими свидетелями. Вот только на бракосочетание Ира не пришла.

– Почему? – непроизвольно вырвалось из меня.

– Меня нашла мать Виктора, – родительница нервно обняла себя за плечи. – Сказала, что её сын разобьет моё сердце, поматросит и бросит. Я по глупости проболталась, что скоро Виктор станет папой, а она, соответственно, бабушкой. Та в ответ предложила деньги, очень много денег, дабы откупиться от меня и ещё не родившейся тебя.

Господи, двадцать первый век на дворе!

– А ты?

Какой-то сериал, честное слово! Из тех, которые бабушка смотрит без отрыва.

– Отказалась. А через несколько дней мне прислали убедительные доказательства измены Виктора. Фотографии, где он был со своей будущей невестой. Так же мне пришло письмо, якобы от твоего папы, что он женился на другой и мы с тобой не нужны ему в новой и счастливой жизни. В конверте нашлась внушительная сумма для аборта. Из-за своей обиды и неуверенности не могла трезво оценить ситуацию. Поверила. Когда твой отец пытался найти меня и поговорить, то посчитала это очередным издевательством. Все эти годы Витя не подозревал, что у него есть чудесная и очаровательная дочка. Но его мать неоднократно приходила тайком. Приносила деньги, подарки… внучка Разумовских, хоть и не от подходящей для их сына партии, не должна прозябать в нищете. Вот такая история, Маша.

– Но как же вы это всё узнали?

Охренеть! Противная бабка!

– Я не женился, не завёл детей. Уехал за границу, вёл собственный бизнес, отказался от наследства. Вернулся только три года назад после письма двоюродной сестры. Родители тяжело заболели, а я единственный наследник всего их состояния. Моя мать не выдержала мук совести на смертном одре. Рассказала о том, что сделала.

Да уж… настоящая мелодрама.

– Сначала я не хотела верить. Долго прогоняла Виктора, боялась снова впустить в свою спокойную жизнь. Потом он принес мне письмо от твоей покойной бабушки. Злата Георгиевна разложила всё по полочкам до самых последних мелочей, просила прощения. А дед, Андрей Степанович, подтвердил её слова, когда Витя силой привёз меня в их загородный дом.

Если честно, всё это для меня дикий будоражащий шок. Голова готова лопнуть от переизбытка информации. Так обидно, что из-за какой-то вредной богатой старухи мама с Виктором потеряли столько лет счастливой жизни. А меня лишили родного отца.

Но я не могу резко переварить новые данные и начать называть Виктора «папой». Для этого требуется время.

Могу сказать точно одно – раз мама любит этого мужчину, а он, как выяснилось, всегда отвечал ей взаимностью, значит, мне нужно постараться быть терпимее. Дать ему шанс, да?

– Сестрёнка или братик? – улыбаюсь, хотя мне это дается очень непросто.

И совсем не из-за родителей, всему виной личная вендетта.

– Пока не известно, – мама переводит взгляд на папу Витю. – Ребеночек капризный, не хочет поворачиваться. Скоро пойдём на последнее УЗИ и тогда будем знать наверняка пол малыша.

– Это не важно, – Виктор обнимает её за плечи. – Главное, что наша семья снова вместе. Мы с Ириной хотим узаконить наши отношения и будем очень рады, если ты в этот момент будешь рядом.

– Ты не против? – мама берет меня за руку.

– Я не против.

Они счастливы, им хорошо друг с другом. Это видно невооруженным взглядом. А я просто рада за свою маму, которая всю жизнь была одна. Она заслужила любовь.

Остаток дня мы с мамой проводим дома. Смотрим кино, готовим наш любимый яблочный пирог. Приходится заставлять себя шевелиться, пусть со стороны я напоминаю собой старого ржавого робота.

– Мам? – спрашиваю, прикусив нижнюю губу. – А я буду хорошей подругой, если расскажу Мире правду, но она её уничтожит, разобьет ей сердце?

Я понимала, что должна открыть Князевой все карты, но Мира, скорее всего, проклянет меня до конца жизни.

– Знаешь, даже самая горькая правда лучше сладкой лжи, Маш. А что произошло?

– Не только Дима поспорил на меня, – сказала каким-то будничным тоном, словно это совершенно нормальное явление. – Но и Никита на Мирославу.

– Куда катится мир, – ругается мама и хлопает себя по коленям руками. – Надо же! Спорить на людей, на чувства!

– Просто избалованные мажоры, мальчикам скучно и всё, – безразлично пожимаю плечами.

Кажется, подействовала убойная доза успокоительных, которые мама влила в меня насильно. Нервы, как канаты.

– А такие милые мальчики были в гимназии, – качает головой. – Никита всегда девочек защищал.

Ага, просто прекрасный принц из сказки.

– Скажешь тоже, мам.

– Мире надо сказать. Лучше она это узнает от тебя, чем от кого-то другого.

Что ж, придётся стать для лучшей подруги гонцом смерти. Но я изначально понимала, что не смогу держать такое в себе.

Мира очень нежная и ранимая, а ещё влюбленная по самые гланды в своего несравненного Тарасова.

Отправляю Князевой все свои железобетонные доказательства и видео, которое убьет её. Сама тоже зависаю над файлом. То ли удалить, чтобы глаза мои больше не видели его, то ли…

Зачем-то включаю. Смотрим вместе с мамой. Наверное, стоило увидеть все трезвыми глазами, чтобы оценить ситуацию свежим взглядом.

Боже, какой он эпический идиот и трус! Горный козёл!

– Поступок действительно гадский и противный. Сама мысль, что взрослые парни, почти мужчины так развлекаются должна быть противной и отталкивающей. Он не достоин твоих слез, родная. Мне кажется, Дима больше дурачок, чем подлец. Ты же видишь, что он не сразу согласился на этот спор?

Вижу. Но согласился.

Конечно, наши «отношения» начались куда раньше, чем состоялось их чёртово пари. Только откуда мне знать, как всё было «до» и «после»? Это всего лишь короткая запись с вечеринки в клубе, после которой Сотников трахнул меня на комоде в прихожей своей квартиры.

– Не сразу, но… мам!

– Правильно, – мама обнимает меня за плечи. – Зачем он тебе такой нужен? Мужчина должен быть надежным, готовым разорвать всех за тебя. А не бояться мнения общественности и реакции своих друзей. Когда человек любит действительно,