взгляд на запястье. До часа ночи осталось от силы пятнадцать минут. Неужто Травник справился? Хорошо бы, хотя бы в порядке разнообразия. А то мне надоело по горло влезать в проблемы.

Прошло ещё какое-то время, я успел сжевать пару бутербродов и запить это все тыквенным соком. Кстати, сок-то оказывается магический. Это меня просветил заботливый домовик, попутно пытаясь всучить мне чуть ли не полтонны еды. Ученики могут пить и чай, и воду на территории замка, но вот тыквенный сок – единственный напиток, обладающий «восстанавливающим» эффектом за счет свойств самой тыквы и небольшого труда со стороны Спраут и Хагрида. Вкус сока мне по прежнему не нравится, чего уж там, но вот сведения я учел. Да и магия впрямь будто ведет себя спокойнее. По крайней мере, давление изнутри точно ослабло.

Тут мои размышления прервал звук знакомых шагов. Вот же Мордред их возьми…. Явились все-таки. Отступаю в угол и взмахом палочки отменяю заклятье, поправляя рюкзак за спиной. Мантия надежно скрыла мое присутствие, да и спешащие гриффиндорцы не особенно оглядывались в темном коридоре, сходу влетев в незапертую дверь. Нет, я серьезно. Они даже на секунду не задумались. С трудом удержав порыв приложиться лбом о каменную стену, проскальзываю следом в дверь и замираю, натыкаясь взглядом на ЭТО.

Нет, я люблю собак. Мне нравится Клык, в конце концов, моим питомцем в Киркволе был боевой мабари. Немаленький такой песик, который головой спокойно утыкался мне в подмышку, когда вырос из щенячьего возраста. Но сейчас глядя на три раскрытые храпящие пасти величиной наверное с дом Дурслей каждая и в упор чувствуя запах псины, все чего хотелось лично мне – оказаться отсюда как можно дальше. И к Корифею камень, предполагаемого вора и Дамблдора. Сами разберутся. Бледная, как смерть, Грейнджер, кажется, запоздало размышляла о том же, забывая даже дышать. Здравомыслящий порыв, как всегда, испортил Уизли.

- Давай, Гермиона, вон люк. Мы должны попасть внутрь – севшим голосом прошептал он и подтолкнул ДЕВУШКУ вперед. К Церберу. Гррр!!! Я ему точно шею сверну. Случайно.

Гриффиндорка заторможено кивнула, опасливо обходя по широкой дуге храпящие пасти. Люк был закрыт с помощью массивной собачьей лапы. Пока я сосредоточенно припоминал нужную форму заклятья, безголовый Уизли подскочил и начал сдвигать лапу спящего пса. Грейнджер на автомате к нему присоединилась. А я, холодея, наблюдал, как медленно открываются три пары настороженных глаз. Откуда-то из глубин слышу мощный рокочущий рык, гриффиндорцы дружно поднимают головы, а сторожевой пес скалит пасти.

Рывком стягиваю мантию, запихивая её в рюкзак. В голове пусто, арфа прекратила играть, на рубашку Уизли накапала густая собачья слюна. Тот отпрянул и скривился от отвращения. Бросаю взгляд по сторонам, замечаю открытый люк и сдвигаясь в его сторону, медленно декламирую:

Ночь темна и надежды нет,

Но сердцу верь - придёт рассвет.

Дрожит свеча и твой путь тернист,

Но сердцу верь и в неба высь -

Придет рассвет.

Дом далек, но пастух все ждет,

Что вместо звезд рассвет придет.

Пусть в сердце страх и дороги нет,

Но в небесах горит рассвет.

Горит рассвет….

Пускай свой меч поднимет тот,

Чей дух силен - Рассвет придет.

Наш путь тернист и вокруг лишь тень,

Но сердцу верь и в новый день,

Придёт рассвет.

Нет, пою я откровенно фальшиво. Никогда не увлекался вокалом, голос у меня явно не тот. Но финт действует, пёс начал зевать. Гриффиндорцы смотрят на меня абсолютно круглыми, как пять галлеонов, глазами, но тоже планомерно отступают к люку. Взмахом руки останавливаю Грейнджер, показывая на себя, потом на зияющее в полу отверстие. Та сосредоточенно кивает.

Первым прыгаю вниз и по ощущениям падаю на что-то мягкое. Гхыр его побери, в темноте ничерта не вижу! Через пару минут слышу лай, и сверху падает Уизли с громогласным криком. Рядом приземляется Грейнджер, лихорадочно пытаясь найти собственное дыхание.

- Фух, повезло, что здесь посадили это растение…. – довольным тоном выдыхает Уизли, переводя взгляд на меня. – Поттер, а что ты здесь….

- Повезло? Да вы посмотрите на себя! – паникуя, вскрикнула Гермиона, тут же вскакивая и отползая к ближайшему углу. Вслед за ней взметнулись…. Стебли? Так-так-так…. Очень интересно.

Опускаю взгляд. Н-да, неприятно. Если я правильно помню содержание гримуара, то это дьявольские силки. Растение, предпочитающее задушить свою жертву, чтобы после спокойно и планомерно вытягивать магию и жизненные соки. Дикий вариант этого травянистого хищника родом откуда-то из тропических джунглей. Крайне трудно поддается дрессировке, но при этом обучаем. На систему свой-чужой лучшего охранника подобрать сложно.

Вот и Грейнджер тоже самое объясняет Уизли, который рвется и выгибается, пытаясь выбраться. Растение выпускать свой поздний ужин никак не хочет и ведет себя с не меньшим упрямством, судорожно оплетая тело гриффиндорца и медленно, но верно стягивая его горло.

- Не шевелитесь! Расслабьтесь! Иначе оно вас не выпустит, а только убьет быстрее! – выдает светлую мысль лучшая ученица курса.

- Убьет нас быстрее?! О, теперь я точно могу расслабиться…. – сипло, ворчливо замечает Уизли, а мне окончательно становится весело. То ли адреналин в крови на меня так подействовал, то ли общая абсурдность ситуации, но я насилу сдерживаюсь, чтобы в голос не расхохотаться.

Грейнджер, которую все-таки поймало упорное растение, судорожно вздыхает и закрывает глаза. Через какое-то время стебли опускаются и отпускают девочку вниз. Вдох-выдох. Замедляю сердцебиение, усилием воли отсекая ненужные эмоции, опутавшие меня стебли неохотно опускаются.

- Гарри! Гермиона! – панически хрипло вскрикивает Рон – Помо….Помогите мне!

- Он не расслабляется…. – нервно выдает очевидное девушка, судорожно заламывая руки и глядя наверх – Нужно что-то придумать…. Мы же проходили. Дьявольские силки, это же ужасно смешно – бормочет она, нарезая круги.

- Оно из джунглей. Из сырых джунглей, Гермиона…. – вставляю свое слово я, медленно вскидывая палочку.

- И они болеют от солнечного света! Точно. ЛЮМОС МАКСИМА! – вкладывая максимум эмоций в заклинание, вскрикивает гриффиндорка. Стебли…. Взвыли? Не знаю. Но звук был похожий. В любом случае сейчас важнее результат в виде летящего вверх тормашками Уизли. Движение кисти и я легко подхватываю гриффиндорца заклятьем. Условно заклятье левитации не действует на живые объекты. Но вот про одежду никто ничего такого не говорил. А моего контроля на то, чтобы на этом сосредоточиться вполне хватило.

- Фух…. Хорошо, что не паниковали. – обводя нас обоих странно лихорадочным взглядом, выдает Рон.

- Хорошо, что у тебя есть такая умница, как Грейнджер, болван!