понял, что Кайли совсем не хочет возвращаться в Астартед.

— Кайли, если ты хочешь, то можешь пойти со мной. Я бы не отказался от твоей помощи, а то мне еще не очень хорошо и лучше, чтобы ты присматривала за мной. Согласна? — спросив Рей, скрывая улыбку на своем лице от Кайли, делая вид, что завязывает шнурки.

На лице Кайли расплылась улыбка и, подняв голову, она ответила:

— да, ты действительно плохо выглядишь, тебе не помешает, чтобы за тобой кто-то присмотрел, могу пока присмотреть за тобой.

Рей, собравшись, с невозмутимым лицом выпрямился, посмотрел на Джейкоба и сказал:

— ну тогда отправляй нас обоих в Рангет!

— как угодно! Двое так двое! — сказал Джейкоб и, отойдя на несколько метров от Рея и Кайли, достал посох.

Через несколько мгновений портал был готов, и Джейкоб, указывая рукой на портал, сказал:

— можете идти! Но скоро я навещу тебя, не расслабляйся, как только мы решим вопрос с Чарльзом, приступишь к обучению, как и обещал, хорошо? — спросил Джейкоб, обращаясь к Рею.

— как и договаривались, только сначала выполните свое обещание, — сказал Рей, заходя в портал вслед за Кайли.

Пройдя сквозь портал, Кайли и Рей оказались на центральной площади, где в сотни метров на земле сидел мужчина в белой туники с подвязанным поясом, уставившийся в небо, наслаждаясь утром этого дня. Рядом с ним кружил элементаль, который был больше похож на большую вытянутую, слегка желтоватую перевернутую каплю воды. Заметив появившихся Рея и Кайли, элементаль остановился, и на сплошном желтоватом теле, словно из ниоткуда, открылись два больших темных отверстия, похожие на глаза. Через секунду чуть ниже между ними открылось еще одно отверстие, по всей видимости это был рот, подумал про себя Рей, из которого ослепляюще ярко светил солнечный свет. Повертев головой, элементаль сорвался с места и побежал с бешеной скоростью на Рея. Заметив это, Рей быстро достал посох и, произнеся заклинание, защитился от бегущего сгустка энергии небольшим щитом. Не успев остановиться, элементаль с огромной силой ударился о щит и отскочил на несколько метров назад. Стоявший ошеломлённый элементаль погрустнел, его глаза и улыбка превратились в грустный смайлик и казалось, что вот-вот пойдет слеза.

— кажется, он расстроился, — тихо сказала Кайли Рею, толкнув его локтем.

— и что мне делать? — спросил тихо, стараясь не привлекать внимание элементаля, Рей.

— не знаю. Может он хочет обняться? На вид он словно доброе облачко.

— если честно, я в этом мире почти ничего не видел, что не хотело меня убить, а тем более такое большое.

— ну Джон и Джейкоб говорили, что он должен тебя защищать, и поэтому я не думаю, что он навредит тебе.

— ну давай попробуем, — сказал Рей.

Рей опустил посох, после чего защитный щит спал. Он медленно пошел в сторону стоящего элементаля. Сделав несколько шагов, Рей протянул ему руку и сказал:

— привет, меня зовут Рей.

Элементаль посмотрел на Рея и, покрутив головой по сторонам, приблизился к нему на один шаг, хоть ног у него и не было, кроме конца капли, который висел в воздухе, как и весь он. От тела элементаля отделились две руки, словно две сосиски, и, разведя их в стороны, элементаль кинулся к Рею и начал его обнимать, словно пес после долгой разлуки. Несколько минут он обнимал Рея, после чего Рей стал задыхаться, ему стало не хватать воздуха из-за того, что элементаль полностью вжимал Рея в себя. Через несколько секунд Рею показалось, что кто-то подошел, после чего он услышал громкий строгий голос:

— хватит, отпусти мистера Брауна!

После чего кто-то, словно пластырь, отодрал элементаля от Рея. Рей от нехватки воздуха стал глубоко дышать с отдышкой, восполняя эту самую нехватку.

— спасибо, кто бы вы ни были, — тяжело дыша, сказал Рей.

— да не за что, вам стоит привыкать, они всегда такие любвеобильные к своим подопечным.

— кстати, меня зовут Рей, а вас? — сказал Рей, протягивая руку незнакомцу.

— меня зовут Джек Льюис, можете звать меня просто Джек, — сказал незнакомец, пожав руку Рею.

— ну тогда меня просто Рей, а это просто Кайли, — улыбнувшись, сказал Рей, показывая рукой на Кайли.

— очень приятно, Кайли, — сказал Джек.

— мне тоже, Джек.

— а как зовут этого крепыша? — спросил Рей.

— этого? — спросил Джек, указывая на элементаля, — да никак их обычно не зовут. Элементаль он и есть элементаль.

— ну я слышал, этот не совсем простой, поэтому я буду звать тебя Рик! Тебе нравится? — спросил Рей, повернувшись к элементалю.

Рот элементаля разлился улыбкой, а глаза закрылись и превратились в две полоски, после чего он начал качать верхней частью туловища, которая у него была, вероятно, головой, как про себя подумал Рей.

— ну вот, ему, кажется, нравится! — сказал, улыбнувшись, Рей.

— мне тоже нравится, хорошее имя для него, — улыбнувшись, сказала Кайли.

— странные вы, ну да ладно, пусть будет Риком, — резюмировал Джек.

— так и куда тут теперь идти? В пустом городе должно быть не сложно отыскать кучку людей, — произнес Рей.

— я думаю, нам вон туда нужно идти, — сказал Джек, указывая чуть левее разрушенного в прошлый раз Реем замка старшего мага.

— почему? — с интересом спросила Кайли.

— я просто тут уже давненько и как раз через эту площадь проходила группа людей именно в ту сторону, пока мы с «Риком» прятались в кустах у вон той лестницы, — продолжил Джек, указывая на лестницу в нескольких сотнях метрах на востоке.

— ну тогда не будем терять времени и поспешим в ту же сторону, куда они пошли, — сказал воодушевленный Рей.

Рей, Кайли и новые друзья направились по направлению, которое задал Джек. Спустя какое-то время они проходили недалеко от входа в разрушенный замок. Направившись по левую сторону от него, группа много петляла, обходя куски стен, которые валялись по всей округе после разрушения замка. Пройдя еще несколько сотен метров, Рей замечает огороженную территорию и каменную арку с кованными в ней воротами.

— мне кажется или это что-то вроде кладбища? — спросил Рей.

— все верно, это кладбище! А вон там вдали возле большого высохшего дерева стоит группа ваших друзей, — сказал Джек, указывая рукой на видневшихся людей за аркой.

— нет, нет, нет… — громко начал говорить Рей, остановившись, не успев дойти до ворот на кладбище.

— что такое? — спросила Кайли, вернувшись к отставшему Рею и взяв его за руку.

— я, кажется, знаю, что они там делают! Но … нет, я надеялся, что все обойдется… это все из-за меня!

— что такое, Рей, я тебя совсем не понимаю. Что случилось, объясни, пожалуйста.

— перед тем как я