‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я отмахнулась:

— Какие дети?!

— Ваши, — хмыкнула Маринка и, прежде чем я успела возразить, она, мотнув головой, продолжила: — Ты же не смогла забыть его. Я же видела, как ты на него смотрела. Гордость это хорошо, но, отказавшись, ты ведь потом всю жизнь будешь жалеть.

— Думаешь? — усомнилась Вероника Павловна.

— Точно! Видела, как она шагала с другим мальчонкой-коллегой. Вся колючая, не трогай — покусаю. А как Славка появился — глаза огромные, на мокром месте, улыбка — словами не передать. И как я не злилась на мудоносца, любителя принуждать платить сексом за украденные деньги, поняла, что нагрянула слепая и безжалостная любовь. Так, Викуль? — Подруга посмотрела на меня строго.

Я только и смогла кивнуть.

— Но, кажется, на него тоже нагрянули чувства, — примирительно закончила Маринка. — Так что допускаю, что он мог запаниковать, когда все открылось.

— Кто его знает? — вздохнула я.

— Никто. Всегда есть шанс ошибиться, но что сделано — то сделано. И гордость — это конечно хорошо, только мне кажется, если он искренне раскаялся, можно дать шанс.

— А раскаялся ли?

— Ты готова разорвать отношения окончательно?

«Не знаю», — ответила мысленно.

— И никогда не будешь жалеть о сделанном?

«Буду!» — и для меня все встало на свои места.

— Посмотрим, что скажет Слава, — ответила я и сделала глоток вина, чтобы успокоиться. Ведь еще предстоит разговор со Славой.

С Маринкой и Вероникой Павловной я провела два чудесных дня, а под вечер воскресенья мой начальник любезно прислал мне сообщение, что мое заявление о предоставлении кратковременного отпуска за свой счет подписано, и что на работу он меня ждет аж через неделю!

«Что это такое? Что за тупой розыгрыш? Как так?» — я не понимала. Ведь будучи в здравом уме и хорошей памяти точно знаю, что ничего я не писала! Но одна догадка зародилась сразу…

Я не хотела, чтобы это было именно так, только Вероника Павловна, как опытная женщина глянула глазком на меня, зависшую в ступоре, на сообщение и выдала:

— Надо же, а?! — и посмотрела на меня.

— Вы тоже так думаете?

— А что тут думать, Вик? Вариант только один. Но с другой стороны, когда есть человек, которому мы не безразличны, разве это плохо?

Я поджала губы и замолчала.

— Вик? Теперь-то чего? — заволновалась Маринка.

— Сущая мелочь, — посмотрела я на подруг. — Всего-то выяснилось, что работу мне помог найти Слава. А еще… — Вспомнила, как в первые дни, после приезда, радовалась удачным стечениям обстоятельств. — Квартиру…

Вроде бы обидно, ведь я верила, что всего добилась сама, что я самостоятельная и пробивная… Но ведь могла бы сразу догадаться, когда позвонили из отдела кадров и назвали сумму первоначального оклада, что мне явно кто-то помогает! Любит Славка решать проблемы до их возникновения. На душе стало так тепло-тепло.

Он дал мне возможность остыть, подумать. Да, я мучилась, изводилась, взвешивая все хорошее и плохое, что между нами было, но и ему было нелегко. Однако Слава терпеливо ждал, заботился…

Иначе бы я ни за что не приняла его помощь. Не смогла бы. Отказалась бы через боль из-за гордости, обиды. Сейчас же, остыв, поняв, что просто все так сложилось, я, возможно, готова дать нам шанс хотя бы поговорить по душам.

— Расстроилась? — Маринка и Вероника Павловна загрустили, решив, что я рассердилась на Славу.

— Немного, — улыбнулась, чтобы ободрить их.

— Вот и умница! — встрепенулась Маринка.

— Да что я. Это все благодаря вам. Одна бы я истерила, упрямилась и творила глупости… — я ни капельки не преувеличила. Ведь два прекраснейших дня проведенных с подругами, одна из которых относится ко мне почти как мать, останутся навсегда в моей памяти. Только за это я уже благодарна Славке. А если честно, то даже и злобной Гнеше.

Теперь же я чувствую себя достаточно сильной, чтобы позвонить ему, чтобы поговорить и выяснить, кто мы друг для друга, чего хотим, что ждем…

Отлучившись в одну из комнат, я набрала его номер и встала у панорамного окна.

Я ждала, что вот сейчас услышу родной голос, но гудки шли и шли, а Слава не отвечал.

Всего несколько мгновений я заново пережила драму, снова распрощалась с появившимися надеждами, обругала себя, едва не прослезилась…

И с чего решила, что Славка висит на телефоне и ждет моего звонка? Наверное, стоит перезвонить потом… когда-нибудь…

— Да! — вдруг он так рявкнул в трубку, что я подпрыгнула.

— Это Вика, — пролепетала я, растерявшись. Ведь я нашу беседу представляла совершенно иначе.

— Я понял, — уже спокойней произнес Славик. — Ты в розах карточку не нашла? Хорошо, что у меня есть опытный друг. Я ведь хотел от этого номера избавиться.

— Карточку? Избавиться? Слав, может я зря позвонила?

— Вика! — он шумно выдохнул. — Нет, ты совершенно точно не зря позвонила. Я люблю тебя, Вика. И я буду говорить тебе об этом каждый день. Поужинаем?

Вот только что я собиралась плакать от обиды, а теперь вытираю слезы счастья.

Какая же я плакса! Причем еще и смеюсь!

Не в силах справиться с нахлынувшей радостью, я забралась на подоконник и, удобно устроившись, с интересом спросила:

— А разве для ужина еще не рано? Хотя… Если учесть, что я должна собраться, носик напудрить…

— Я готов ждать, Викуль, сколько потребуется. Только скажи «да».

Только из упрямства я не крикнула, что буду спешить изо всех сил. Но Слава не знал об этом и продолжал уговаривать:

— Я хочу тебя увидеть, Вик. Я хочу слышать тебя и говорить с тобой. Пусть у нас будет хоть обед, хоть что.

— Ну… Я не голодна, — фыркнула я. — Но мы можем попить кофе.

Я услышала, как Слава рассмеялся.

— Жду тебя через полчаса! — хрипло крикнул он в трубку и отключился.