– Где вы были-то? В загсе на бракосочетании были! А молитву в церкви над нами через неделю читали! Ну я называла это венчанием... – промямлила Огурцова и снова закричала, пожирая чернобрового детину испепеляющим взглядом: – А что мне еще делать оставалось?! Такое мое условие будет! А ты сам думай – ехать тебе со мной на выставку или нет, – отрезала будущая мать-героиня, и Михаил, по-моему, совершенно безотчетно поплелся за ней к длинной, как автобус, машине цвета слоновой кости.

Пулька села в свою «каракатицу», напоминающую мне всегда божью коровку, патологоанатом залез в высокий черный «танк», а серебристая машина с хищной «мордой» принадлежала Федору Александровичу.

– Поезжайте за нами! За нами! – крикнула Адочка и исчезла в нескончаемой машине, которую по случаю великого дня (а именно выставки весенне-летней коллекции) Мстислав Ярославович взял напрокат.

В 14.30 наш кортеж остановился у милого небольшого особняка небесно-розового цвета конца XIX века.

– Весь первый этаж – моя выставка! Милости прошу! Милости прошу! – восторженно кричала Адочка на всю улицу, открывая дверь. – Через полчаса приедут гости! Гости приедут! И я разрежу красную ленточку! Да, Фроденька? Проходите, проходите!

– А ленточка где? – недоуменно спросила я.

– Ленточка внутри! Внутри уже натянута! Мы посидим пока в коридоре! Ой! Стива! Сестрица! Мне не верится, что у меня выставка! Моя! Моя первая выставка! Я – модельер! Я настоящий модельер! – говорила кузина в экстазе.

– Я не поняла что-то! – недовольно промолвила Анжелка, усаживаясь на стул. – Ты чего сюда приволокся? – И она уставилась на Михаила. – Венчаться согласен?

– Что ж мне еще делать остается? – печально ответил он.

– И все-таки я не пойму что-то! – Огурцова пыталась во что бы то ни стало докопаться до истины. – Как это ты венчаться собрался, когда ты некрещеный?!

– Почему это некрещеный?! Меня покойная бабушка в младенчестве окрестила!

– Вероотступник! – фыркнула она, но заметно повеселела.

– Кусенька, как было бы чудесно, если бы мы с тобой тоже обвенчались! – мечтательно проговорил кардиохирург.

– Да, это было бы так красиво: мы с тобой у алтаря. – Икки закрыла глаза и, наверное, уже представляла себя в церкви, в белом платье с короной над головой.

– А главное, ведь на всю жизнь! – благодушно заметил ее жених.

– Решено?! – вопросительно, неуверенно как-то сказала Икки.

– Конечно, решено! – вмешался «лучший человек нашего времени». – Все и поедем к Марусиной бабушке и там, вблизи монастыря, обвенчает нас отец Пафнутий после Великого поста! Нас обвенчают оптом!

– Ха! Ха! Ха! – держась за огромный живот, залилась смехом Огурцова.

– Давайте разберемся, кто будет венчаться, – предложила Икки. – Пуль, ты будешь?

– Ты что, с ума сошла?! – испугалась гинекологиня, будто ей предложили выпрыгнуть из самолета без парашюта.

– Пушинка, а почему ты не хочешь? Было бы прекрасно! Или ты вообще не собираешься за меня замуж? – нежно и как-то растерянно спросил патологоанатом.

– Я ведь не сказала – «нет», просто я еще не готова, – отбрыкнулась Пульхерия и злобно посмотрела на Икки.

– А ты, Адочка?

– Мы со Стивом решили расписаться летом! Летом! Летом! Летом! Летом! – Кузина сильно разволновалась. – Я хочу выходить замуж, когда будет совсем тепло! Не хочу я поверх подвенечного платья пальто надевать! Я не капуста! Не капуста я!

– Но в этом году Пасха поздняя. В мае будет уже тепло, – настаивала Икки – ей очень хотелось, чтобы все переженились в один день, и дело с концом.

– Это еще неизвестно! Неизвестно еще! В мае иногда и снег выпадает! И вообще не хочу в мае замуж выходить – всю жизнь потом маяться! Маяться потом еще всю жизнь!

– Дудки! – весело отозвался Алексей. – Все это суеверие! Правда, снегурочка моя? – Я не ответила. – Ты что молчишь? Мы-то с тобой точно в мае повенчаемся! Неужели ты посмеешь ослушаться свою бабушку?!

После получасового спора мы наконец пришли к общему знаменателю – по истечении Великого поста в приходскую церковь, что находится в непосредственной близости с монастырем, куда уехала сегодня Мисс Бесконечность, отрекшись от мирской жизни, для совершения обряда венчания отправятся три пары – мы с Алексеем, Анжела с отцом своих уже родившихся и еще не появившихся на свет божий детей и Икки с Федором. Адочка маяться категорически отказалась, отложив свадьбу на июль, Пулька пространственно как-то сказала, что вроде бы соединить свою судьбу с патологоанатомом она не прочь, но только не сейчас, а чуть позже, но насколько «чуть», гинекологиня не уточнила.

Ровно в три часа пополудни Мстислав Ярославович открыл входную дверь, за которой, к моему удивлению, стояла толпа народа.

– Адочка, кто все эти люди?

– Как – кто? Пришли посмотреть на мою коллекцию! На коллекцию мою пришли посмотреть! Многие тут с работы Стива, даже один или два модельера обещались прийти! Да! Мои коллеги! – с гордостью заявила она. – Проходите, дамы и господа! Не стесняйтесь! – И господа с дамами зашаркали грязными подошвами по коридору. Кузина остановилась перед залом с натянутой красной атласной лентой, сняла со стены портновские ножницы и в полнейшей тишине выхватила ее кусочек из самой середины, торжественно оповестив всех присутствующих о том, что выставку можно считать открытой, затем она схватила длинную учительскую указку и любезно проговорила: – Сегодня, в честь первого дня, я проведу вас по залам и расскажу немного о своей коллекции. За мной! За мной!

В первой довольно просторной круглой комнате с высоким потолком я увидела пар семь-восемь манекенов – один из манекенов обыкновенный, а рядом – маленький, напоминающий полено папы Карло, из которого им в дальнейшем был выструган Буратино. До меня не сразу дошло, зачем тут представлены эти маленькие «поленца». «Конечно же! – вдруг осенило меня. – На них натянуты Афродитины наряды!»

– Это вариант предназначен для ранней весны, – прокомментировала модельерша, тыркая длинной указкой в вязаный свитер цвета морской волны из ровницы и юбку, скрепленную сбоку тремя булавками. Сумка-сарделька лежала рядом на миниатюрном столике. – А этот костюм для йоркширской терьерши, для девочки! Вот для такой собачки! Смотрите! – И она, взяв на руки Фродю, подняла высоко-высоко, чтобы всем видно было, после чего ткнула указкой на «поленце» с розовой плиссированной юбочкой и жакетиком. На полу стояли микроскопические ботиночки на шнуровке. Кажется, именно в эти наряды были одеты Адочка с Афродитой, когда я впервые их увидела на ток-шоу «От меня нигде не скроешься».

– Поразительно! – воскликнула полная дама в кепке с искусственной розочкой сбоку.

– Великолепно! – всплеснув руками, восхитился от души очень худой молодой человек в джинсах и оранжевом кожаном пиджаке.

– Как мило! – прошептала дама, не рискнувшая в начале апреля снять норковую шубу до пола.