Спросить ничего не успела, как Эдгард передал проснувшуюся Алю Вертеру и покинул квартиру.

- Что происходит? – сонно уточнила Алейна.

- Ничего страшного, моя маленькая, - я улыбнулась ласково ребенку, погладив по плечу.

Мужчина, словно очнувшись, кивнул мне на софу. И сам шагнул к ней, чтобы уложить девочку.

- Поспи, - попросила я заупрямившуюся сестренку.

- Тебе надо переодеться во что-то менее яркое, - отрывисто сказал Вертер. И только тогда я поняла, что все ещё в красном костюме. Кивнула, пребывая в некоторой растерянности. Из приличных вещей у меня было только синее платье. Мужчина меж тем задумчиво продолжил. – А ещё лучше вас обеих мальчиками переодеть. Сейчас.

Он скрылся в спальне на несколько минут. И вернулся обратно с мужской одеждой в руках, которую протянул мне.

- Племянник недавно гостил. Забыл пару вещей. Думаю, тебе подойдут, а вот что с девочкой делать?.. – он нахмурился, обдумывая ситуацию.

- Я могу в той комнате переодеться? – спросила я. И Вертер кивнул.

- Я отойду на пару минут, - предупредил он, когда я уже рубашку надевала. Вскоре хлопнула дверь. Аля тут же прокралась ко мне.

- Что происходит, Тая? – спросила она обеспокоенно.

- Меня ищут. Аль, тебя похитили, чтобы заставить меня... – прикусила губу, чтобы лишнее не сказать. - Сделать то, что я не хочу. Поэтому я ушла из дома утех. И боюсь, теперь нам надо уходить из города.

- А мама?

Да, это сложный момент. Мама есть мама, какая бы она не была.

- Ты будешь по ней скучать? – осторожно спросила я, присев на корточки. Аля покачала головой.

- Эти люди, которые меня похитили... они могут к нам домой прийти?

Я замерла. А что им помешает?

- Аморет знает, что я терпеть не могу Резеду,- уверенно произнесла я. А в душе всё-таки сомнения были. Да я не люблю мать, но и смерти ей не желаю. Про братика я вообще молчу. И если Аморет додумается использовать их, чтобы меня выманить...

Хлопнувшая дверь сбила меня с мысли. Накинув жилет, я взяла Алю за руку и вышла в гостиную. Вернер оценивающе посмотрел на меня и поморщился. Посмотрела в оконное отражение, чтобы понять, в чем дело. Да уж, на парня я не похожа даже в этом наряде. Мужчина тем временем протянул Алейне комплект одежды.

- Мне нужна ткань, подойдет простыня или полотенце,начала я перечислять необходимое. - Сажа или черный карандаш и какой-нибудь мужской головной убор. И шейный платок.

Вернер хмыкнул, но все-таки достал из шкафа простыню. После чего покинул спальню. Пока Алейна переодевалась, я оторвала от простыни длинную полоску и замотала грудь, приплюснув её. Остальной тканью я обмотала торс, делая особый объем на тонкой талии. И только после этого снова натянула брюки и надела рубашку. Уже лучше, но миловидная мордашка выдает меня с головой.

Вернулась с Алей в гостиную и распотрошила сумку в поисках ленты для волос. Неожиданно заметила среди вещей пару выкроек игрушек, иголки, нитки и вату. Инес подкинула? Запихала вату за щеки. И нарисовала карандашом себе щетину и маленькие, жидкие усики. В темноте особо не разберешь, что это рисунок. Волосы скрутила в шишку и спрятала её под мужскую кепи. А платок повязала так, чтобы отсутствие кадыка не бросалось в глаза.

- Неплохо, - одобрил Вернер мое преображение.

- Осталось только решить, что с обувью делать.

Вернер снова тяжело вздохнул и вышел на несколько минут. Вернулся с двумя парами башмаков. И вскоре наша маскировка стала почти идеальной.

- А почему вы решили, что отвода глаз будет недостаточно? – спросила я, наконец.

- Отвод глаз действует на случайных прохожих. Если тебя будут целенаправленно искать, он не сработает, - пояснил Вернер. Обстоятельно рассказал и про некоторые другие аспекты этого заклинания. Например, что при любом соприкосновении, даже случайном, морок спадает. Но несмотря на эти недостатки, я попросила Вернера научить меня заклинанию. И он не отказал.

Шум на улице меж тем нарастал. Мужчина только поставил чайник, как в дверь требовательно постучали. Мы переглянулись, и Вернер кивнул мне на спальню. Я подхватила Алю и скрылась в темноте.

- Капитан, - раздался из-за двери незнакомый юношеский голос. Мне показалось, что его обладатель был сильно взволнован.

- Что случилось, Энгель? – спросил Вернер, открывая дверь. – На улице уже ночь...

- Так это... усиление... девку все ищут из дома утех, - начал юноша.

- Что? Усиление? – переспросил Вернер насмешливо. – И по какой причине стражей к этому привлекли?

- Так это... денег она сперла у хозяйки «Дивного сада». Говорят, сумма приличная, - с азартом сплетничал парень. А вскоре театрально понизил голос, продолжая делиться последней информацией. – Только это... слух пошел, что эта хозяйка заявила, что в сговоре с ней был страж из ваших. Эдгард, вроде как.

Прикрыла рот рукой, чтобы ни звука не покинуло его. Аля, вопросительно посмотрела на меня, но благоразумно промолчала.

- Чушь полная! – фыркнул капитан.

- Так... вы придете в управу?

- А меня вызывали? – уточнил он недовольным тоном.

- Нет, - растерянно ответил паренек. – Это я увидел свет у вас. И решил, что вы сами захотите поймать девку. Чтобы все обвинения со стража снять.

- Ну уж нет. Я лучше высплюсь. А что касается обвинений: я знаю правду, и уж точно хозяйке дома утех помогать не буду.

Вскоре раздался звук хлопнувшей двери, и я поспешила выйти в гостиную.

- У Эдгарда будут проблемы из-за этой истории? – спросила я обеспокоенно.

- Нет, - уверенно, но при этом как-то устало произнес Вернер. – Я ведь знаю правду. И своих людей отстоять смогу.

Он ушел на кухню, но скоро вернулся с двумя кружками чая. Взлохматил шевелюру и сердито вымолвил.

- Говорил я Эдгарду, что все надо официально оформить.

Я глотнула чай, обдумывая ситуацию.

- А мы можем сейчас всё задним числом оформить? – спросила я неуверенно. - Словно я к вам прошедшим вечером пришла и написала заявление о похищении Алейны. Вы приняли его, но в канцелярию решили уже в понедельник отдать, так как никого из этого отдела на мест уже не было.

Несколько бесконечно долгих мгновений Вернер изучающе смотрел мне в глаза, прежде чем кивнуть. И только тогда я вспомнила, как надо дышать.