через час с чем-то мой конь остановился возле крыльца Насти. Я спешился и с четырехлапыми подошёл к двери. После стука мне открыл сонный лакей, в ногах у которого тёрся Шерстяной — кот, которого я подобрал с улицы. И как только Сириус увидел кота, тут же ломанул за ним внутрь, сбив при этом с ног лакея. А кот с диким криком помчался от моего питомца.

— Извините, — я помог лакею подняться. — А хозяйка сейчас где?

— Это что, волк? — не ответил он на мой вопрос и взвизгнул.

— Это риторический вопрос, как понимаю? — я спокойно поглядел на него.

Лакей как и кот бросился прочь после моих слов. Я хмыкнул, пожал плечами и решил хозяйничать, как у себя дома. Поэтому впустив хищника, прикрыл за нами дверь. А внутри дома уже начался переполох: слуги сбежались на лестницу второго этажа и, переговариваясь между собой, глазели на нас.

— Чего смотрите? — возмутился я. — Если волк захотел бы напасть, то давно бы напал.

Какие же они странные эти люди! Волк же меня не трогает, так с какой стати ему и их атаковать? Хоть бы раз включили свой мозг и подумали.

— Сударь, ваш пёс сейчас раздирает дорогие обои в одной из комнат, а бедный кот хозяйки сидит на люстре! — выдал мне лысый слуга.

Только хотел ответить ему на это, как на лестнице появилась Настя в домашнем темно-синем платье с пышными рукавами.

— Влад, какого чёрта с тобой делает волк? — вырвалось у неё.

— А тебе идёт это платье, дорогуша! — усмехнулся я и начал подниматься по ступеням к ней.

Слуги же в панике убежали в коридор второго этажа и там позакрывались в комнатах.

— Влад, я серьезно! Ты моих людей распугал! — строго сказала она мне.

— А что, ты уже вспомнила своих слуг? — произнёс удивлённо.

— Нет, — подруга часто проморгалась глазами.

— Ясно, — чмокнул её в щеку и её кожа зарделась.

— Ты чего это? — смущённо спросила Настя, и через секунду сама потянула ко мне свои губы.

— Оу, мать, полегче! — посмеялся я и отстранился. — Я тебя чмокнул просто для того, чтобы подлизаться к тебе.

Подруга напустила на себя такую гримасу, что стала походить на влажное тесто с пузырьками. Не знаю, почему её недовольное лицо вызвало у меня такую ассоциацию.

— Подлизаться насчёт чего? — Настя сложила руки на груди и раздражённо покривила рот.

— Чтобы ты у себя этого волка приютила, — показал рукой на смирно сидевшего хищника. — Он старенький и от него не будет хлопот.

— Ты нормальный, вообще? — подруга покрутила пальцем у виска. — У меня так-то кот и белка! Кого ты ещё мне в следующий раз подсунешь? Медведя?

— Так-то не белка, а её зовут Дикая, — подметил вслух. — Да и к тому же это не я её подсунул, а её привили на церемонии, но ты об этом никому не должна говорить, как и не забывать носить линзы.

— Влад, ты невыносим! Теперь понятно, почему тебя из дома выгнали, — она всплеснула руками.

— Чего это я невыносим? — наступил брови.

— Хотя бы потому что, ты всё решаешь за других! — она ткнула меня пальцем в плечо. — Элизабет мне рассказала, как ты впихнул Моргане жильцов домой без её ведома. А сейчас и мне волка подкинуть хочешь. Ты точно чокнутый! Возьми да сам его приюти, где хочешь!

Мне жутко надоел её нервный вопль, поэтому решил сделать так, чтобы она замолчала и, притянув её руками к себе, поцеловал в губы.

— Настя, не так же долго, — отодвинул её от себя после длительного поцелуя, держа за плечи. — Так и задохнуться можно! И смотри, подруга, не обольщайся, ведь я сделал это лишь для того, чтобы ты перестала орать.

Она тут же зарядила мне пощёчину.

— Ладно, соглашусь, что это было заслужено, — невозмутимо среагировал на удар. — Ну так как? Ты всё же возьмёшь себе волка? Ведь не купить предлагаю, а бесплатно отдаю.

— Просто признай уже, наконец, что я тебе нравлюсь, — подруга с гордым и самодовольным видом откинула волосы назад.

— Понятно, значит, все-таки не возьмёшь волка, — я тяжко вздохнул. — Кстати, как там твой кот? Он по тебе скучал? Обрадовался, когда ты приехала?

— Нет, ему вообще было всё равно: что я была, что меня не было, — Настя поковыряла ногтем перилу лестницы. — Шерстяному важно лишь одно: есть ли у него в миске сухарики.

— Ну, ты не расстраивайся из-за этого так, — подбодрил ее. — Коты они почти все такие. Вот если бы ты волка взяла, то тот был бы тебе благодарен.

— Да отстань ты от меня уже со своим волком! — воскликнула подруга.

— Ну, как хочешь, — пожал плечами. — Проводи тогда меня к графу. В какой он комнате?

— В кабинете, — фыркнула Настя и повела меня за собой.

Но по пути я окликнул Сириуса и напомнил ему, что если тот не оставит кота в покое, то не увидит своего вознаграждения за поиски Грома. Пёс тявкнул и напоследок грозно взглянул на кота, сидевшего наверху и шипящего.

— Нифига себе у тебя Шерстяной разжирел, — вырвалось у меня при этой картине. — Настя, пусть твои люди следят за его питанием. Переедание это тоже очень плохо.

— Не переключай тему разговора, Влад, — важным тоном заявила подруга и оглядела комнату, в которой мой пёс устроил погром. — Лучше готовь мне бабки за ущерб.

И почему каждый раз, когда с ней вижусь, то всегда должен ей денег? Не к добру это!

— Настя, я так-то тебе жизнь спас, — напомнил ей.

— Не ты, а твоя матушка! — немедленно парировала она.

Ой, зря она это сказала! Фатальная ошибка с её стороны.

— Вот, значит, как? — я приготлвился уничтожить подругу только одной фразой: — Если ты такая умная, то сама бы и добиралась до Некрополиса. Ах да, ты ведь адреса не знала, да даже если бы и знала, то не попала бы туда.

— Ладно извини, — всплеснула та руками. — Я перегнула палку.

— Лучше вместо извинений сними с меня долг за порчу обоев и мебели,