что пропала Анна... — старший мужчина замялся. — Не помнит Клавдия Никаноровна, чтобы чувствовала дитя в утробе старшей дочери. А вот после того, как та с лесу прибежала...

— Ты мне сейчас, что пытаешься сказать? Только коротко, отец!

— Расспрашивал я подробно ведьму пожилую...

— Еще короче! — рявкнул Мстислав.

— Есть подозрение, что Катя — это и есть Анна. Душа девочки. Ты ведь знаешь, ведьмы цепляются за жизнь до конца. Вполне может быть, что не только силу вобрала в себя эта мерзавка Ярина, но и душу сестры с ней...

— Нет! Катя — это Катя... — рявкнул мой мужчина.

— Послушай, Мстислав, если это так, то девочку нужно подготовить... У меня сердце вдруг дрогнуло и забилось еще чаще. Это что выходит? Я вовсе и не я? Как?

— Нет, это ты послушай меня внимательно, отец! Катя — это Катя и больше я этого повторять не стану. Как ее звали в прошлой жизни, кем она там была — меня не волнует. Не треплите моей девочке нервы своими теориями.

— Но послушай, ты можешь обвинить Ярину в убийстве своей избранной, если это так. Анна была...

— Я не знаю никакой Анны! У меня есть только одна избранная и она сейчас крутится на моей кухне и готовит мне завтрак. Я люблю Катю. И знать ничего о какой-то там гипотетической иной не желаю. К чему вообще все это ворошить! Того, что она совершила вполне достаточно, чтобы ей просто свернули шею или выжгли дотла и изгнали.

— На суде много чего всплыть может, сын. Если она Анна, то и сила ее. А если нет, выходит, пришлый тот дар и вполне могут потребовать его!

— Кто его потребует? Кому жить надоело? — голос Мстислава стал просто ледяным.

— Есть закон...

— Клал я на этот закон! За Катю загрызу, а потом судите как хотите.

— Сын, она родилась охотницей, но ведьминская сила ее приняла. В ней душа Анны. Скорее всего, плод был мертв. Ярина не хотела ребенка. Она уже признала, что пила отвары, чтобы вызвать выкидыш, но они не сработали...

— Это пустой разговор, — все так же холодно произнес мой волк. — Анной она была в прошлом или нет — мне все одно. Сейчас она Катя. Это моя девочка! И если кто сунется... Так и знай, отец, никакой закон меня не остановит.

— Но хоть подготовь ее, — уже куда сдержаннее проговорил отец Мстислава.

— К чему? Что возможно в прошлом она была своей же теткой? Что это меняет по сути? Что?

— Да ничего... — сдался мужчина. — Просто я хотел, чтобы ты знал и это не было неожиданностью ни для кого.

— Катя и так жутко неуверенная в себе. Я даже заикаться не стану обо всем этом. И не вздумайте мне навязывать в гипотетические избранные покойницу! — в голосе Мстислава прорезались рычащие нотки. — Я знаю, кто мне нужен и кого люблю! Все эти ваши «может быть» и так далее слушать не желаю. Мне нужна лишь одна женщина — Катя! На этом все!

— Ну...

— Не нукай, отец! — процедил мой волк. — Я этого терпеть не могу. Послушал бы меня с самого начала с этими рогатыми и главу их искать по лесам бы не пришлось. Здесь то же самое. Мое чутье делает стойку на Катю, об этой вашей Анне я и слышать ничего не желаю. Избавь меня от Ярины, чтобы тенью за спиной не стояла. Присмири Серого, пусть растит своего мальчишку и ищет нормальную бабу. И на этом все!

Признаться, услышав такое, я вдруг улыбнулась.

Теперь я точно знала, кого любит Мстислав.

Сомнения, что роились в голове, развеялись без следа.

Ему нужна я. Вот такая, какая есть. А не тень ведьмы, чей дар бурлит в моей душе.

Глава 56

На сковороде негромко скворчало масло. Мелко порезав лук, скинула его туда и помешала, чтобы равномерно распределить.

Не знаю, о какой пицце с плесенью вчера говорила матушка Мстислава, но сегодня я обнаружила в холодильнике просто залежи продуктов. Да не простых, а очень даже недешевых.

Это и обрадовало, и слегка поставило в тупик. Раньше гадала, что приготовить, когда у тебя пусто, а теперь иная проблема — слишком много всего. Аж глаза разбегаются.

Немного подумав, решила, что яичница с помидорами и кусочками ветчины будет как раз кстати.

Быстро отыскав все необходимое, спешно нарезала нехитрые ингредиенты. Мстислав все еще разговаривал с отцом о делах. И лучше, когда он придет сюда, чтобы я действительно приготовила завтрак.

А то поймет — подслушивала.

Лук весело подпрыгивал в масле. Отделив нужное количество ветчины, порезала ее крупной соломкой и взялась за помидоры.

Нож легко разрезал плотную кожуру.

Витая где-то в своих мыслях, не сразу уловила чужое присутствие в комнате. Только когда мужская ладонь мягко скользнула по запястью — вздрогнула и опомнилась.

— О чем так крепко задумалась моя красавица? — Мстислав мягко отодвинул мои волосы назад и нежно коснулся губами виска.

— Да ни о чем особенном, — тихо выдохнула я.

Облизав вмиг пересохшие губы, попыталась сосредоточиться на толщине нарезанных кусочков помидоров.

— Тебе помочь, Кать? — обняв за талию, Мстислав придвинулся вплотную, прижимая меня к своей спине.

В поясницу врезалось что-то очень твердое и большое.

— Нет... — я замотала головой краснея.

— Уверена? — проказливая огромная ладонь спустилась ниже на бедро.

— Лук помешай, — выпалила я первое, что пришло на ум.

— Легко, — возмутительно горячая рука оборотня оставила в покое мое тело.

Взяв плоскую деревянную лопатку, мой мужчина принялся гонять лук по сковороде. — Кать, а он того, уже чернеет...

— Помидоры туда, — спохватилась я и быстро спихнула с дощечки ножом порезанный кривыми кусочками красный мягкий овощ.

— А что это у нас будет на завтрак? — Мстислав снова поймал меня в оковы своих объятий.

Теплое дыхание коснулось волос. Мягкая дрожь прошлась по телу. Внизу живота стало неожиданно горячо и непривычно тяжело. Стиснув бедра, крепче схватилась за нож.

— У меня отличный нюх, Катя, — тихо засмеялся Мстислав. — И то, что я слышу... Этот запах твоего возбуждения сводит меня с ума. Так бы и съел!

Сглотнув, я из чистой вредности продолжала кромсать последний несчастный помидорчик.

— Даже не