собранных грузовиках. Два пикапа были нашей единственной боевой техникой. Всё остальное будет делать пехота.

Заводской комплекс выглядел точно так же, как и тогда, когда мы ушли. В зданиях горел свет, кое-где жужжали какие-то механизмы. Охраны не было видно, забор и ворота никто не починил, единственным свидетельством присутствия здесь людей было отсутствие трупов, следы крови были повсюду, а трупы кто-то заботливо собрал и утилизировал, вряд ли путём похорон, но куда-то их дели.

Штурмовая группа ворвалась в отсутствующие ворота и рассыпалась внутри огороженного участка, готовясь открыть огонь в любую секунду. Но нас никто не атаковал. Странно, всё это очень странно.

- Какие мысли? – спросил я у Василия Филипповича, стоявшего рядом, нас обоих прикрывал броневым щитом один из пехотинцев.

- Недостаточно данных для окончательных выводов, - развёл руками он. – Я не могу знать, сколько было тут людей до того, как мы атаковали. Не знаю точное количество убитых, поскольку не участвовал в общей схватке, не знаю количества роботов и их возможности. Но я могу допустить, что комплекс просто никто не охраняет.

- Отправьте разведку, - приказал я, но тут же остановил побежавшего вперёд бойца. – Я сам пойду, такая у меня судьба.

Прикрывшись невидимостью, я побежал в сторону ближайшего здания, где точно кто-то был. Вот здесь, на первом этаже работает оборудование. Когда я вошёл в дверь, никто в меня не выстрелил, ничего не взорвалось, и даже банановую шкурку под ноги не бросили. Я прошёл по длинному коридору, в прошлый раз он был завален обломками, теперь же кто-то заботливо расчистил проход и даже подмёл полы.

Шагнув за угол, я оказался в просторном ярко освещённом цеху, где стояли несколько станков чудовищно сложной конструкции. Один был включен, а за ним стоял пожилой мужчина в рабочем комбинезоне. Голова его была перевязана чистым бинтом, видимо, последствия ранения. Лицо его наполовину закрывала седая борода, которую он недавно криво подстриг. Рядом с мужчиной стоял робот, этакая табуретка на колёсиках, сильно похожая на те, что использовались в бункере Василия. При кажущейся неуклюжести они быстро передвигаются, имеют по полдюжины манипуляторов и очень быстро справляются с любой работой.

Я отключил невидимость, оставшись на виду посреди цеха с пистолетом в руке. Но на меня никто не обратил внимания. Рабочий был слишком занят своим делом. Ждать пришлось минут пять, потом он вынул из недр станка странного вида деталь, перебросил с руки на руку (она явно была горячей), потом вручил роботу.

- Вот, Вилли, сможешь поставить сам?

- Попрошу Роба, - пискнул робот. – Он сможет.

- Вот и молодец, ступай, ко мне пришли, - он похлопал робота по полукруглой стальной макушке, а когда тот удалился, посмотрел на меня недружественным взглядом.

- Я вас слушаю, - сказал он каким-то неестественно громким голосом.

- Добрый день, - сказал я.

- Говорите громче, - ответил он, - плохо слышу, последствия контузии. Но я тоже вас приветствую. Я Григор. Мастер этого цеха. Вы пришли меня убивать?

- Думаю, уже нет, - я убрал пистолет в кобуру. – А вы здесь один?

- Если не считать двух десятков роботов, то да, один. А ещё я безоружен, если вас это беспокоит.

- А куда делись остальные? – я старался говорить громко.

- Кто именно? Те авантюристы, что засели тут с самого начала? Они уже всё поняли, а потому, как запахло жареным, постарались сбежать подальше.

- А кто это такие? – уточнил я.

- Обычные проходимцы, правда, неплохо подкованные в механике. Они окопались здесь, освоили производство, но постоянно боялись нападения. И вот нападение случилось. Вы выбили весь постоянный состав, агентов охраны, часть рабочих и инженеров. И этих тоже, они потом вернулись, но не стали снова готовить объект к обороне. Вместо этого они забрали кучу оружия, забрали боевых роботов и ушли. Остался только я, да ещё мои железные питомцы. Мы тоже многое можем. Но делать оружие больше не станем. Незачем.

Собственно, тут всё ясно. Жили-были неписи, что работали на автоматизированном заводе роботов. Сюда же прибыли некие игроки, быстро освоились, тоже начали работать, попутно прокачивая навык механики. Но, думаю, что они и до нашего прихода не собирались задерживаться. Просто хапнули добра и хотели свалить, а мы просто ускорили это процесс. Неписи, само собой, погибли с концами, а игроки потом вернулись, но, решив больше не испытывать судьбу, нагребли добра и свалили подальше. И остался только старый мастер Григорий.

- Что вы планируете делать сейчас? – спросил я.

- Просто жить, - угрюмо ответил он. – Чинить роботов, управлять ими, сидеть здесь. Но вы, как я вижу, против?

- Не совсем, видите ли, у нас обширные планы. Настолько обширные, что на реализацию уйдёт несколько месяцев. И нам нужна будет ваша помощь.

- Делать оружие?

- Не совсем, наша задача – построить большой летающий остров, такой, что будет парить по воздуху. А от вас требуется реактор.

- Который?

- Их что, два? – задал я глупый вопрос.

- Их, если честно, четыре, и все полностью исправны. Последнее слово техники.

Я вздохнул. Тут моих знаний не хватало, придётся звать экспертов. Я вышел наружу, где меня дожидались бойцы, и объявил:

- Можете опустить оружие, врагов тут нет. Зато есть реактор и не один. Василий Филиппович, а заодно и Сабж с Папуасом, прошу вас пройти внутрь и побеседовать с интересным человеком. Думаю, реактор у нас будет, а лагерь предлагаю временно перенести сюда.

Указанные люди немедленно убрали оружие и прошли внутрь. Старый мастер мог им многое рассказать.

Глава двадцать четвёртая

Весь следующий месяц мы работали. Хотя, назвать это просто работой язык не поворачивается. Именно рабский труд по шестнадцать часов в сутки. Оказалось, что при наличии инструментов, строительной техники и бесконечного запаса электричества, построить можно что угодно, хоть настоящий звездолёт.

Основные проблемы упёрлись в материалы. Для создания нужной конструкции требовалось какое-то невообразимое количество металла. Немедленно со всех концов стали привозить уголок, швеллер, рельс, арматуру, стальной лист и стальную проволоку. Роботы, что остались в заводском комплексе работали, не покладая манипуляторов, даже те, которые изначально были заточены под другие работы, теперь стали полноценными сварщиками.

На огромной пустой площадке постепенно вырастало металлическое нечто, начали с нескольких стальных контейнеров, которые соединили между собой рельсами. Потом от каждого отвели ветки, потом к веткам приварили платформы, а на платформах стали устанавливать новые конструкции.

Василий