– Кто ты такой?

Второй вопрос Сирх задал не о сыне. Но сделал он это умышленно, чтобы не дать незнакомцу понять, насколько сильно взволнован и обеспокоен исчезновением Килоса.

– Имя мое тебе ничего не скажет, – негромко произнес Бурдюк. – Но тебе следует знать, что я из отряда вольных.

– Что? – левая бровь Сирха поползла вверх. – Я не ослышался? Ты из того сброда, который, засев в горах, не дает спокойно жить мирному населению Йера? Разве ты не знаешь, как правосудие поступает с разбойниками и бандитами?

– Тебя не интересует судьба твоего сына? – перебил преподобного Бурдюк.

Взгляд Сирха уперся в переносицу вольного.

– Что с Килосом?

– Он в нашем лагере. Мы схватили его, когда он охотился в лесу… – От внимания Бурдюка не укрылось, как побелели суставы на кулаке Сирха, в котором он сжимал медальон Килоса. – Он жив, преподобный.

Сделав шаг вперед, Бурдюк протянул Сирху письмо.

Сирх быстро развернул бумагу и пробежал глазами по строчкам. Складка между его бровями на мгновение расправилась, после чего сделалась еще более глубокой.

– Откуда мне знать, что вы не убили его сразу же после того, как заставили написать это письмо? – снова перевел он взгляд на вольного.

– Зачем же нам убивать его? – как будто удивившись такому вопросу, слегка развел руками Бурдюк. – Мертвый он ровным счетом ничего не стоит.

– Что вы хотите в обмен на его жизнь?

– Нам известно об операции по уничтожению лагерей вольных, которую готовит наместник. И мы хотим, чтобы ты убедил его повременить.

– Как долго?

– Пока не завершатся переговоры.

– Какие еще переговоры? – нервно дернул плечом Сирх.

– Между наместником и представителями вольных, – спокойно ответил Бурдюк.

– Это ты, что ли, представитель? – вообразив Бурдюка за одним столом с наместником, Сирх не смог удержаться от смешка.

– Я пришел только для того, чтобы договориться с тобой о встрече, – невозмутимо ответил ему Бурдюк. – Человек, который будет вести переговоры с тобой, а затем и с наместником, находится здесь же, неподалеку. Если ты готов встретиться с ним, то должен позаботиться о том, чтобы тайно доставить его и еще двоих наших спутников в свой дом.

– Почему они не могут прийти открыто, так же, как ты? – недовольно взмахнул рукой Сирх. – Или же твоя жизнь, по сравнению с их жизнями, вообще ничего не стоит?

– Моя жизнь в данный момент оценена в жизнь твоего сына, – спокойно напомнил Сирху Бурдюк. – Так что можешь сам решить, насколько это дорого.

Заложив руки за спину, Сирх быстро прошелся от стены до кровати и обратно. Как ни крути, а хозяином положения все же оставался этот разбойник с безобразно оплывшим лицом.

– Допустим, я проведу твоих приятелей в свой дом, – снова повернувшись к Бурдюку, сказал Сирх. – Сделать это будет совсем несложно. Допустим, я переговорю с ними и найду, что их предложения вполне обоснованы и реалистичны. Но я не могу сказать заранее, как отнесется к идее таких переговоров наместник. Он может приказать казнить этих людей, даже не взглянув на них.

– Это станет смертным приговором и для твоего сына, – сказал Бурдюк.

Сам того не ожидая, Сирх сорвался на крик:

– Но при чем здесь Килос?!

– Совершенно ни при чем, – спокойно и невозмутимо Бурдюк качнул головой из стороны в сторону. – Ему просто не повезло.

– Не повезло… – рукой, сжатой в кулак, Сирх прочертил в воздухе крутую дугу. – Когда мне вернут сына?

– Об этом ты сможешь поговорить с главой нашего посольства, – ответил Бурдюк.

– С главой посольства… – криво усмехнулся Сирх. – С таким же вахлаком, как ты?

– Ты с ним знаком, – все так же спокойно, пропустив оскорбление мимо ушей, сказал Бурдюк. – Это Граис из Сиптима.

– Что?!! – остановив свое бесконечное кружение по комнате, Сирх в изумлении уставился на Бурдюка. – Граис сейчас в Халлате?!!

Едва заметная улыбка, тронувшая губы Бурдюка, потонула в кожаных складках на его лице. Ему доставляло несказанное удовольствие то, как легко и просто он ставил на место не кого-нибудь, а самого преподобного Сирха.

– Граис из Сиптима будет представлять интересы вольных на переговорах с наместником, – многозначительно произнес он.

– Граис будет выступать от имени разбойников, которые, чтобы добиться своего, приставили нож к горлу невинного юноши? – в голосе Сирха звучали одновременно недоумение и недоверие. – А как же его излюбленный принцип «Не убий»?

Бурдюк молча пожал плечами.

– Куда катится этот мир! – всплеснул руками Сирх.

Услышав негромкий условный свист, Грудвар на четвереньках отполз в сторону от убежища, в котором притаились Граис и Слим, и осторожно выглянул из-за кучи камней.

Среди груд строительных материлов и мусора, упершись кулаками в бедра и вертя головой по сторонам, стоял Бурдюк. Вид у него был спокойный и уверенный.

– Эй! – махнув рукой, негромко окликнул его Грудвар.

Увидев приятеля, Бурдюк улыбнулся и направился в его сторону.

– Где остальные? – громко спросил он, увидев, что Грудвар один.

– Здесь, рядом, – махнул головой в сторону бородач. – Ну как?..

– Полный порядок, – снова широко улыбнулся Бурдюк. – Сирх готов обеспечить нам кров и даже прислал повозку, чтобы доставить дорогих гостей в свой дом.

– А как насчет еды? – спросил Слим. Услышав разговор Грудвара с Бурдюком и уяснив, что все в порядке, он вместе с Граисом вышел из убежища. – Я зверски голоден.

– Все будет, – выставив руку ладонью вперед, заверил его Бурдюк. – Сирх, как выяснилось, души не чает в своем сыночке.

– Ты сказал ему обо мне? – спросил Граис.

– Конечно, – кивнул Бурдюк. – Как мы и договаривались, не сразу.

– Ну и что Сирх?

– Он согласился принять нас и попытаться устроить нам встречу с наместником еще до того, как я сказал о тебе. Правда, с оговоркой, что за исход дела он не ручается. Но когда он услышал твое имя… – наклонив голову к плечу, Бурдюк посмотрел на Граиса так, словно видел его впервые. – Не пойму, что в тебе такого, если одно твое имя способно внушить ужас самому преподобному Сирху?

– Продолжай, – нетерпеливо махнул рукой Граис.

– Ну сначала он, значит, испугался. Аж побледнел. Но потом… – Бурдюк снова глянул на Граиса как-то странно. Впрочем, на этот раз ничего не спросил. – Потом мне показалось, что он даже обрадовался тому, что увидит тебя. Сразу же позвал слугу и велел, не мешкая, отправить за вами повозку.