– Сбили?! С земли?

Джонатан-хаджи невесело улыбнулся

– Сбили. Это лишний раз заставляет поверить, что нападавшие – русские, может быть и парашютисты даже. Но скорее всего – казаки, мы знаем о лагере недалеко оттуда. Финансирует все это принц Касим Аль-Хабейли, отец бывшего правителя Шук Абдаллы и всего княжества. Он богат, у него в Адене дела, он вероятно самый богатый человек в городе. Он ненавидит нас и хочет вернуть себе трон – а если это ему удастся, британским интересам здесь конец

– Кто убил отца принца?

Джонатан-хаджи поднялся на ноги

– Мы – коротко и честно сказал он – это было необходимо. Пойдемте, я размещу вас и ваших людей. Вам лучше не показываться в замке…

Настроение у сэра Роберта было самое прескверное…

– Когда обсудим мой план действий?

– Сначала – вам надо вникнуть в обстановку. На это – уйдет как минимум три дня.

* * *

На это – ушло действительно – ровно три дня.

Сэр Роберт знакомился с обзорными справками, по землям, по мухафазам, потом по племенам. Запоминал имена и важные биографические сведения у вождей – это нужно, чтобы при случае проявить уважение и одновременно с этим – осведомленность. Вечером – приходил Джонатан-хаджи, и они отрабатывали материал, который набрал за день сэр Роберт. Отрабатывали так, как это принято в КВВС – методом критики. То есть – Джонатан-хаджи превращался в русского разведчика, казака или кого-то там еще и говорил, что он будет делать, чтобы нарушить британские планы. А сэр Роберт искал контраргументы. При необходимости – к делу подключали спецназовцев, они вносили дельный и ценный вклад. Все-таки – их неплохо готовили, и они были родом отнюдь не из Вест-Энда[88].

Последний вечер – сэр Роберт не знал, что он будет последним – они заварили чай и сидели вдвоем, как бедуины, на стеганых одеялах, поджав под себя ноги. Джонатан-хаджи бросил в прогоревший костер какую-то сухую траву – и теперь их не беспокоили летающие твари, а кроме того – аромат немного отбивал жуткий запах идущей со стоянок горцев вони…

– Вы хорошо знаете горцев? – спросил сэр Роберт

– Хорошо ли я знаю горцев? – Джонатан-хаджи отпил из кружки – полагаю, что в любом крупном племени мне предложат невесту. За выкуп, конечно.

– Вы понимаете, что их нельзя вооружать?

– Они уже вооружены

– Вы меня поняли.

Джонатан-хаджи задумался

– Верность горца нельзя купить, но можно взять напрокат. Полагаю, мы поступаем разумно, беря эту верность напрокат против русских.

– А что будет потом? Вы понимаете, что мы для них кяффиры, как и русские.

Джонатан-хаджи улыбнулся

– Для разведчика у вас несколько… нетипичные взгляды на это.

Я не совсем разведчик. Я бывший суданский пацан, бегавший по улицам Хартума и купавшийся в Красном море.

– А… Я понимаю, вы рассматриваете любую территорию как место, самим Господом предназначенное для жительства британцев. Мой вам совет – забудьте всю эту чушь. Лучшее, что мы сможем сделать после победы над русскими – убраться отсюда. Здесь нет ничего кроме ката и ублюдков, которые его жуют.

– Я с вами не согласен

– Как знаете…

Помолчали, смакуя терпкий чай с травами

– Как продвигаются дела с нашими троцкистами?

– Движение есть. Контакт установлен. Думаю, скоро я смогу с ними переговорить. Полагаю… полагаю, если мы с ними договоримся, это будет огромный плюс. Если поднимать против русских племена – надо договариваться с каждым из вождей и каждый – будет норовить тебя кинуть. Если мы договоримся с этими – мы договоримся только в одном месте, и этого будет достаточно. К тому же – я уже не уверен, кто контролирует племена: племенная аристократия или Идарат.

– Будьте осторожны. Троцкистов нельзя недооценивать.

Джонатан-хаджи встал с земли. Потянулся, зевнул.

– Да, сэр…

* * *

Днем на точку приехал встревоженный старший военный советник миссии – рыжий, усатый сержант. Он то и сказал, что Джонатан Вудс в замок, где он жил и находился значительную часть времени – так и не вернулся.

* * *

Нашли его почти сразу – солнце только клонилось к закату, как прибежал встревоженный полицейский и сказал, что нашли мертвого англизи…

* * *

Две машины, гудя сигналами – пробивались через толпу, обступившую место, где нашли англизи. Полицейские – тщетно пытались отогнать любопытствующих, щедро раздавая удары палками. Несколько человек – топтались у стены.

Сэр Роберт – вытащил пистолет, выстрелил несколько раз в воздух. Толпа отшатнулась – и машины пошли быстрее.

Увидев англичан – местные полицейские поспешно отступили. Сэр Роберт не был криминалистом – но не надо было быть им, чтоб понять: никакое криминалистическое расследование невозможно. Около трупа – как будто стадо слонов прошло.

– Его нашли здесь?

– Да, эфенди…

– Как он лежал?

– На животе, эфенди. Мы перевернули его, чтобы посмотреть – жив он или мертв.

Ищи ветра в поле…

За неимением гербовой пишем на простой – сэр Роберт прикинул, что прохожая улица – не лучшее место для того, чтобы бросить труп. Совсем рядом рынок, и труп обнаружили бы в течение двух – трех минут после того, как он тут появился. На улице жара, потому труп не окоченел – но и вздуться он не успел. Значит, убили недавно, по крайней мере, утром, возможно – даже когда уже подняли тревогу – Вудс был еще жив.

Сэр Роберт наскоро осмотрел одежду, ботинки, карманы. Ботинки не сняты, значит – обнаружили быстро и почти сразу сбежался народ – если бы кто-то обнаружил впотаек, то первым делом снял бы ботинки. Карманы пусты, документов, денег – нет. Значит, обобрали. Следов борьбы нет, ногти не сорваны, следов пыток не видно, следов борьбы – тоже. Значит, убили неожиданно для него самого, и значит – после ухода из здания станции – он долгое время был жив, что-то делал в городе. Скорее всего – ждал встречи с кем-то.

– Кто его нашел? Где этот человек

– Сейчас, эфенди, сейчас.

К нему подвели полицейского – маленького, с какими-то затравленными глазами. Песчинка, самая нижняя деталь в репрессивной машине, фундамент страха. Самый несчастный – система не ставит его ни в грош, он – расходный материал, и в то же время для людей, с которыми он контактирует ежедневно – он и есть система. На нем – можно выместить всю злость, всю обиду. Он – то, что находится между молотом и наковальней.

Сэр Роберт вспомнил один из хадисов. К посаженному в тюрьму шейху подошел один из тюремщиков и сказал: о шейх, хадис о судьбе тех, кто помогает тиранам достоверный? Шейх ответил: да. Тюремщик спросил – так значит, меня ждет такая незавидная судьба? Шейх ответил – конечно же, нет. Помощники тирана – это те, кто кормит, стирает, одевает тебя. Что касается тебя – то ты и есть один из тиранов. Так что тебя ждет нечто худшее…