class="p1">— А еще он не стал бы складывать их вместе.

На этот раз мужчина лишь кивнул, а его напарница в этот момент продолжала свою мысль:

— Вот чего я никак не могу понять, так это зачем убийце понадобилось так сильно портить лицо и подражать Расчленителю?

— Ну, Расчленитель довольно-таки известная персона в этом районе, конечно же у него мог появиться подражатель, — предположил детектив Скот.

— Не думаю, что это подражатель, скорее всего кто-то просто очень сильно ненавидит Клэр. Вопрос только в том, кто?

***

— Вздумала играть со мной, Клэр? — его взгляд резко стал холодным. — Похоже ты забыла, что ты пленница и право задавать вопросы есть только у меня.

Задетая за живое, девушка ответила:

— Пленница? Разве не ты говорил, что выбрал меня матерью своих детей?! Я до сих пор не могу понять, как оказалась в такой ситуации. И пока ты мне все по-хорошему не объяснишь, я не успокоюсь!

Теперь лицо Кевина все больше приобретало черты жестокости. Солнце уже клонило на запад и комнату постепенно начал наполнять сумрак, добавляя в обстановку не столько загадочности, сколько тревожности.

— Не стану скрывать, Клэр, я всегда искал для них идеальную мать, но вместе с тем и идеальную жену для себя. Но ты сильно разочаровала меня, дорогая.

— Пфф, — девушка скептически сощурила свой нос, — это не повод, чтобы связать человека и держать взаперти словно животное!

— А если я скажу, что делаю это для тебя?

— Это каким же образом? — абсурдность данной ситуации начала выводить Клэр из себя.

— Может таким образом я хочу защитить тебя от Расчленителя?!

— Нет, ты просто пытаешься препятствовать моему расследованию.

— И да и нет, — загадочно ответил мужчина.

В лесу темнело быстро; и вот уже через несколько мгновений комнату начал окутывать мрак, так, что собеседники стали вдруг друг для друга темными силуэтами, словно тени, лишены были они четких деталей.

Когда же Кевин стал уходить, из глубины комнаты к нему вдруг обратился голос Клэр:

— Кевин, не уходи. Останься со мной.

Он остановился около двери и повернулся к ней. Клэр не видела, но почувствовала как он нахмурился:

— Я знаю, что ты задумала, Клэр, но не хочу случайно причинить тебе вред. Видишь? Я все еще тебя оберегаю.

— Псих ненормальный!

В сердцах бросила пленница, одновременно с этим бросив вслед уходившему подушку. Предмет приземлился в парах сантиметров от него, как раз когда он собирался выходить и уже открыл дверь комнаты. Кевин, подняв подушку, кинул ее обратно явно улыбаясь:

— Как мило. Ты злишься, дорогая? Похоже на нашу первую семейную ссору. Спокойной ночи.

Дверь комнаты наконец захлопнулась, и истощенная переживаниями, и сбитая с толку, Клэр бессильно опустилась на постель, после чего еще долго не могла уснуть.

Все эти дни ее похититель скудно кормил ее, с целью предотвращения ее побега так, что вскоре силы начали стремительно покидать ее. Если так пойдет и дальше, она больше ничего не сможет сделать, и последняя надежда на побег погибнет вместе с ней. Поэтому, во что бы то ни стало, она решила попробовать снова, тем более, что завтра наступает последний день ее «недели».

***

Последнее, что помнила Рейчел — это как мистер Эбигейл зажал ей рот и нос какой-то тряпкой, чего она, разумеется, никак не ожидала от их соседа. После чего она отключилась и смогла прийти в себя только сейчас. Первое, что она почувствовала — это, то что она лежит на столе и яркий свет лампы пробивающийся через сомкнутые веки. Все это напомнило ей операционную. Она, что в больнице?

Девочка попыталась приподняться, но обнаружила, что руки и ноги были крепко привязаны к этому же столу. Вряд ли она в больнице. Если только не в психушке. Тогда единственное, что оставалось — это звать на помощь:

— Эй! Есть здесь кто-нибудь?

Через некоторое время с другой стороны комнаты открылась дверь и оттуда до девочки донесся знакомый голос:

— Хорошо, что ты проснулась. Я как раз подготовил все нужные инструменты.

Мистер Эбигейл подошел к ней держа что-то похожее на пилу, но более узкое на вид. Поняв что происходит, Рейчел начала отчаянно кричать.

— Если хочешь, конечно, можешь и покричать, но я уже позаботился о звукоизоляции.

— Зачем вы это делаете? — говоря это, девочка отчаянно пыталась сдержаться, чтобы не заплакать. — В чем я провинилась?

— Тшш, — мужчина ласково коснулся лба девочки, будто пытаясь успокоить ее, — ты ни в чем не виновата. Во всем виновата твоя мама.

— Где моя мама? Она у вас?

— Пока еще нет, но мы можем отправить ей небольшой подарок. Как думаешь? — с этими словами он слегка надавил на тонкие пальцы девочки. — Можешь выбрать любую часть тела, но я бы посоветовал расстаться с пальцами.

Вся дрожа от ужаса, будто от сковывающего зимнего холода, Рейчел все же нашла в себе силы разговаривать со своим похитителем.

— Зачем вы это делаете? — снова задала она этот вопрос.

— Хочу, чтобы внучка Кларины страдала. И самый верный способ причинить боль ей — это причинить боль тебе. Уже выбрала, какой палец будем резать?

— Стойте! — девочка чуть ли не задыхалась от ужаса и волнения. — Лучше сделать это, когда она будет здесь, так она сильнее будет страдать!

Сказав это, про себя же она подумала: «Мама обязательно найдет и спасет меня, она же частный детектив и бывший полицейский! Но… — девочка вдруг с горечью вспомнила: — …ее саму сначала следовало бы найти…»

— А ты сообразительная девочка. Я знаю, что тебе страшно, но не бойся, у меня большой опыт в расчленениях, — продолжал тем временем мистер Эбигейл. — Так какой же палец ты выбрала?

Глава 20. Бездонная пропасть

По ухабистой дороге ехали два совершенно разных человека: один — бывший полицейский, другой же — бывший подозреваемый. Странная судьба свела их вместе, казалось бы, что может объединять этих двух людей? Ответ очевиден: беспокойство за Клэр — их бывшую девушку…

— Все еще дуешься на меня? — водитель с улыбкой обратился к своему попутчику, который, к тому времени как они оба выехали из города, не проронил ни слова.

— С чего бы это? — Дрейк, не поворачиваясь в сторону собеседника притворился, что смотрит в окно.

— Не притворяйся, я же вижу, что ты меня презираешь. Но я больше не серийный убийца, у меня теперь новая жизнь.

— Я рад за тебя.

Фразу, безразлично прозвучавшую от бывшего подозреваемого, Доминик встретил с одобрительной ухмылкой:

— Я говорю правду, Дрейк. Хочешь верь, хочешь нет. Кстати, а что насчет тебя? Как ты жил все