поставленными спешно. Ловушки с бомбами, заклинания, вроде ледяных шипов или огненных мин, ощущением маны засекались, хоть и с трудом из-за бушующего хаоса энергий. Но против меня и Широ это не работало.

К счастью взрывчатки в проходах, то есть стенах или потолке, заложено не было, да и обвалить скальную породу не так-то просто.

— Звуки боя впереди, — прислушалась обладавшая тонким слухом Широ.

— Ага… тоже слышу. И выбросы маны. Другая группа уже там. Предлагаю ускориться.

Прибавили шагу, прежде всего мы: остальной отряд предпочитал осторожнее действовать.

Судя по всему, в более крупном зале завязался бой, в которой включались все в проходах рядом. Пожалуй, опробую новое заклинание: свою шрапнельную пушку. Поскольку бой скорее всего, довольно позиционный. Причём зарядил его сразу порцией маны Инис, едва выбежав из бокового прохода и определив цели.

«Мне их почти жалко. Как будто лабораторные мышки», — усмехнулась Широ.

Культисты сосредоточились на фронтальной защите с использованием множества артефактов и собственных щитов. Метнул в них сначала заряженный меч, а затем выстрелил в толпу из своего «дробовика».

Магическая шрапнель накрыла сразу двоих, разорвав тела искажениями. Но эффект на этом не кончился: льдинки взорвались, сильно ранив и даже убив стоящих рядом, не готовых защититься от такого.

И это не однозарядное заклинание, а потоковое. Пушка уже заряжалась снова, в этой пещере влаги от толпы людей, а том числе уже мёртвых, хватало. Мечом тоже воспользовался, проткнув одного из магов, готовившего солидную атаку по душе. Уже возвращался назад на привязке. Широ пока наблюдала за обстановкой.

— Вы всё равно не уйдёте отсюда живыми! — взвизгнул один из культистов.

Ну да, ну да, вот он, пожалуй, получит следующий бросок клинка с Разрушением. Пока осколочная пушка уже сделала второй выстрел в другое скопление людей, где ещё не успели сориентироваться.

«Тут есть маги с Истоком», — заметила Широ. Угу, знаю, не буду бить Разрушением на всякий случай.

Их тут было больше одного, вот только и убивать их сразу не стоит, они могут иметь ценные сведения. Разве что если выбора не будет.

«Но Истоки, что помогают в росте химер, с большой вероятностью у них в экранированной коробке», — подметила Широ. Да, вон даже сумки за спиной висят.

Выбежавший сзади отряд также стал атаковать культистов с фланга. Кто мог — чем-то не смертельным. Я же, дав залп дробовиком около одного из стационарных барьеров, кинул меч в другой, уничтожить получилось только его. Впрочем, уже не важно.

Лаплас собирала обильную окружающую ману, пока я и Широ стали прикрывать группу от ответных атак, наконец во врагов полетел град раскалённых титановых лезвий на огромнейшей скорости. Некоторые выставленные барьеры не выдержали и попавшие под удар даже если и выжили, то из боя выбыли.

Под массированным обстрелом со всех сторон, сопротивление культа было сломлено. Последние атаки по душе от меня и другой группы закончили битву.

Глава 19. Снова старый архимаг

Едва с врагами разобрались, и союзники стали собираться вокруг пленяемых, Широ побежала копаться в подозрительных сумках тех культистов, что были в особенно богатых мантиях.

Нужна же нам награда за старания, верно?

«Нашла… хе-хе, что у нас тут за вкусняшка?» — она приоткрыла коробку с экранированием. — «Эх, Исток Жизни. Не совсем наш профиль, но, может, обменяем или Лаплас сойдёт».

Она демонстративно откинула её в сторону как нечто неважное. И в общей суете затолкала в укромное место, чтобы потом незаметно упереть, молодчина…

«Причём можем даже сейчас, заявим права на другой, а насчёт этого посмотрим».

Я же подошёл ещё к одному магу с Истоком, что растянулся на полу.

— Упс, мы ему ядро души повредили. Да и саму душу изрядно проело, он уже безумен, — покачал я головой, и повернулся к подошедшему Линдиру, который как сильный маг командовал наступлением через главные ворота. — Я заберу его себе?

— Ох… я не могу таким распоряжаться, ты же знаешь. Но едва ли кто-то скажет, что вы не имели права забирать, — вздохнул он. Понимаю зачем и я коротко махнул клинком, уже без Разрушения, перерубив шею лежащего на спине без сознания культиста. Конечно, едва ли Линдир мог распоряжаться Истоками, но видимо списал на то, что уж мне можно получить свою маленькую награду и разрешение я спросил из вежливости.

— Ты же его не специально так сильно ударил? — уточнил Линдир

— Я не идиот, мне важнее уничтожить их, а не урвать себе лишний Исток, я бы и так себе нашёл где-то другой, — я нахмурился от такого подозрения.

— Извиняюсь, не принимайте близко к сердцу, — Линдир кивнул и пошёл отдавать указания насчёт продолжения зачистки.

Рядом с убитым из воздуха сгустился яркий белый Шарик, источающий неплохой уровень энергии. Исток Света. Широ уже договорилась с Лаплас. Бой подушками отменялся, и она продала меня драконитке за Исток. Как так можно?!

«А кто же нас остановит?» — невинно поинтересовалась Широ, подходя и забирая уже шестой Исток себе.

«Это же насколько ты теперь сильная?» — спросил я у неё, когда она закончила, пока Лаплас незаметно уложила коробочку себе, словно так и было.

«Достаточно сильна. До пика былой силы очень далеко, у меня тогда было действительно много энергии, да и несколько мощнейших Истоков. Но учитывая, новую сущность… я держу планку апостола Инис! И, вероятно, стану сильнее даже просто оставшись с тобой, со временем».

Я присоединился к осмотру укреплений. Пленных уже начали выволакивать. Надо торопиться и глянуть что там снаружи, так что мы вместе с Широ пошли исследовать другие помещения, ковыряя сейфы, мало ли. Но всё же Исток — штука очень уж ценная. Хотя Широ нашла, что утащить в виде минералов или изменённых магией драгоценных камней, буквально пару штук. Могут пригодиться для артефактов.

Наконец мы выбрались на поверхность, куда спешно выволакивали пленных, вокруг в горах слышались взрывы от магии, эхом разносящееся по горам, видимо подкрепление к врагам всё же пришло, но мы на этот раз пришли куда большей толпой.

— Лаплас, хватайся покрепче, — сказал я драконитке, приняв небольшую сумку, что несла Широ. Лаплас подошла сзади и буквально вцепилась в меня, заодно придерживая сумку, обхватив руками и ногами. И я использовал заклинание полёта, стремясь побыстрее забраться на вершину.

Широ же со вспышкой света вновь стала нематериальной и последовала за нами на звуки основной битвы. Мы остановились недалеко от щита на одной