в прежней позе, но вскоре вышел из кухни, а потом и вовсе ушёл, захлопнув за собой дверь. Он ушёл и моё хорошее настроение сразу исчезло. Вместо озорства внутри появилась пустота, та самая, с которой я жила все эти три года, как мы не виделись. Когда-то я хотела сделать ему больно: лёжа на кровати перед сном представляла, как выхожу замуж за другого и как его называет отцом мой Никита. Идеальная месть! Да только сейчас таковой не казалась. Вместо переполненного ненавистью сердца, в груди сверкала воронка чудовищных размеров, и я не знала, как жить с этим новым чувством.

Как же я запуталась, Господи… Любить. Ненавидеть. Это трудно!

* * *

С трудом дождалась приезда родителей и сына. Стоя на пироне, я всматривалась в лицо каждого человека, кто выходил из вагона. Увидев отца, держащего на руках внука, широко улыбнулась и, едва не подпрыгнув от счастья, побежала навстречу.

— Мама, привет! — воскликнул сынишка, сразу как увидел меня.

— Любимый мой, сладкий мой, — целовала и обнимала, а сыночек в ответ хохотал и обвивал мою шею обеими руками. — Дай на тебя посмотрю. Как ты вырос, а загорел как!

— Кать вы не виделись десять дней всего, — мама тепло улыбнулась.

— Это много! Я чуть с ума не сошла, пока ждала вас.

Родители понимающе переглянулись между собой, а затем отец всё-таки осмелился спросить:

— То есть, нет надежды на то, что ты отпустишь с нами Никиту до конца лета?

— Куда отпустить?

— С нами. На родину твою, Кать, — вмешалась мама.

— Исключено, — отрицательно кивнула головой, и родители решили не настаивать на продолжении этого разговора.

Вчетвером мы покинули вокзал и, поймав такси, добрались домой. Папа и мама очень устали с дороги, а потому буквально сразу завалились спать. Никита же долго бодрствовал. Покормив и искупав ребенка, я читала ему сказку перед сном, как неожиданно постучали в дверь.

— Мам, ты куда? — встрепенулся Никита, обращая на меня взгляд тёмно-карих глаз.

— Побудь здесь, малыш. Я пойду посмотрю, кто пришёл.

Никита порывался пойти следом, но я посмотрела на него с родительской строгостью, и сын остался в спальне.

Накинув на плечи халат, вышла в коридор. Взглянула в глазок на двери, нахмурилась. Он же не уйдёт! Если сейчас не открою дверь, то разбудит не только моих уставших с дороги родителей, но и всех соседей.

Провернула замок против часовой стрелки, распахнула дверь и сразу заблокировала проход, выставив ногу вперёд.

— Стоять! — грозно прошипела, когда Башаров взял резкий старт.

— Привет.

— Пока.

— Кать, — умоляюще посмотрел на меня, а я так и видела его затуманенный алкоголем взгляд, — я помириться пришёл.

— Неужели? Ты? Помириться? — откровенно хохотнула.

— Не веришь мне, да?

— Нет, — качнула головой и попыталась захлопнуть дверь перед носом бывшего мужа, как он неожиданно оттолкнул меня в сторону и всё-таки ворвался в квартиру.

— Стой, — схватила его за руку. — Не смей!

Но Руслан не стал слушать. Демонстративно прошёл на кухню прямо в обуви. Открыл холодильник и стал рыскать по кастрюлям, гремя крышками.

— Ты совсем охренел? — снова схватила его за руку, но он оттолкнул меня в сторону, и я чуть не упала, с трудом удержав равновесия. — Руслан, уходи, пожалуйста, иначе я вызову полицию.

Руслан обернулся и посмотрел на меня исподлобья.

— Вызывай, — нагло ухмыльнулся, а я чуть не взорвалась от негодования!

Знает же гад, что кроме профилактики ему ничего не светит! Сколько раз с ним общался участковый? Не помогло, раз Башаров до сих пор приходит в мою квартиру как к себе домой.

— Мама, — прозвучал детский голос и моё сердце ухнуло вниз.

Обернувшись, я увидела Никиту, смотрящего на Руслана перепуганным взглядом, отчего всё внутри перевернулось.

— Идём, — я подхватила сына на руки и, быстрым шагом двинулась в спальню.

Оказавшись в комнате, усадила Никиту на кровать, приказав сидеть здесь и ни в коем случае не выходить. Малыш послушно кивнул головой и тут же укрылся простыней с головой.

Проснулся папа и быстро прогнал взашей бывшего зятя. Напоследок спустил с лестницы, чтобы впредь невпопад было приходить и жрать из чужих кастрюль.

— Башаров совсем докатился, — громко вздохнула мама. — Кто бы мог подумать, такой порядочный…

— Был, — добавила я, разливая по чашкам чай.

— И что ты думаешь делать дальше, дочка? — спросил отец.

— В смысле?

— Сегодня я помог тебе избавиться от Руслана. А если он опять придёт?

— Надеюсь, больше не придёт, — тяжело вздохнула я.

— Это ненормально, Катя, — вмешалась мама. — Нужно что-то делать!

— Что делать, мама? Снова пожалуюсь на бывшего в полицию, Руса закроют в обезьяннике, а потом опять выпустят. Всё.

— Значит, пора возвращаться домой. Пожила в столице и хватит. С родителями под боком лучше будет. Мы с отцом всегда на подхвате. Никитку в садик отведём, заберём. Накормим, поиграем, в кружок запишем какой-то или на футбол отдадим. Да и тебе спокойнее, Кать, больше свободного времени. Может, наконец-то, личную жизнь устроишь, хм?

— Исключено, — качнула головой, — из столицы я не собираюсь уезжать. Мой дом здесь. На худой конец, продам квартиру и куплю новую в совсем другом районе.

— Упрямая.

— Мам, мы не один раз говорили на эту тему. В родной город я ни за что не вернусь. Пора бы уже привыкнуть за столько лет.

Мама хотела возразить, но вдруг передумала. Махнув рукой, поднялась со стула и двинулась к выходу со словами:

— Идём, отец. Нужно выспаться перед дорогой.

* * *

Родители уехали утром. Мы с сыном проводили их, посадив на поезд, а затем решили погулять в парке и покататься на аттракционах. Пока ехали на заднем сиденье в такси, я написала Шахину в Вайбере, мол, если он хочет увидеть сына, то у него есть такая уникальная возможность. Мурат ничего не ответил, хотя я видела, что сообщение он прочитал.

Рассчитавшись за поездку, мы с сыном вышли из машины и двинулись