В лес Сашка приехал первым, как и рассчитывал. Поляну для свадебных торжеств они с командиром выбрали еще на прошлой неделе. Они тогда отмахали по лесам больше трехсот верст, все выбирая самое лучшее место. Надо было, чтоб до него можно было легко доехать — что на машине, что на электричке, чтобы ближайший населенный пункт был не ближе чем в трех-четырех километрах, чтоб с дровами все было хорошо и чтоб непременно рядом протекала река. Бензину сожгли дикое количество, сами устали как собаки. Но в итоге их с командиром усилия не пропали даром, и они нашли то, что хотели. Не место — картинка! Да и с погодой сегодня повезло: солнце сияет прямо как по заказу, даже загорать можно.

Оставив машину в тени деревьев, Сашка отправился развешивать на растущих вдоль лесной дороги деревьях маркеры — белые листочки, на которых крупным шрифтом было отпечатано «Свадьба Берсерка и Сороки». Теперь гости точно не заблудятся в лесных зарослях и приедут точно туда, куда надо, ориентируясь по маркерам. Уф, теперь можно заняться и продуктами. И Свояк потихонечку начал перетаскивать емкости с салатами из салона машины, воздух в котором уже здорово накалился, и ставить их в русло протекающего неподалеку ручья, берущего свое начало из лесных родников с ключевой водой. Естественный холодильник, да и только! Теперь точно не испортятся.

Где-то часа через полтора стали собираться гости. Сначала пожаловали сослуживцы Берсерка и Свояка, потом пришли, незлобиво ворча друг на друга, Пух и Аляска (и, разузнав, где река, сразу убежали купаться). Практически вслед за ними на поляне появился Гришка Альдебаран в компании обворожительной красотки с обалденными ногами в коротеньких шортах, едва скрывающих все остальные ее прелести. Сашка даже чуть слюной не захлебнулся. Везет же некоторым! Послонявшись некоторое время по поляне, эта парочка решила составить компанию Пуху и Аляске и тоже тихонько слиняла на реку.

По одному, по два появлялись ребята с тренировок, так же незаметно на поляне возник сам тренер. Огляделся по сторонам, собрал своих орлов и, посоветовавшись со Свояком (как-никак — главный распорядитель на празднике), пошел ставить шатры палаток и тенты от солнца. Покончив с этим, вся команда дружно отправилась на заготовку дров. Когда на поляне появились самодельные рубленые столы и лавки и кто их сделал, Свояк даже не успел заметить.

С огромным букетом лилий пришел мужик, которого Сашка хорошо запомнил по тому историческому юбилею фирмы. Теперь-то он знал, что это Ксюшкин начальник, а тогда не знал, куда и деваться, когда Батя вдвоем с этим мужиком принялись его расспрашивать, откуда знакомы командир и Сорока и что это такое между ними происходит. Поэтому, поздоровавшись с ним, Свояк предпочел по старой памяти тихонько улизнуть. Мало ли что ему приспичит узнать! Вынести этот допрос еще один раз? Вот уж дудки, не дождетесь! Найдите кого другого.

Появились Майка с Игорем, Оксана держала на руках сладко посапывающего племянника. Сашка так обрадовался, что они приехали! Из обрывков разговоров командира и Сороки он знал, что у Майки пока что не все в порядке со здоровьем, и они вполне могли остаться дома. Могли, но не остались! Какие же они молодцы, что все-таки собрались и приехали! Даже с малышом! Как же будет рада Сорока видеть их в такой важный для себя день!

Между тем время шло, а молодых все не было и не было. Сашка то и дело бросал взгляд на часы. Он знал, что роспись у ребят назначена на десять утра (специально попросили в загсе, чтобы их расписали самыми первыми), а сейчас было уже полтретьего. Черт побери, где же их носит? Или решили по Москве погулять, как это обычно водится? На смотровую площадку смотались или в Парк Победы? Тогда вообще ничего не понятно. Сюда же от Москвы добираться никак не меньше полутора-двух часов, командир же знает! Хотя если Ксюшка его об этом попросила… Да все бы ничего, только гости тоже начинают волноваться, спрашивают его, Сашку, где молодые. А что он может сказать в ответ, если сам уже ничего не знает!

