Он замолчал и не удержался, перевел глаза на прикрытую дверь спальни, где в небольшую щель виднелась кровать. Надю он видеть с такого ракурса не мог. Зато заметил несколько ее светлых прядей, лежащих на подушке. И понял, что сжимает пальцы от желания, от потребности собрать их в свою ладонь и сидеть возле нее…

- Так, давайте мы прекратим этот цирк, и посмотрим по делу, - в разговор неожиданно вступил молчавший до этого Денис. Мужчина неотрывно смотрел на Тараса несколько последних минут, с каким-то странным выражением, но тот делал вид, что не замечает этого изучения. И сейчас несколько удивленно встретился глазами с твердым, синим взглядом. - Думаю, что как бы там ни было, но и сама Надя не будет против, если с ней останется именно он, - Дэн махнул головой в его сторону. - И потом…, - Денис перевел глаза на друзей на секунду задержавшись на улыбающемся Славе. - Чтобы там он не утаил, но у меня нет сомнений, что Тарас серьезно настроен в отношении Нади, - криво усмехнувшись, резюмировал Денис. - Ната ведь тоже так считает? - вопросительно махнул он головой в сторону свояка.

Слава улыбнулся шире, согласно кивнув.

- Да, - подтвердил он, - и потом, я Тараса с университета знаю, и ситуацию его. Потому ни я, ни Андрей никому ничего не говорили, - Святослав посмотрел на Лену. - Я знаю, ты переживаешь за подругу, да и могу представить, какое складывается отношение, когда узнаешь такое… но…, - Слава кинул на друга быстрый взгляд. - Тарас никогда не бросает слов на ветер. И судя по тому, как он себя ведет, могу гарантировать - он для Нади мир с ног на голову поставит, если ей это принесет удовольствие.

Лена улыбнулась чуть добрее.

А Тарас как-то растерянно следил за таким вот импровизированным "семейным советом", на котором оказался в качестве подсудимого, и никак не мог понять, каким образом упустил инициативу из своих рук.

- Ладно, - Лена так и не выпустила руку молчащего Алексея. - Я-то что? Я не собираюсь лишать свою подругу счастья. Но если ты, - она в упор посмотрела на Тараса, - нас обманешь, или расстроишь ее…, - Лена взмахнула рукой, - они ведь все это тебе припомнят, - ее улыбка почему-то показалась ему кровожадной. Правда, только на миг. А затем опять стала такой же милой, как и всегда, сколько он знал подругу Нади.

- Я ее не обижу, ни за что на свете, - усмехнувшись, честно поклялся Тарас, отчего-то радуясь тому, что эти люди, этот близкий круг Нади его признал, несмотря ни на что.

Надя села в кровати, с трудом сумев оторвать голову от подушки.

Комната слабо покачивалась у нее перед глазами, никак не желая стабилизироваться. И руки, упертые в матрас, дрожали, подламывались от слабости, которая пропитала каждую мышцу.

Она вздохнула и подняла одну ладонь, чтобы отбросить назад слипшиеся пряди волос. И закусила губу, задумавшись над тем, сумеет ли самостоятельно добраться до ванной. Путь казался настолько длинным, что даже мысленное его преодоление ужасало.

С губ снова сорвался тяжелый вздох. Но, по крайней мере, он не перерос тут же в кашель. Хотя в груди еще ощущалась болезненность и… слабость. Надя не знала, как иначе это ощущение описать.

Взгляд зацепился за одеяло, расстеленное на полу, и подушку - она против воли улыбнулась.

Вот и понимала, что следует вести себя иначе, а сердце дрогнуло.

Надя вспомнила, как проснулась несколько суток назад, и удивленно заметила, что Тарас сидит на полу, оперевшись спиной о тумбочку и дремлет. Однако стоило ей пошевелиться, как он тут же подхватился, внимательно посмотрев на нее.

- Ты почему на полу? - удивленно прохрипела она. В конце концов, в ее квартире имелось достаточно более удобных мест, чтобы спать. Да диван в зале, хотя бы.

- Ты запретила мне садиться на твою кровать, - слабо усмехнулся Тарас, и зевнул.

Надя нахмурилась. Она ничего подобного вспомнить не могла. Может у нее снова температура поднималась?

- А на полу почему? - опять спросила Надя, пусть каждое слово и заставляло грудь сжиматься от подступающего кашля. - Есть же диван…, - она не справилась, и все-таки закашлялась.

Тарас тут же поднялся и оказался возле нее.

- Какой смысл мне быть на диване, если я не смогу тогда помогать тебе? - словно само собой разумеющееся спросил он, передернув плечами, и протянул затихшей Наде како-то сироп в небольшом стаканчике. - Пей, ваш Игорь сказал, что это поможет тебе свободней дышать, - он приставил стаканчик к ее пересохшим губам.

Надя послушно выпила, подозревая, что даже если бы решила отказаться - Тарас влил бы в нее это лекарство. Было что-то такое в его ореховых глазах.

- Но когда я сплю, зачем тебе-то сидеть тут, на полу? - с недоумением слабо покачала она головой, все еще не решив, как ей к нему относиться после всего.

Тарс усмехнулся уголками губ.

- А вдруг ты проснешься, и тебе станет скучно? - предположил он.

Сейчас Надя хихикнула, вспомнив, что скептично посмотрела на него после этого ответа. И даже немного ехидно, несмотря на осипший голос, поинтересовалась, как же именно он ее развлекать в таком случае собрался? Сказку, что ли, на ночь рассказывать будет?

А этот нахал, совершенно серьезно, пусть и с лукавыми искрами во взгляде, тут же уточнил - какую именно сказку она хочет послушать?

И сразу добавил, что кроме смутных воспоминаний о "Колобке", знает только " Царевну-лягушку"… отдельными эпизодами и в собственной интерпретации. Но с радостью ей перескажет.

Надя не сумела удержаться - расхохоталась. Вот как на него злиться, спрашивается?

Но тут же расплатилась за веселье очередным приступом кашля. А Тарас, прижавшись своим лбом к ее виску, поглаживал щеки Нади, шепча какую-ту чепуху, но ей становилось легче. Может и глупо, но так было.

И в конце концов, она постепенно вновь провалилась в сон, под его нежный шепот, убеждающий ее, что совсем скоро Надя поправится.

Потом она помнила, как несколько раз заходил Игорь, как приезжала проведывать ее Лена, привезя с собой рисунок Лешки, который сейчас красовался на тумбочки. Кажется, звонила Ната, если ей не приснился их разговор. Но во всей этой суете наведывавшихся друзей - одно оставалось неизменным - Тарас все время был рядом с ней. Пятый день подряд.

Вероятно, несмотря ни на что, Надя для него что-то, да значила. Из-за простого чувства вины перед несущественной любовницей столько времени ей посвящать ни один мужчина не будет.

Сейчас в комнате никого не было кроме Нади, но она знала, что он рядом, в ее квартире - слышала, как кто-то ходит и чем-то гремит на кухне. Наверное потому и проснулась.

Осторожно оперевшись на спинку кровати, Надя неуверенно опустила дрожащие ноги на пол, и медленно встала с матраса. Опираясь о стены, она постаралась преодолеть такое огромное расстояние до двери. И на минуту задержалась у зеркала.