нам, у меня даже промелькнула мысль, что он на какого-то хищника наткнулся, вот и примчался к Эгоне за помощью.

Всадник не доскакал до нас метров двадцать и натянул поводья, да так, что лошадь даже на дыбы встала от такого отношения. Тут я заметил, что у него из оружия только нож, даже лука с собой нет. Наверное, по дороге потерял или очень сильно торопился. Эгона с Лааром переглянулись, заметив необычное снаряжение и поведение этого всегда спокойного и степенного человека.

Он спрыгнул с лошади и помчался к нам, не добегая шагов пять, встал на колени и упёрся головой в землю.

— Ты чего, Ивар, ополоумел? — С удивлением спросил у него Лаар. — У нас тут императоров нет или я что-то про своих друзей не знаю?

Вместо ответа мужчина пополз прямо на коленях, причём полз он ко мне. Мы уже говорили о том, что возможно скоро к нам в гости нагрянет местный барон звать меня на службу. Слишком часто тут бродили местные, которых мы не всегда замечали. Но даже если они узнали кто я такой, то зачем вот так на корячках ползать, даже в султанате так не принято, а тем более здесь.

— Помогите, господин, — наконец-то подал голос охотник. — Беда у нас в деревне и в соседней тоже.

— Разбойники напали? — Выдвинула предположение Эгона. — Так это вам к барону Бернарду нужно, а нас тут мало.

— Нет никаких разбойников, господин, — вместо того, чтобы ответить воительнице, мужчина обращался ко мне. — Это мор.

— Твою ж мать! — Выругался Лаар и даже пару шагов назад от охотника сделал, остальные тоже попятились.

Про мор я знал, эта болезнь иногда прокатывалась по империи, да и по другим странам тоже, местное бедствие. Хуже всего приходилось именно деревням, потому что магов там не было, а простые лекари с этой напастью справиться не могли. Хотя благодаря каким-то отварам они всё же умудрялись немного продлить жизнь несчастного. Во время этого бедствия вымирали почти все дети до десяти-двенадцати лет и абсолютно все старики, выжить удавалось единицам. Люди среднего возраста умирали примерно пятьдесят на пятьдесят, выжить шансы были.

Точно природу этого явления никто ещё не понял, знали только, что всё не обходится без магии, она во всём виновата. Кстати, магам не составляло особого труда вылечить от этой болезни. Едва в империи или другой стране узнавали, что какой-то город заражён, то его тут же закрывали на карантин, окружали войсками и никого кроме магов туда не впускали и оттуда не выпускали под страхом смерти. Людям вообще нельзя было оттуда выходить, даже охотник, который пришёл ко мне за помощью, нарушил закон.

Передавалась эта болезнь простым прикосновением, причём последствия болезни можно было ощутить только через семь-десять дней, а до этого человек чувствует себя вполне здоровым. Потом резко поднимается высокая температура, тело покрывается красными пятнами и человек сгорает за несколько дней. В общем, не удивлюсь, если вскоре такая беда будет по всему баронству, а может и по всем окрестным землям. Может и обойтись, тут крестьяне редко в гости друг к другу ходят.

Работа по излечению таких больных сложна тем, что пока у человека не поднимется температура, ты ничем не можешь ему помочь. Даже этот охотник чувствует себя хорошо, но скорее всего, он уже заражён, а возможно и все мои друзья. Эгона ходила с ним на охоту, несли одну ношу, да мало ли как можно прикоснуться к человеку, с которым весь день находишься.

— А ко мне-то ты зачем пришёл? — Сделал я вид, что удивился. — Тебе к барону нужно, чтобы он мага нашёл.

— Так ведь Вы и есть маг, — поднял на меня глаза мужчина, который никак не хотел вставать. — У нас все об этом знают, многие видели, как Вы заклинания используете.

Ну, примерно такого ответа я и ожидал, рано или поздно об этом бы узнали, а тут, наверное, уже только ленивый это не обсуждает.

— Помогите, господин, — снова взмолился мужчина. — У меня родители умерли, а семеро детей пластом лежат, все горячие. Вот меня и послали, лучше пусть казнят, чем смотреть на то, как умирают твои дети.

Глава 20

Самому мне решать ехать ли на помощь попавшим в беду людям или нет, не пришлось. Хотя, я бы поехал, да, добрым меня не назовёшь, помогаю только своим, но и бросить людей на произвол судьбы тоже не мог. Тем более, мне всё равно нужно учиться, а то что я маг, уже все знают. Опять же, это наши соседи, мало ли как жизнь сложится, может, и они нам помогут в трудную минуту. Впрочем, как я и говорил, самому решать ничего не пришлось, всё решил Лаар.

— Эгона, — посмотрел он на стоящую воительницу. — Я, господин маг и Ивар уезжаем верхами, а ты сейчас запрягаешь фургон и ежишь следом за нами, понятно?

— Нет, не понятно, — нахмурилась женщина. — Я там что забыла, да ещё и детей в заразную деревню тащить предлагаешь. Да и вообще, вы уедите верхами, а как одна лошадь фургон потащит, не сможет.

— Ой, Эгона, — как-то грустно вздохнул Лаар. — Ты же вроде бы у нас главная, ходишь, командуешь, а мозгов у тебя как у курицы. Мы поедем на двух лошадях, я на одной, а господин маг с Иваром на второй, они хлипкие так что не заморят её. Тебе нужно ехать, потому что велика вероятность того, что мы тоже все болеем, просто ещё не знаем об этом. Так что пока господин маг будет лечить деревенских вы тут сами все перемрёте, понятно тебе. Хватит спорить, запрягай фургон и выезжай следом, и всех своих цыплят не забудь взять.

— А если барон уже знает про беду и дорогу перекроет, — как-то неуверенно пробормотал Грэк. — Нас могут к вам не пустить.

— Придумайте что-нибудь, — отмахнулся воин. — Всё, по коням!

Опасения моего друга были не напрасными, я вообще о подобной болезни узнал, когда мы ехали по центральным районам империи. Просто упёрлись в одну из таких вот застав, мор поразил какой-то город, вот его и перекрыли, ну и не пускали в ту сторону никого, так что нам пришлось сделать