Наконец-то из зарослей раздался шум мотора. Едут! У Сашки был заготовлен сюрприз на этот момент (знай наших!), и он, быстро расставив добровольцев по обеим сторонам лесной дороги, вручил каждому солидную пригоршню риса в одну руку и высыпал полпачки конфетти в другую руку. Когда двери «опеля» открылись, то со словами «Желаем счастья» во вновь прибывших полетели белые зерна и цветные кружки. Только вот это оказались совсем не молодожены. Сашка чувствовал себя как описавшийся щенок. Так опростоволоситься! А раскрасневшиеся Батя и Татьяна Алексеевна, весело переглядываясь, вытрясали из своих волос Сашкин «сюрприз». Они явно не ожидали такой бурной встречи и были приятно удивлены тому, что их приняли за жениха с невестой. А Сашке в этот момент больше всего хотелось провалиться куда-нибудь под землю, желательно поглубже. Ну и что, что стекла в «опеле» тонированные, мог бы ведь догадаться, что на нем приедет Батя, а не Берсерк! Да еще этот хохот вокруг! Народ просто животики надрывает. А все над ним, Сашкой, смеются. Так ему и надо. Оболтус, раздолбай, кретин, идиот!

Увидев, как Сашка переживает свой позор, Батя подошел к нему и что-то вполголоса сказал, потрепав при этом по плечу. Свояк немного повеселел, но, бросив взгляд на разноцветный ковер, окружающий машину, только махнул рукой и поплелся к костровому месту.

Ажиотаж, вызванный прибытием старшего поколения, понемногу утих, и все снова начали пытать Сашку, когда все-таки появятся молодожены. Свояк уже и не рад был своей ответственной миссии, но всем говорил одно и то же: мол, еще немного, и появятся. С минуты на минуту. (Эх, еще бы самому в это поверить, было бы совсем неплохо! И где же они, в самом деле? Еще час-другой в таком режиме он точно не продержится. Да и есть уже как-то хочется. Может быть, начинать шашлык жарить? И народ вокруг коробок со спиртным круги уже начинает нарезать, намекая, что пора бы и пора.)

Издалека послышался шум. Вскоре уже можно было понять, что где-то недалеко в небе летает вертолет. Еще через минуту он завис над поляной. Ветер от его лопастей и так был неслабым, а этот стервец решил опуститься еще пониже. Видимо, захотел рассмотреть, что такое здесь происходит. Вот гад! Скоро палатки оторвутся и полетят (хорошо хоть бойцы колья в землю на совесть вбили), люди уже лица руками прикрывают, грохот ужасный, а ему все нипочем! И где таких только берут?

Тут дверь вертолета распахнулась, из него выпали два троса, а буквально через полминуты по ним с триумфом начали спускаться виновники торжества. Мягко приземлившись и отцепив тросы, они помахали пилотам, после чего уже ненужные веревки упали на землю. Еще раз помахав летчикам, ребята стали снимать с себя подвесные системы, а вертолет, поднявшись повыше, выполнил в небе практически полный разворот вокруг своей оси и улетел.

Гости, придя в себя от неожиданного поворота событий, бросились к молодоженам. Сашка только сейчас заметил, что одеты они точно так же, как он их видел сегодня утром, в камуфляжи и черные футболки, только в волосах Сороки кокетливо сиял белый венец с короткой, по плечи, фатой да за пояс у нее был заткнут нежно-сливочный букет невесты из чайных роз.

— Ну вы даете, елки-палки! Цирковые артисты, да и только! Денис, не иначе твоя идея? Можешь даже не отпираться, только тебе могло прийти в голову рухнуть с молодой женой с небес прямо на головы своим гостям. — Это Батя.