Но сначала не мешало бы узнать, что от меня потребовалось Совету.

«Топь, кликни этого дракончика. Пусть спускается — поговорим».

Дайкая не ответила, но, судя по тому, что синий все же появился рядом со мной, мои инструкции исполнила в точности.

— Доброго дня, Королева. — Аккуратная треугольная голова на длинной шее почтительно склонилась.

— Доброго. — Я кивком поприветствовала его. — Чем я могу помочь Совету?

— Лорд Блэйкай просит вас уделить ему сегодня вечером немного времени.

Я удивленно изогнула бровь. До этого момента члены Совета меня своим вниманием не баловали. Интересно, что могло измениться? Ладно, выясним все самым простым способом — пойдем на встречу.

— Разумеется, я с радостью побеседую с ним, — старательно игнорируя недовольный взгляд напарника, ответила я. — В котором часу мне его ждать?

— Он прибудет к семи.

— Хорошо. В это время он сможет найти меня в отведенных мне комнатах, — уверила я.

— Я передам. — Дайкай снова склонил голову, на этот раз в знак прощания, после чего улетел, сразу набрав высоту. Кажется, над Академией в ближайшее время эти дракончики летать не будут. Вот и славно.

— И зачем тебе это понадобилось? — негромко спросил Спирос. — Ты ведь понимаешь, что на этой встрече я не смогу присутствовать.

Я кивнула. Брать представителя иного народа на почти официальную встречу я не могу. Появись Блэйкай без предупреждения и навяжи разговор — это одно, а формальная просьба — это совсем другое. Вот только и встречаться с ним наедине мне не хотелось. Выход был, конечно, но я не знала, насколько он возможен.

— Марикай? — уточнила я.

— Прибыл, — с заметным облегчением подтвердил мой напарник.

— Сообщи ему, что этим вечером мне понадобится его помощь.

По крайней мере, присутствие «щита» Королевы допустимо. Может, хоть на этот раз обойдется без происшествий.

Что ж, с делами государственными вроде все решили, теперь не мешало бы заняться образовательными. Хотелось бы верить, что в таком составе с большей частью проблем они справятся и без моего непосредственного участия.

— Раз уж теперь все в сборе, — я по очереди посмотрела на Артемикая и Абрахаса, — то, думаю, можно сразу перейти к делу. Карима, пожалуйста, найдите, чем занять этих хулиганов. — Я взглядом указала на группу заметно притихших темных деток. — Директор, полагаю, что собрать своих людей вы сможете в самые сжатые сроки. Мы дождемся вас здесь. Спир, на тебе Маш. Найди его и приведи ко мне как можно скорее. Остальные стоят здесь и ждут.

Все без лишних возражений разошлись по своим делам. Приятно, когда за тебя работают другие, но расслабляться конечно же не стоит.

«Топь, будь другом, кликни Шеркая и Лира. Пусть тоже подтягиваются. Будем всех знакомить и обрисовывать круг задач».

«Сейчас. Шейри через Ежи послание передала. С Лиром сложнее, но Аза обещала его найти», — последовал незамедлительный ответ. Все же как средство связи дайкаи весьма полезны. Если, конечно, знать, что все они связаны друг с другом.

Ладно, к драконьим тайнам еще как-нибудь вернемся, а пока будем решать насущные проблемы.

Что ж, встречу организовали. Дело за малым — заставить их работать без моего участия в процессе. А что? Они люди, умудренные опытом, и без моих советов обойдутся, а нужное направление я им, так и быть, укажу.

Лика

С организационными вопросами я провозилась до самого вечера и под конец была уже готова проклясть всех собравшихся. Вроде бы взрослые, умные люди, а ведут себя словно дети малые! Особенно старший Амизард и директор. А если учесть, что и остальные особой покладистостью не отличаются… В общем, кто во что горазд. Светлые горой стояли за своего директора и его идеи. Шеркай убеждал всех, что старое устройство Школы к Академии абсолютно неприемлемо. Абрахас утверждал, что обучать по одной программе оборотней и магов — глупость. Артемикай, оценив ситуацию, ругался и на Совет, и на нас. Словом, было весело. Первые полчаса. Потом я начала понимать причины, побудившие мою предшественницу послать к демонам все это и сбежать. В результате, пока не гаркнула и не выдала по проблеме на нос для дальнейшего изучения, не успокоились. Зато потом сразу присмирели и даже сделали вид, что прониклись. Ладно, посмотрим, что они тут нафантазируют за те три дня, которые я им дала на самостоятельное творчество. В любом случае примерную схему того, что хочу получить, я уже набросала, а потому будем действовать старым, проверенным методом «мы все подумали, и я решила».

Таким образом, к вечеру я была похожа на выжатый лимон, и предстоящая встреча с лордом сапфиром меня не радовала. Как, впрочем, и присутствие за спиной хмурого и обиженного на весь свет Марикая. Он, видите ли, оскорбился, когда понял, что его так нагло отправили домой, не посвятив в наши планы. Все-таки, пока мы отсиживались тут за крепкими стенами и решали проблемы о переносе Школы, он прорывался к нам из самого центра светлых земель, да еще с неточными сведениями… Не стану спорить, мы ввели его в некоторое заблуждение и далеко не сразу его развеяли, но с этим не ко мне, а к нашим крылатым манипуляторам. Лично я хотела сообщить ему о своем побеге из Фири сразу же, но дайкая настаивала на сохранении этих сведений в тайне. И вот теперь Маш злился, причем достаточно явно, чтобы я в его присутствии чувствовала себя виноватой. Ладно, демоны с ним!

«Да оставь ты мальчика в покое! Не на тебя он злится, и ладно. Просто раньше ему нужно было думать, а раз поступил как неблагодарная скотина, то пусть теперь мучается!» — довольно резко откликнулась на мои мысли Топька. Кажется, моя дракоша была сильно недовольна моим же «щитом». С чего бы это? Неужели так близко к сердцу восприняла его разрыв с Фиддой? Не думала, что она будет такой чувствительной в этом вопросе. Впрочем, сами немаленькие, и без меня разберутся. Если я сейчас начну снова влезать в личную жизнь всех и каждого, то своего ни за что не добьюсь.

Вообще-то мне необходим определенный настрой, чтобы пережить встречу с Блэйкаем! Вернее, пережить — это программа-минимум, а как максимум я еще надеюсь остаться на своих позициях. Уступать Совету еще хоть в чем-то в мои ближайшие планы не входит. Думаю, уже сделанных послаблений более чем достаточно.

— Маш, если вдруг почувствуешь, что я начинаю сдавать свои позиции и откровенно уступаю Блэйкаю хоть в чем-то, сразу же находи благовидный предлог и уводи меня. Я сейчас не в том положении, чтобы бодаться с Советом. На данный момент мои позиции в Академии весьма шатки.

Обычно немногословный зард на этот раз бил все рекорды по молчаливости. Он даже не кивнул в знак того, что услышал меня. Вот только выбора у меня не было: идти либо совсем одной, либо с Машем. С ним у меня имелся хотя бы призрачный шанс унести ноги прежде, чем станет слишком поздно.