— И в отличие от последних дебатов руку мне жали перед встречей? Так, или нет?

— Жал. Ну и что?

— Значит, вам со мной померяться на руках будет не противно? Как? Не слышу.

С этими словами, Савушкин снял пиджак, повесил на спинку стула, установил правую руку на локоть. Начал медленно ею покачивать, приглашая собеседника к единоборству.

Злой огонек в глазах Батьки чуть прибавил накала, он думал, как думает двести восемьдесят шестой процессор, инсталлируемый «виндовсом две тысячи»: с гудением, с миганием лампочек, а главное — долго. Наконец инсталляция завершилась неудачно: Батька откинулся на спинку стула, и устало сказал.

— Одного не могу понять Савушкин, что ты за человек? Вроде наивный, как пацан в коротких штанишках, и политика у тебя такая же: все реформы, да шок сплошной. А на самом деле ты хитрющий, хитрее будешь тех, кто на Ильинке в наперсток играет. Так, посмотреть, люди как люди, а при этом не успеешь оглянуться, ни гроша в кармане не осталось. Вот и сейчас, хочешь, чтобы я с тобой в игрушки играл. Да если бы люди все про тебя знали, ну к примеру, как ты свою предвыборную кампанию ведешь, какими бандитскими методами, так тебе не каждый наперсточник руку бо подал. Не надо дурью маяться, рассказал бы лучше, как ты сколотил первоначальный капитал? Как ты деньги начинал делать? Что молчишь, это тебе не катки, не твой арсм…, армс…, твое руколожество!

Савукшин посмотрел на ведущую Наташу, улыбнулся ей, да так, что она невольно улыбнулась в ответ. Укрепив этим свою улыбку, он, взглядом в камеру, подарил ее всему городу и лишь тогда ответил Батьке.

— Вы, Юрий Петрович, столько вопросов задали, столько заявлений сделали… Даже не знаю, с чего начинать. Ладно, по порядку и с наболевшего. Вы тут про наперсточников сказали. Правильно, есть такая проблема. Серьезная. Я недавно на Ильинский рынок заходил, встретиться с избирателями, да и просто, люблю по рынку гулять. Всегда многое увидишь, о много расскажут. Кстати, мне сказали, что не помнят, когда последний раз вас там видели.

— Делать мне больше нечего, еще по барахолке шляться! Мне и без нее барыг и спекулянтов хватает!

— Ну, дело, ваше. На Ильинке, кстати, на главной барахолке, как вы сказали, работают тысяча триста человек, официальные данные. Только официальные. Не просто, время отстаивают, они семьи свои кормят, своих мужей, которые числятся на остановленном заводе «Красный каток». Такая наша русская натура: баба будет под дождем за прилавком стоять с китайской бижутерией, но дети и муж дома голодать не будут. А сколько еще рынков и толчков по городу? Не надо так народ презирать.

Ведущая. Иван Савушкин, вам замечание за неэтичное ведение дискуссии.

— Извини, Наташа. Так вот, насчет наперсточников. Они на Ильинке всех достали, они к покупателям как цыгане пристают, торговцы говорят, что их всех давно бы выставили в шею. Не могут. Знаете, почему? Потому, что рынок официально находится под защитой охранного предприятия «Перун», а эти ловкачи катают свой шарик в десяти шагах от опорного пункта этой самой охраны. Не верите? Я сам не поверил, пока не увидел, там, голубчики все и сидят.

— Вранье!

— Где вранье? Что на Ильинке наперсточники работают? Или, что они возле вашего любимого «Перуна» пригрелись? Вы бы, Юрий Петрович, и, правда, сходили бы на рынок, прогулялись бы, поговорили с народом вашим любимым. А я, пока мы в прямом эфире, хочу сказать, всем кто нас смотрит: когда я стану мэром, наперсточников на рынке не будет. А охранное предприятие «Перун» перестанет охранять рынок. И другие общественные места. Будет сторожить только частные фирмы, которые заключат с ним договор, если такие найдутся. Потому, что порядок должен обеспечивать милиционер в форме, а не какой-то… шиш в камуфляже, из этой милиции выгнанный.

Ведущая. Иван Савушкин, вам замечание за неэтичное ведение дискуссии.

— Ванюша, ты про деньги так и не сказал. Нехорошо бегать от ответов.

— Я же сказал: вопросов много, отвечать придется долго. Что там еще было? Как я начал заколачивать деньги? Интересная история, кстати. Я же тогда совсем еще был молодым, не курил еще даже. Маму обижать не хотел. А тогда только-только начали появляться эти самые видеосалоны. Охота туда сводить девчонку, а денег как всегда нет. Думаешь, где их достать.

— Я в твои годы о деньгах не думал. Я комсомольцем был.

— А я, что не был? Еще каким! Уже позже, когда поступил в институт, был командиром стройотряда, чуть ли не последнего в Союзе. Веселое было времечко, спорить не буду. Тогда день вкалывал, вечер — штаб, совещание, потом гитара — такой отдых! Да, отвлекся. Так вот, насчет денег…

* * *

Местом старта колонны стал Пансионат. Первым в колонне шел микроавтобус с охраной Савушкина, за ним — штабная машина, с Гришиным, Олегом и телеоператором. За ней ехал джип, а в нем два охранника с предприятия Баринова — людей у того было немного и его брат. Замыкала колонну, по всем военным правилам, еще одна легковушка, с савушкиновской охраной. Из тридцати бойцов службы безопасности, в экспедицию отправились восемь, все добровольцы. «Только договориться, — повторял Гришин. — Если там весь „Перун“, шансов нет».

С вечера в дождях был перерыв, но без особой перспективы. По небу летели тучи, мелькала луна, потом ее заволокло окончательно.

Олега внезапно поразила мелкая дрожь, унять которую не удавалось. Он, чтобы хоть как-то от нее отвлечься, стал вспоминать вслух, о том, как в декабре 94-го, на неделю угодив в Грозный, шел ночью через федеральные позиции, брать интервью у чеченов. Гришин, правда, там не бывший, чтобы поддержать тему и отвлечься самому, сказал, что непременно пристрелил бы его под военную горячку, попадись в такую минуту журналюга, шныряющий по позиции. Оператор, местный мальчишка, удивленно слушал, вытянув длинную цыплячью шею.

Передняя машина мигнула и остановилась.

— Здесь, — тихо сказал начальник савушкиновской охраны, уже вышедший из машины. Впереди, между деревьями, действительно светились огоньки какого-то здания.

Из машин вышли все, включая Юлиного дядя. В отличие от своего восьмипудового брата, это был невысокий человек, с короткой, едва ли не чеховской бородой. Олег, задавший шепотом вопрос оператору, окончательно удивился, узнав, что никакого отношения к производству пива он не имеет, это директором городской детской больницы.

Вся группа прошла немного вперед, дойдя до забора. За ним, за открытыми, неохраняемыми воротами, было двухэтажное здание, со светящимися окнами. Раздавались неразборчивые крики.

— Козлы, — то ли осуждающе, то ли удовлетворенно сказал Гришин. — Никого по периметру. Одна машина у дверей и то, фарами на крыльцо.

Начальник охраны уже отдал приказ, и двое бойцов направились к зданию по лужайке, с редко растущими соснами.

Внезапно, раздался звон битого стекла. Даже издали, было слышно, как что-то вылетело из здания и упало на аллею.