изгнать оттуда тех, кто решил, что это вполне сойдет за жилище.

Наконец все наспех позавтракали и собрались около Чарли, который разматывал веревочную лестницу, что тащил в рюкзаке. По его ощущениям, ее могло не хватить до дна ущелья, но в любом случае спускаться по ней удобнее, чем по веревке. Тем более его группа не выглядела супер-подготовленной. Хотя, дошли все, хотя он был уверен, что пара человек запросится домой.

Он окинул их взглядом, – нам надо спуститься, но ущелье довольно глубокое и по стенам растут неприятные растения, которые мешают измерить глубину. Поэтому предлагаю закрепить лестницу и спускаться по ней, а если она окажется короткой, то удлинить ее веревкой. Первым пойду я и…

Он обвел взглядом мужчин, словно пытаясь выбрать тех, кто справится. Правда выбор был не велик, Харрис отпадал сразу, Кевин был крепок, но в голове у него был ветер, а свою жизнь Чарли не был готов доверить кому попало.

Смит не подходил, так как он здесь главный и похоже есть вещи, которые знает только он. Оставались Бен, Грэг и сержант.

Девчонок Чарли даже не рассматривал, хотя худенькую Кэрол можно было бы легко поднять отовсюду. Но, он все же считал, что посылать женщину неизвестно куда нехорошо.

Он снова скользнул взглядом по мужчинам, – и ты, – палец указал на сержанта.

– А вы двое, будете нас страховать. Если веревки не хватит, придется отвязывать ее от дерева и держать самим. Вам ясно? – последнее относилось к Грэгу и Бену.

Грэг переглянулся с Беном и оба энергично закивали, правда не особо понимая, что еще от них может потребоваться и как им потом, при необходимости, удерживать лестницу....

– Отлично, – Чарли кивнул и посмотрел на Кевина, – ты им поможешь, но делаешь только то, что скажет он, – Чарли ткнул в Бена, – ты выглядишь толковым, думаю сообразишь, что к чему. Не первый раз в джунглях.

Бен кивнул, пытаясь сообразить, и искренне надеясь, что и правда сообразит.

Грэг не стал спорить, Бен действительно был в джунглях очень много раз, поэтому было логично, что его назначат ответственным, сам же Грэг просто улыбнулся Кэрол…

Та улыбнулась в ответ, что не осталось незамеченным для Чарли. Он строго посмотрел на нее, и она пожала плечами.

Ужасно хотелось опуститься в этой ущелье и понять, что там. Но похоже пока до нее очередь не дошла.

Грэг с Беном приготовили веревку и укрепили лестницу, – все готово, – доложил Бен Чарли, – можете спускаться…Возьмешь с собой рацию?

– У сержанта есть, – отозвался тот. – Мистер Смит вы на связи. Мы пошли.

Смит кивнул, – хорошо, сразу докладывайте, что там, – велел он, стоя почти на самом краю обрыва и пристально вглядываясь вниз.

– Вы осторожно, – Чарли кивнул на край, – может осыпаться.

Смит сделал шаг назад и кивнул, – хорошо, ждем связи от вас....

Чарли поправил шляпу и подмигнув дамам быстро стал спускаться. На плече у него висел моток веревки, которым он планировал воспользоваться если они не достигнут дна.

Ухватившись за веревку, которая около метра тянулась до лестницы, он быстро нащупал ногой ступеньку.

Питтерсон смотрел сверху, прикидывая что Чарли выше и ему будет проще, но, с другой стороны, военная подготовка не позволит свалиться со скалы под взглядами красивых женщин.

Правда, те смотрели на путешественников по-разному. Джун обеспокоенно, а в глазах Клэр было явное нетерпение.

Он усмехнулся, представив, что, если предложит уступить ей свое место, тот девушка рванет вперед, обгоняя Чарли. И махнув всем начал спуск.

Чарли был уже в паре метров ниже и, судя по всему, все шло нормально. Правда, про кусты он не соврал. Прямо на камнях росло столько всякой колючей дряни, что Роберт пожалел об отсутствии мачете, чтобы все это не порубать. Но делать такое на висящей лестнице под силу разве что цирковому эквилибристу. Так что рисковать он не стал и старался лишь уберечь глаза от колючек.

Грэг присоединился к Смиту и встал так, чтобы видеть спускающихся, – а у Роберта вполне сносно получается, если вы его уволите, он без работы не останется, – хмыкнул он.

– Пойдет мыть окна на высотках?

– Прямо мои мысли читаете.

Смит чуть хмыкнул и попытался посмотреть вниз.

– Питтерсон, как вы там? – спросил он по рации и оттуда раздалась сперва приглушенная ругать, потому что, нажимая кнопку, сержант зацепился за очередную колючку, а потом тот ответил, что все в порядке.

Грэг скептически поморщился, так как голос Питтерсона был больше похож на ситуацию, когда все не очень в порядке…

Смит отключился и снова посмотрел вниз, но двое спустились уже далеко. А помня слова Чарли о том, что все может осыпаться, он не стал рисковать.

Чарли же бодро спускался, пока не достиг конца лестницы. Посмотрев вниз, он прикинул, что до земли осталось метров пять. Прыгать на камни он не планировал, поэтому зацепившись поудобнее крикнул сержанту, который спускался следом.

– Не хватает.

– За что мне лучше зацепить веревку? – спросил Роберт, зависая несколькими ступеньками выше Чарли, – сколько там примерно?

– Метров пять, может чуть меньше. Привязывай прямо к лестнице с двух сторон. Потом мы попробуем зафиксировать ее снизу, чтобы им было проще.

– Ок, так и сделаю, – отозвался сержант и принялся затягивать веревку так, как велел Чарли.

Несколько раз подергав ее, он убедился в том, что привязал крепко, – можешь спускаться…

Чарли посмотрел на веревку и убедившись, что конец лежит на земле ухватился поудобнее и пополз вниз. Лезть пришлось и правда метров пять и скоро он оказался на земле и наступив на конец веревки ногой, схватил руками, – давай.

Сержант ловко спустился вниз, уж что что, а лазить по веревкам он умел. Оказавшись на земле, он с интересом осмотрелся по сторонам, – хм, что-то я не вижу тут чего-то хоть отдаленно напоминающего остатки древней цивилизации....

– Думаю, нам надо идти туда, – Чарли кивнул вправо, – похоже когда-то это была река и надо идти по руслу.

– А их всех мы ждать не будем? Просто, как мне кажется, мы с тобой не особо разбираемся в том, что все тут ищут, так может, стоит подождать спецов?

– Конечно будем, – Чарли усмехнулся, – неужели ты решил, что я сам пойду искать все это.

– Ну ты сказал, что надо куда-то идти, вот я и подумал, что ты не хочешь их ждать…

– Свяжись с