— Так и знала, — сразу сникла Саша. — Все эти сказки о подполье сильно смахивали на настоящую подлую измену. — И тут же встрепенулась и с заливистым смехом набросилась на Валеру. — Вот сейчас задушу тебя… в своих объятиях! Так не достанься же ты никому!

Валера нежно обнял ее за талию, и они пошли в обнимку по залитому солцем проспекту, молодые и счастливые. Сидящий за столиком в кафе напротив консерватории человек тяжелым взглядом провожал влюбленную парочку. Он отметил длинные и стройные ноги девушки, ее светлые волосы, которые растрепал легкий ветерок, ее изящную руку, лежащую на талии молодого человека, и прелестный изгиб шеи, когда она повернула свое лицо к спутнику, о чем-то весело рассказывая. Человек наблюдал за влюбленными, пока они не скрылись в толпе прохожих. Прислушался к своим ощущениям — в голове тяжелыми толчками пульсировала кровь, он почувствовал, как нечто медленно вползает в его мозг и он перестает его контролировать. «Нет, нет, нет! Я не безумен!» — Он постарался остановить это мучительное проникновение, прервать очередное выстраивание ужасного, но так желанного и необходимого замысла. «Нет, нет — это просто солнце!» — ухватился он за простую и спасительную мысль. И действительно, ослепительное солнце било прямо в глаза, проникая в мозг расплавленной лавой. Человек схватился обеими руками за голову.

— Вам плохо? — cпросил проходящий мимо официант с подносом в руках.

— Нет, спасибо, просто голова заболела, — с усилием ответил человек и большим глотком допил минеральную воду. Потом тяжело поднялся со стула и направился к выходу. Его покатые плечи и неуклюжая походка напомнили официанту медведя из цирка, куда он водил в прошлую субботу маленького сынишку. Он улыбнулся, вспомнив, с каким восторгом сынок смотрел цирковое представление, и тут же забыл о посетителе.

Турецкий сидел в пустой аудитории Петербургского университета за преподавательским столом и поглядывал на дверь. В коридорах было относительно тихо, только сдержанный гул голосов свидетельствовал о том, что студенты еще не разъехались на каникулы. Чтобы поговорить сегодня с подругами Оли Алехиной, ему пришлось назначить встречу в университете, поскольку летняя сессия была в разгаре и девушки готовились к экзаменам. Что-то они задерживались, и Александр Борисович уже начал посматривать на часы, не сорвутся ли его дальнейшие планы на сегодняшний день. Наконец в дверь постучали, и он, удивившись, пригласил зайти.

— Впервые слышу, чтобы в аудиторию заходили, постучавшись, — широко улыбаясь, обратился он к двум девушкам, нерешительно переступившим порог.

— Ну, мы же по приглашению, — объяснила одна из них. — А на лекции, естественно, входим без стука.

— Считайте, что вы на лекции. — Турецкому хотелось разрядить обстановку, он понял, что девушки чувствуют себя довольно скованно. — Сначала вы меня послушаете, а потом я вас. Договорились?

— Хорошо, — согласились обе.

— Вы уже однажды помогли следствию по делу вашей подруги Оли. Я ознакомился с материалами беседы с вами нашего следователя Валерия Крупнина.

Но как вам известно из прессы, убийцу мы еще не нашли. Более того, он совершил еще целый ряд подобных преступлений.

— Чем же тогда занимаются следователи? — довольно резко спросила смуглолицая девушка с нервными чертами лица.

— Поисками убийцы, — дружелюбно пояснил Турецкий. Ему был хорошо знаком тип таких женщин, которых он про себя называл стервами. Но он умел не обращать внимания на их стервозность, зная, что очень часто напускная агрессивность скрывает под собой элементарное неумение общаться с людьми. Ее бы в руки хорошего психолога, который научил бы строить нормальные отношения с людьми, а не ждать от них какого-то подвоха. — Кстати, когда я вас приглашал на встречу, то представился. Не соблаговолите ли назвать ваши имена, а то мы с вами находимся не в равных условиях.

На капризном лице второй девушки промелькнуло удивление. Видимо, она не ожидала таких вычурных слов от следователя. И она первой назвала себя: «Ася». Смуглолицая красавица недовольным голосом, будто Турецкий сам должен был догадаться, кто она такая, буркнула: «Елена».

— Вот и замечательно! Девушки с такими прекрасными именами обычно отличаются добрым нравом, они приветливы и любезны.

Елена хмыкнула и уже заинтересованно посмотрела на Турецкого. Он понял, что она увидела перед собой мужчину, который ей начинал нравиться.

— Теперь, когда мы с вами познакомились, я уверен, дело пойдет веселее. Только очень прошу вас, постарайтесь активизировать свою память и вспомнить даже то, о чем вы и думать забыли. От ваших ответов зависит, возможно, жизнь не одной девушки.

Ася бросила испуганный взгляд на Елену. Та с невозмутимым видом слушала Турецкого.

— Приступим. — Турецкий открыл свой блокнот и задал первый вопрос: — С кем из друзей встречалась Ольга, когда приехала в Питер?

— Только с нами, — ответила Елена, — она ведь с родителями полгода не виделась, так что в основном дома сидела. А мы ее встретили в аэропорту, домой привезли, посидели недолго и уехали.

— А друзья у нее в Питере есть кроме вас?

— У нее много знакомых, она девушка общительная. Но сразу она как-то не рвалась с кем-то повидаться, а потом… — Елена замолчала, отведя взгляд, чтобы Турецкий не заметил навернувшиеся на ее глаза слезы.

— А кто знал, что она должна приехать в Питер?

— Из наших общих друзей никто. Да мы сами только за день до ее приезда узнали.

— Вспомните, пожалуйста, когда вы приехали из аэропорта, кто-то видел, как она заходила в дом?

— Ну, наверное, кто-то из соседей видел, ведь мы днем приехали. Пока вещи сгрузили, пока затащили их в подъезд…

— Что, много вещей было?

— Как сказать. Если учитывать, что приехала она на одну неделю, то много. Но поскольку она захватила с собой весь свой гардероб, то вполне нормально. Всего два чемодана.

— Всегда удивляюсь, зачем женщины таскают за собой столько вещей. Ведь наверняка не успевают даже по разу надеть.

— Да мы тоже удивились. Но ей просто хотелось похвастаться своими обновками.

— Бедные девушки, такую тяжесть таскали…

— А вот тут нам как раз повезло, ее сосед подвернулся, он и занес самый большой чемодан.

— Вы с ним знакомы? Видели когда-нибудь прежде?

— Видели… — с иронией в голосе произнесла Ася. Турецкий внимательно посмотрел на нее, пытаясь понять, что в его вопросе вызвало явно негативные эмоции у девушки.

— Мне показалось, вы его знаете.

— Вы не ошиблись. Он мой преподаватель по математике.

— И вы его не любите.

— Честно? Не люблю. И слава богу, позавчера сдала у него экзамен и не увижу теперь до осени.

— Наверное, нелегко было сдать этот экзамен, раз вы о нем говорите с таким облегчением.