– Не сомневаюсь. – Грустно и серьезно проговорил отец, после чего сел со мной рядом на кровать. – У меня к тебе есть предложение.

Я ожидал очередных внушений и задушевных разговоров, а не предложений, но в своем состоянии не смог даже удивиться. Поэтому просто промолчал.

– Я надеялся, что ты справишься с этой ситуацией, но вижу, что с каждым днем тебе становится только хуже. Я знаю, что со временем ты бы справился, но у нас нет на это времени. Ты мне нужен сейчас… Нужен как никогда! Поэтому я предлагаю тебе отключить свои чувства.

А вот сейчас я действительно удивился.

– Что значит отключить чувства?

– Ну, если быть точным, то нивелировать их до минимального уровня.

– Каким же образом? – Невесело и недоверчиво усмехнулся я.

– Таким же, с помощью которого ты поработал с неким ученым Вадимом Ивановым.

– Но…

– Прибор зафиксирует твой эмоциональный фон на данный момент и сохранит его в памяти, после чего снизит уровень твоей привязанности к Алисе, что поможет тебе стать самим собой, поможет избавиться от сжигающей тебя боли. А когда мы сможем найти Алису, прибор вернет твой эмоциональный фон на прежний уровень.

От того, что я услышал, у меня даже в горле пересохло. Снизить уровень привязанности – значит разлюбить Алису. Но ведь это предательство… или нет? Но тут я почувствовал, как боль, преследовавшая меня все это время, начинает возвращаться, вгрызаясь в меня изнутри. Еще несколько минут назад я бы отдал все, чтобы только избавиться от нее. А теперь понимаю, что не все. Я не готов избавиться от причины этой боли. Вырвать из своего сердца любовь, значит стать другим человеком, разом разрушить все то хорошее, чему меня научила любовь к этой женщине. Хотя, с другой стороны, я, наконец, смогу мыслить здраво, смогу избавиться от того, что не дает мне дышать, потому что каждый вдох царапает мои легкие. К тому же, я всегда буду помнить, что значит любить, а когда настанет время, смогу вернуть все, как было. Но смогу ли?

– Ты уверен, что я действительно смогу вернуть свои чувства, как только этого захочу?

– Это новая разработка, которую мы обнаружили здесь. Ты знаешь, что любые другие подобные установки не имеют обратного действия, но эта, похоже, сможет вторгнуться в тонкую сферу чувств, а потом вернуть все на свои места. Принц Георгий наткнулся на нее случайно, он знает о том горе, которое снедает тебя и решил помочь. Разумеется, он не стал бы предлагать подобный выход, если бы не был уверен в результате. Он заранее провел опыт с одним из солдат, который дал на это согласие… Все прошло более чем успешно.

– Отец, это ведь значит, что это буду уже не я.

– Нет, Максим, это будешь ты, но не слабый и раздавленный, а сильный и готовый сражаться за все то, что ты любишь кроме этой девушки!

– А разве стоит сражаться за мир, в котором нет ее?

– Стоит, сын, стоит! Потому что она есть и находится где-то в Запретном городе, и вернуть ты ее сможешь только, когда вернешь этой стране истинного Императора и сотрешь Такиша с лица Земли!

Моя голова раскалывалась от той дилеммы, которая стояла передо мной. Я обхватил ее руками и сидел некоторое время в задумчивости. Много, очень много мыслей и воспоминаний проносились у меня в голове. Наконец, я понял, что принял решение. Я встал, откинул окровавленную майку в сторону и подошел к небольшому зеркалу, висящему на стене. Я видел, как боль в моих собственных глазах как огромная ядовитая змея начала разворачивать свои кольца и обвивать все мои внутренности. Я так устал сражаться с этим, так устал! Но как я могу отказаться от того, что уже стало частью меня, что стало смыслом моей жизни? Однако, хватит сомневаться, я уже принял решение.

Глава 34 Разговоры.

За окном желтела листва, по небу бродили темные тучи, всякое движение воздуха остановилось, а по подоконнику начали стучать первые капли дождя. Все предвещало сильную грозу.

Несколько минут назад я выключила телевизор и сейчас стояла у окна и обдумывала то, что только что увидела. После целого месяца отсрочек и обдумываний, пресс-конференций и публичных дебатов (что, конечно, делалось с одной целью: убедить народ Запретного города в правильности будущего решения совета) имя Императора Запретного города было объявлено. Им стал лорд Ивар из рода Такишей. Хотя я в этом и не сомневалась.

Честно говоря, меня бы очень удивило, если бы в нашем мире вообще встал вопрос о выборе Императора с одобрения народа. Немного зная историю нашего мира, могу с уверенностью сказать, что, если бы у нас во время правления Императора нашлась сила, способная произвести переворот, то он совершился бы за одну ночь, а народ и не согласных убедили бы в легитимности данной власти посредством насилия и подкупа. Но Такиш объяснил мне, что подобный способ в Запретном городе не работает, прецеденты уже были. Поэтому после долгих раздумий, он пришел к выводу, что это единственный способ стать полноправным Императором и избежать кровопролития, которого он совсем не желал. Ну, по крайней мере, он пытался меня в этом убедить.

После того, как он пришел ко мне на третий день моего пребывания в этом доме, мы виделись с ним практически каждый день во время ужина. По началу, меня удивляло подобное желание непременно со мной пообщаться, но потом я привыкла. Мне даже стало интересно понять этого человека, узнать мотивы, которые им движут.

После угрозы, выволочь меня силой, если я не выйду к ужину сама, я не решилась искушать судьбу и просто спустилась в столовую, когда настало время. Сначала мне было жутко находиться рядом с этим страшным человеком, который сумел втереться в доверие к самому лорду Марку, лишь для того, чтобы в конечном итоге уничтожить и его и его семью. Мне было страшно даже просто с ним разговаривать. Однако, со временем я поняла, что у него нет цели причинить мне вред.

Ни смотря ни на что, я была настроена очень решительно и дала себе зарок не разговаривать с этим дьяволом, лишившим меня всего, что я любила в этом мире, лишившим меня того человека, который сам стал для меня целым миром.

– Здравствуй, Алиса. Рад, что ты проявила благоразумие. – Проговорил он, когда я впервые спустилась к ужину.

Но я удостоила его лишь холодным, полным ненависти взглядом, решив, что он не увидит в моих глазах страха.

– Понимаю. – ответил на это он. – Что ж, надеюсь со временем, ты изменишь свое отношение. Присаживайся.

Он отодвинул для меня стул, но я подошла к другому, сама его отодвинула и села. Такиш на это и бровью не повел.

– Я знаю, что ты очень волнуешься за своих друзей, за Максима…

После этих слов я пристально посмотрела ему в глаза. Что он хочет этим сказать, чего от меня добивается?

– О, поверь, я хочу лишь успокоить тебя. В твоем положении вредно волноваться. Они все исчезли в неизвестном направлении. Мои длинные руки до них не дотянулись. – Грустно усмехнулся он. – Так что можешь пока быть за них спокойна.